Während wir weiterhin um den Verlust von Prince trauern, sind die Reaktionen von weit und breit immer wieder hereingekommen und haben Geschichten über die Auswirkungen des Purple One und Einfluss. Heute früh, Niemand anderes als Questlove wog mit einer herzlichen Notiz mit dem Titel: In diesem Leben bist du auf dich allein gestellt. Es versteht sich von selbst, dass dies eine großartige Lektüre ist, bei der Questo ein wenig tiefer in Princes Innovation eintaucht und wie er zu seiner eigenen Trommel marschiert ist.
Da die Tonight Show letzte Woche in der Pause war, nahmen sie Tonight, um Prince Tribut zu zollen. Sehen Sie sich ein lustiges Video von Jimmy Fallon und Questlove an, in dem sie die Geschichte erzählen, als Prince Jimmy zu einer Partie Tischtennis herausgefordert hat, unter Questlovles Essay.
Als ich Prince’s 1999er Album zum ersten Mal bekam, war es 1982. Ich war 11, neu verantwortlich für meine eigenen Rekordkaufgewohnheiten. Und ich konnte dem Cover mit seinem violetten Sternenfeld, dem Namen des Prinzen, den Zahlen und all den Illustrationen mit versteckter Bedeutung nicht widerstehen (ist das ein Fußball oder ein Lächeln? Wie phallisch war diese „1“ überhaupt?). Meine Eltern waren nicht einverstanden. Sie waren zu diesem Zeitpunkt wiedergeborene Christen, und Prince — mit seiner offenen Sexualität und Obszönität – war eine Brücke zu weit. Als Sie das Albumcover auf den Kopf stellten, ging die 999 an 666, das Malzeichen des Tieres.
Meine Mutter fand die Platte und warf sie weg. Der Winter kam. Ich habe Schnee geschaufelt, bis ich genug Geld hatte, um ihn ein zweites Mal zu kaufen. Der ging auch in den Müll. Es gab eine dritte Platte, die einfach spurlos verschwand, und eine vierte, die über das Knie meines Vaters gebrochen wurde. Dieser vierte Verstoß ging mit einer monatelangen Bestrafung einher. Eine Weile danach wurde ich schlauer, was bedeutet, hinterhältiger. Ich fand einen Freund, der mir Kassetten von Princes Alben machte. Zu Hause lockerte ich die Köpfe meiner Trommeln und versteckte die Schmuggelware darin. Ich hörte zu, als ich übte, und spielte etwas völlig anderes am Schlagzeug, damit meine Eltern nicht wussten, was ich tatsächlich hörte.
Prinz war in meinen Ohren und er war in meinem Kopf. Von da an habe ich alles in meinem Leben nach Prince strukturiert. Ich hatte ältere Halbbrüder, aber Prince – mir damals unbekannt, aber nicht unsichtbar oder ungehört, dank Zeitschriften, Fernseher, Radio, und mein geheimer Vorrat — war in jeder Hinsicht ein Leitfaden für mich. Ich habe seine Mode studiert, ich habe seinen Affekt studiert. Ich studierte seinen Geschmack bei Frauen – sorgfältig. Und er begann mich auch in musikalischen Angelegenheiten zu betreuen. Ich hätte Joni Mitchell ohne ihn nicht gehört. Und das führte mich zu Jaco Pastorius, der mich zu Wayne Shorter führte, der mich zu Miles Davis führte. Ich hatte eine einfache Regel: Wenn ich es hörte, hörte ich es.
Nach seinem Tod, als wir alle versuchen, ungetrübt zu kommen, sprechen alle über sein Genie. Das ist verständlich. Aber der größte Teil der Diskussion ist allgemein. Ich denke gerne über die Besonderheiten nach. Ich denke gerne an die Art und Weise, wie er schon früh innovativ war, wie er sich von der traditionellen Blaupause der Funk- und Soulmusik abgewandt hat.
Denken Sie an James Brown. Prince tat es sicherlich, wie jeder Funk- und Soul-Künstler seiner Generation. Aber Prince war brillant pervers in der Art, wie er James Brown absorbierte. Wenn es bei James um eine enge Crack—Snare und perkussive Hörner als verlängerten rhythmischen Arm ging, ging Prince in die entgegengesetzte Richtung – er machte unbestreitbaren Funk aus einem Blindgänger aus einem toten Snare-Sound und den künstlichen Hörnern des Oberheim-Synthesizers.
James Browns magische Serie lief zwischen 1965 und 1975; Jeder, der in den nächsten 30 Jahren in der schwarzen Musik tätig war, lieh sich am meisten aus dieser Zeit. Michael Jackson lieh sich Tanzbewegungen aus. Rapper haben Proben ausgeliehen. Aber Prinz, vielleicht James ‚wahrster Erbe, schaute auf die Zeit danach, als James als im Niedergang begriffen galt.
In Soundchecks ließ Prince seine Band „Body Heat“ spielen, einen Hit von 1976 für Brown, und er ließ sie endlos spielen. Sie würden in die Nut einrasten und dort bleiben. Es war, als würde Prince The Revolution als Sampler benutzen, und er hat diesen Groove geloopt, damit er damit spielen konnte — und schließlich damit herumspielen. Und „It’s Gonna Be a Beautiful Night“ von Sign O’The Times aus dem Jahr 1987 ist eine brillante Überarbeitung von Browns „Gravity“ aus dem Jahr 1986. Wer hat James Brown zu diesem Zeitpunkt wirklich zugehört, geschweige denn scharf genug zugehört, um ihn durch den Replikator zu führen und vor Ort neu zu erstellen?
Princes Beziehung zum Hip-Hop war Gegenstand vieler Untersuchungen und mehr als ein wenig Spott. Es ist üblich zu sagen, dass er Rap-Musik nicht herausfinden konnte, und auf die manchmal gestelzten Auftritte von Rappern auf seinen Platten in den frühen neunziger Jahren hinzuweisen. Aber im Herzen war er mehr Hip-Hop als jeder andere.
Denken Sie noch einmal an 1999 – oder besser gesagt an 1982. Es war so ein Bannerjahr für den Einsatz von Drum Machines, von Arthur Baker bis Afrika Bambaataa. Princes Programmarbeit an 1999 war jenseits von allem, was ich je gehört hatte, genauso innovativ wie die besten Hip-Hop-Produzenten der kommenden Jahre: The Bomb Squad, DJ Premier, Pete Rock, Dr. Dre, A Tribe Called Quest, J Dilla.
Ich hatte immer das Gefühl, dass das wahre Kennzeichen eines Genies darin besteht, über die Hits auf ihren Platten hinaus auf das zu schauen, was die Leute unfreiwillig „the Filler“ nennen.“ 1999, wie Thriller, war alles Killer, kein Füllstoff, aber es war auf der zweiten Seite, wo das Album wirklich Flügel nahm. Ein Lied wie „Something in the Water (Does Not Compute)“ sagte mir, dass Prince keine normale Person oder ein normaler Musiker war. Er hatte den Bass aus dem Original-Demo entfernt (damals in Black Music verboten, eine Innovation, die sich auf „When Doves Cry“ noch kraftvoller auszahlen würde), eine schwindelerregende Snare / Hi-Hat-Kombination hinzugefügt und seinen Gesang auf eine Art eiskalte, fast roboterhafte Art und Weise geliefert. Es war nicht nur eine neue Idee — es waren mehrere, alle zusammen; Sie wussten aus diesem Song und den Albumtracks („Automatic“, „Lady Cab Driver“), dass er der neue Rasseführer sein würde.
Aufstehen, organisieren.
Dies sind nur einige der völlig überraschenden, völlig erfolgreichen musikalischen Entscheidungen, die er getroffen hat, und es gibt Tausende mehr. Aber wie gesagt, es war auch alles andere. Prince war ein Outlaw. Als er Cynthia Horner in Right On regelmäßig Interviews gab! magazin, er erzählte große Geschichten links und rechts. Das war Hip-Hop. Er baute eine Crew, eine Posse, um seinen Look und seinen Sinn für Stil. Das war Hip-Hop. Er hatte Rindfleisch (mit Rick James). Er hatte sein eigenes Vanity-Label (Paisley Park). Er hatte Eltern in den Armen über den Inhalt seiner Lieder bis zu dem Punkt, wo sie die elterliche Beratung Warnung erfinden musste. Hip-Hop, Hip-Hop, Hip-Hop.
Und dann kam Purple Rain, und die Welt veränderte sich. Davor hielt ich meinen Prinzen immer in der Nähe der Weste. Aber am Tag nach der Premiere des Videos zu „When Doves Cry“ war ich schockiert zu sehen, dass mein Geheimnis gelüftet wurde. Jeder wusste plötzlich, was ich wusste, nämlich dass Prince wie nichts anderes war und dass er alles war. Kinder, die Musik mochten, sprachen über die Musik. Kinder, die Kunst mochten, sprachen über die Visuals. Und draußen auf dem Basketballplatz, alles, worüber sie reden konnten, war der Honig, den er Zungen nach unten. (Das war noch ungefähr anderthalb Monate bevor der Film herauskam, also wusste noch niemand viel über Apollonia. Das würde sich ändern.)
Später bin ich selbst ins Musikgeschäft eingestiegen. Ich habe Prince mehrmals getroffen. Ich rollte mit ihm. Ich ging zu Partys, die er warf. Aber ich fühlte mich immer wie ein Fan, nie ein Peer. Ich erinnere mich, dass ich einmal im Paisley Park war. Zu diesem Zeitpunkt war Prince Zeuge Jehovas und er stand nicht für Fluchen. Ich bin ausgerutscht. Es war nichts zu Großes. Ich glaube, ich sagte „Scheiße.“ Prinz hatte ein Fluchglas; Jeder Fluch kostete einen Dollar. „Aber du bist reich“, sagte er. „Setzen Sie in $20.“
„Hey“, sagte ich. „Du hast mir das Fluchen beigebracht, als ich klein war.“ Die Leute lachten über den Witz, aber ich dachte, ich hätte Prince auch ein bisschen zusammenzucken sehen, und ich ging weg und fragte mich, ob ich ihm nur bestätigt hätte, dass er berechtigt war, eine harte Linie zu vertreten. Vielleicht fühlte er sich tatsächlich schlecht, dass er eine Generation von Kindern zu Schimpfwörtern und unreinen Gedanken gemacht hatte. Hoffentlich nicht. Ich habe nur versucht, aus der Zahlung einer Geldstrafe herauszukommen, die gerechtfertigt war, für Fluchen, das wahrscheinlich gerechtfertigt war, gelernt von Musik, die für immer gerechtfertigt sein wird.
Prince war einzigartig in seiner Musik. Er war sein eigenes Genre. Dieselbe Singularität erstreckte sich auf alles. Er ging auch in die andere Richtung im Leben. Als er älter wurde, Die Art und Weise, wie er seine Karriere leitete, zeigte diese gegenteilige Ader. Es kam in den Vordergrund, wie er seine Platten beherrschte, wie er mit Neuauflagen umging, wie er das Internet und Online-Streaming-Dienste nutzte (oder nicht nutzte). Im Sommer 2014 kam seine alte Band The Revolution in der First Avenue in Minneapolis wieder zusammen. Sie waren alle für ihn eingerichtet, um mitzumachen und zu spielen. Er fuhr direkt vorbei. Prince war ein großartiger Schlagzeuger, und er marschierte immer zu seinem eigenen Takt.
In Momenten extremer Traurigkeit mag die Pop-Punk-Psychologie nicht willkommen sein, aber manchmal schien es, als ob sein Bedürfnis, Dinge auf seine eigene Weise und nur auf seine eigene Weise zu tun, ihn überholte. Kontrolle war ihm wichtig, was erstaunliche Dinge im Studio und auf der Bühne ermöglichte, beispiellose Sprünge der Inspiration und Synthese und eine Energie, die so produktiv war, dass es schien, als würde sie niemals abgeschaltet werden. Aber es deutete auch darauf hin, dass es ein gewisses Maß an Misstrauen gab, wenn es darum ging, die Außenwelt hereinzulassen.
Es gibt eine fiktive Version davon in Purple Rain, wo einer der Hauptstreitpunkte während des gesamten Films ist, ob das Kind (gespielt von Prince) ein Lied auf einer Kassette hören wird, die ihm Wendy und Lisa gegeben haben. Schließlich tut er es, und es entwickelt sich zu „Purple Rain“, und das Kind spielt auf der Bühne, sowohl als Hommage an seinen Vater als auch als Möglichkeit, Frieden mit der Gruppe zu schließen. Es ist ein emotionaler Moment für jeden Charakter. Im wirklichen Leben ist es nicht wirklich so passiert. Manchmal denke ich, dass Prince mit anderen Genies — Ray Charles, Bessie Smith und James Brown — geteilt hat, dass sie auf irgendeiner Ebene von ihren Müttern verlassen wurden. Viele Künstler in der schwarzen Musik wurden von Vätern verlassen, aber eine abwesende Mutter schafft eine Fehlerlinie, die viel tiefer verläuft.
Ich weiß es nicht. Es gibt so viel, was wir alle nicht wissen. Folgendes weiß ich: Ein Großteil meiner Motivation, um 5 Uhr morgens aufzuwachen, um zu arbeiten — und manchmal um 5 Uhr morgens nach der Arbeit ins Bett zu gehen — kam von ihm. Wann immer es mir zu steil vorkam, erinnerte ich mich daran, dass Prince es getan hatte, also musste ich es auch. Es war der einzige Weg, um dieses Maß an Größe zu erreichen (was natürlich unmöglich war, aber das ist ehrgeiziges Denken für dich). In den letzten zwanzig Jahren wusste ich, wann immer ich um fünf Uhr morgens aufstand, dass Prince auch irgendwo aufstand und in gewissem Sinne einen Arbeitsbereich mit mir teilte. In den letzten Tagen, 5 Uhr morgens. hat sich anders angefühlt. Es ist nur eine einsame Stunde jetzt, eine kalte Zeit, bevor die Sonne aufgeht.
H/T: Rolling Stone