Fotos von Benjamin Lord.
Es ist keine Übertreibung, den Rohrkolben (Typha spp.) der Supermarkt des Sumpfes. Lebensmittel können zu jeder Jahreszeit aus Rohrkolben bezogen werden – sogar mitten im Winter – und fast jeder Teil der Pflanze ist essbar.
Die vielleicht markanteste Nahrung, die vom Rohrkolben stammt, ist sein Rhizom, ein wurzelartiger, unterirdischer Stamm, der eine der reichsten wilden Quellen für essbare Kohlenhydrate im Nordosten ist. Rohrkolben-Rhizome können zu jeder Jahreszeit geerntet werden, aber die beste Zeit ist nach dem Absterben der Pflanzen – im Spätherbst, wenn die Rohrkolben Stärke für die nächste Vegetationsperiode gelagert haben. Es braucht eine große Anzahl von Rhizomen, um eine ausreichende Menge an Nahrung zu produzieren, daher ist es am besten, sich von einer beträchtlichen Population zu sammeln. Da Rohrkolben leicht Metalle und andere Schadstoffe ansammeln, wählen Sie Ihren Standort sorgfältig aus.
Rhizome können von überall innerhalb des Pflasters gesammelt werden, aber sie aus dem dicken Gewirr in der Mitte zu graben, erfordert viel mehr Arbeit. Der beste Weg, sie zu sammeln, besteht darin, dorthin zu waten, wo die Rohrkolben dem offenen Wasser weichen, und einem Stiel mit der Hand einige Zentimeter in den Schlamm zu folgen, bis Sie einen fingerdicken, schwammigen, seilartigen Stiel spüren, der horizontal von der Pflanze wegführt. Gib es ein wenig Schlepper. Wenn es mit einem anderen Rohrkolben in der Nähe verbunden ist, können Sie oft sehen, dass die Pflanze beim Ziehen wackelt. Schneiden Sie beide Enden mit einem Messer ab und ziehen Sie das Rhizom aus dem Schlamm.
Das Rohrkolben-Rhizom sieht aus wie ein seltsamer, rotbrauner, außerirdischer Tentakel mit Ringen fadenförmiger Wurzeln alle paar Zentimeter entlang seiner Länge. Die äußere Schicht ist schwammig und ungenießbar. Entfernen Sie diese äußere Schicht mit Ihren Miniaturansichten und drücken Sie die schwammige Rinde ab, ohne die Fasern des Kerns hochzuziehen. Es braucht ein bisschen Übung, um das richtig zu machen. Der innere Kern sollte fest, faserig und weiß sein. Alle Kerne, die nicht sind, sollten weggeworfen werden.
Von hier aus können Sie einfach die Stärke zwischen den langen Fasern kauen. Dies ist praktisch, aber chaotisch. Einige Leute braten die ungeschälten Rhizome und schälen die verkohlten Rinden ab, bevor sie kauen. Dies verbessert den Geschmack, ist aber noch unordentlicher.
Eine andere Möglichkeit besteht darin, die geschälten Kerne in Münzen zu schneiden, trocknen zu lassen und in einer Küchenmaschine oder Getreidemühle zu mahlen. Dies ergibt eine Stärke-Faser-Mischung, die mit einem in einem verschlossenen Gefäß suspendierten Geleebeutel gesiebt werden kann. Die pulverförmige Stärke hält ziemlich gut und kann als glutenfreier Mehlersatz verwendet werden.
Meine Lieblingsmethode ist es, die geschälten Kerne in einem Wasserbecken kräftig zu bearbeiten. Die Stärke setzt sich am Boden ab und der größte Teil des Wassers kann dekantiert werden, wobei eine teigartige Mischung verbleibt. Dies kann als Grundlage für einen latke-ähnlichen Pfannkuchen verwendet werden, der Brot oder Backwaren zugesetzt oder als Verdickungsmittel in Eintöpfen und Aufläufen verwendet wird. Diese Methode erfordert Übung; Weitere Informationen finden Sie in Samuel Thayers exzellentem Buch The Forager’s Harvest.
Unabhängig davon, wie Sie sie verarbeiten, gibt es keine Möglichkeit, die Tatsache zu vermeiden, dass das Ernten von Rohrkolben unordentliche Arbeit ist. Dennoch gibt es nur wenige wilde Lebensmittel, die so herzhaft sind wie das Rohrkolben-Rhizom. Sie werden gut belohnt, wenn Sie ein wenig unordentlich werden.