Thomas Jeffersons Monticello

Die Frage der Vaterschaft von Jefferson ist seit mindestens zwei Jahrhunderten Gegenstand von Kontroversen, die von zeitgenössischen Zeitungsartikeln im Jahr 1802 (als Jefferson Präsident war) bis hin zu wissenschaftlichen Debatten bis weit in die 1990er Jahre reichen. Es ist jetzt die Ansicht der Thomas Jefferson Foundation, dass das Thema eine feste historische Angelegenheit ist.

Eine beträchtliche Anzahl von Beweisen, die sich von 1802 bis 1873 (und darüber hinaus) erstrecken, beschreibt Thomas Jefferson als den Vater von Sally Hemings ‚Kindern. Dies wurde durch die Ergebnisse der Y-Chromosom-Haplotyp-DNA-Studie bestätigt, die von Dr. Eugene Foster durchgeführt und im November 1998 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde. Die DNA-Studie bewies die Vaterschaft eines Jefferson-Familienmitglieds und bestätigte die umfangreichen dokumentarischen und mündlichen Beweise. Andere Beweise unterstützen auch Thomas Jeffersons Vaterschaft, einschließlich seiner Anwesenheit in Monticello während Sally Hemings ‚wahrscheinlichen Empfängnisfenstern, der Namen von Hemings ‚überlebenden Kindern und der Tatsache, dass allen ihren Kindern Freiheit gewährt wurde – sie durften entweder die Plantage verlassen, oder rechtlich emanzipiert in Jeffersons Testament, ein einzigartiges Ereignis unter Monticellos versklavten Familien. Die Zusammenfassung der wichtigsten Beweise für Jeffersons Vaterschaft ist unten aufgeführt.1

1. Madison Hemings lieferte einen Bericht über das Leben seiner Mutter, der 1873 in einer Zeitung in Ohio veröffentlicht wurde. Der Grundriss von Madison Hemings ‚Bericht, einschließlich des „Vertrags“ seiner Mutter mit Jefferson und der ihm und seinen Geschwistern gewährten Freiheit, war seiner Gemeinde vor seiner Veröffentlichung bekannt. Seine Erzählung ist der wichtigste erhaltene Beweis und ein Großteil der bestätigenden Beweise unterstützt den Umriss seiner Erzählung.
2. Die Foster et al. (1998) DNA-Studie ergab, dass männliche Nachkommen von Eston Hemings (ein Sohn von Sally Hemings) und männliche Nachkommen von Field Jeffersons Vater (der Thomas Jeffersons Großvater war) den gleichen Y-Chromosom-Haplotyp teilten. Dies zeigt, dass Estons Vater ein Jefferson-Mann war. Dieses Ergebnis bestätigt nicht nur Madisons Bericht im Pike County Republican, es widerlegt definitiv die Behauptungen von Jefferson-Enkelkindern, darunter Ellen Randolph Coolidge und ihr Bruder Thomas Jefferson Randolph, dass entweder Peter oder Samuel Carr (sie konnten sich nicht darauf einigen) der Vater von Sally Hemings Kindern war.
3. Madison Hemings wurde 1870 als Sohn von Thomas Jefferson beschrieben.
4. Israel Gillette Jefferson, früher in Monticello versklavt, bestätigte Madison Hemings Behauptung in derselben Zeitung und bezog sich auf Sally Hemings als Thomas Jeffersons „Konkubine.“
5. Eston Hemings änderte seine rassische Identität in Weiß und seinen Nachnamen in Jefferson, nachdem er 1852 von Ohio nach Wisconsin gezogen war. Zeitungsberichte in Chillicothe, Ohio, in den Jahren 1887 und 1902 erinnerten daran, dass Eston Thomas Jefferson ähnelte.
6. Die beiden ältesten überlebenden Kinder von Sally Hemings, Beverly Hemings (ein Mann) und Harriet Hemings, durften beide Monticello ohne Verfolgung verlassen und wurden in Jeffersons Inventar der versklavten Familien als „weggelaufen“ beschrieben. In einem Brief von 1858 an ihren Ehemann Joseph Coolidge beschrieb Jeffersons Enkelin Ellen Wayles Randolph Coolidge (während sie Jeffersons Vaterschaft leugnete) die Kinder von Sally Hemings als „alle fair und alle beim Tod meines Großvaters freigelassen oder hatten gelitten, sich dauerhaft zu abwesend, bevor er starb.“
7. Jeffersons Aufzeichnungen über seine Reisen und die Geburtstage von Sally Hemings ‚Kindern zeigen, dass er während der geschätzten Empfängnisdaten für alle sechs dokumentierten Nachkommen von Hemings in Monticello anwesend war. Statistische Modellierung zeigt die Wahrscheinlichkeit dieses Zusammentreffens für jeden anderen Mann (wenn wir annehmen, dass Thomas Jefferson nicht der Vater ist) als 1 Prozent oder 1 Chance in 100 — starker Beweis für Thomas Jeffersons Vaterschaft.2
8. Die mündliche Überlieferung, die die Familien Hemings und Jefferson verbindet, wurde unter den Nachkommen von Madison Hemings und Eston Hemings über viele Generationen weitergegeben. Madison Hemings nennt Jefferson in seinen Erinnerungen von 1873 seinen „Vater“, eine Tatsache, die von seinen Nachkommen wiederholt wird. Die Nachkommen von Eston Hemings änderten ihre Familiengeschichte, um festzustellen, dass sie mit einem von Thomas Jeffersons Verwandten verwandt waren, um die Entscheidung von Eston Hemings zu verbergen, seine Rassenidentität zu ändern, als er nach Wisconsin zog.
9. Jefferson befreite alle vier überlebenden Hemings-Kinder (gemäß den Bedingungen seiner Verhandlungen mit Sally Hemings, wie von ihrem Sohn Madison berichtet). Er gewährte keiner anderen versklavten Kernfamilie Freiheit.
10. Die Namen der vier überlebenden Kinder von Sally Hemings – William Beverly Hemings, Harriet Hemings, James Madison Hemings und Thomas Eston Hemings — deuten auf familiäre Bindungen zu Thomas Jefferson hin. Annette Gordon-Reed skizziert diese Namensverbindungen in ihrem Buch Thomas Jefferson & Sally Hemings: Eine amerikanische Kontroverse (1997). Ein Mann namens William Beverly begleitete Jeffersons Vater 1746 auf einer Expedition durch Virginia, und er war durch Blut und Ehe mit der Familie von Jeffersons Mutter verbunden. Es gab mehrere Harriets in der Familie Randolph, darunter eine Schwester und eine Nichte von Thomas Mann Randolph, Jeffersons Schwiegersohn. Madison Hemings wurde auf Wunsch von Dolley Madison benannt, dessen Ehemann James Madison einer von Jeffersons engen Freunden war. Der Historiker und Biograf Fawn Brodie bot zwei mögliche Erklärungen für den Namen Eston Hemings an: Eston war der Geburtsort von Jeffersons Vorfahren mütterlicherseits, William Randolph, in Yorkshire, England. Thomas Eston Randolph war auch ein Cousin ersten Grades von Jefferson; Jefferson beschrieb ihre beiden Familien als „fast wie eine.“3darüber hinaus war es für Jefferson üblich, an der Namensgebung von Familienmitgliedern beteiligt zu sein. Seine Kinder mit Martha Jefferson erhielten die Namen seiner Schwestern und seiner Mutter, und er nannte jedes seiner Enkelkinder persönlich.4

Warum die Qualifikation entfernen?

Als die Thomas Jefferson Foundation begann, das Leben von Sally Hemings zu planen, eine Ausstellung, die sich auf den Bericht ihres Sohnes Madison Hemings stützt, wurde deutlich, dass es an der Zeit war, die Charakterisierung von Jeffersons Vaterschaft zu überprüfen. Seit fast zwanzig Jahren ist die vollständigste Zusammenfassung der Beweise der Bericht der Stiftung im Januar 2000. Während es einige gibt, die anderer Meinung sind, Die wissenschaftlichen Berater der Stiftung und die größere Gemeinschaft akademischer Historiker, die sich auf die frühe amerikanische Geschichte spezialisiert haben, sind sich seit vielen Jahren einig, dass die Beweise stark genug sind, um festzustellen, dass Thomas Jefferson mindestens sechs Kinder mit Sally Hemings gezeugt hat.

In der neuen Ausstellung, die das Leben von Sally Hemings, ihre Entscheidungen und ihre Verbindung zu Thomas Jefferson untersucht, sowie in Aktualisierungen unserer verwandten Online-Materialien und Printpublikationen wird die Stiftung fortan behaupten, was die Beweise andeuten, und qualifizierende Aussagen im Zusammenhang mit der Vaterschaft von Eston Hemings sowie im Zusammenhang mit Sally Hemings ‚drei anderen überlebenden Kindern, deren Nachkommen nicht Teil der DNA-Studie von 1998 waren, beseitigen. Während es möglich bleibt, obwohl zunehmend unwahrscheinlich, dass eine umfassendere dokumentarische und genetische Zusammenstellung von Beweisen auftauchen könnte, um eine andere Schlussfolgerung zu stützen, ist in zwei Jahrzehnten keine plausible Alternative mit der gleichen Reihe von Beweisen aufgetaucht.

• 1. Alle aufgezählten Beweise stammen aus dem unveröffentlichten Bericht über Thomas Jefferson und Sally Hemings, TJF, Januar 2000, Abschnitt IV, S. 6-8, und Anhang F, „Eine Überprüfung der dokumentarischen Beweise“, S. 1-7. Der gesamte Bericht und weitere Ressourcen sind online unter https://www.monticello.org/thomas-jefferson/jefferson-slavery/thomas-jefferson-and-sally-hemings-a-brief-account/research-report-on-jefferson-and-hemings/ verfügbar.
• 2. Bayes ‚Theorem erlaubt uns zu messen, wie stark. Um es auszunutzen, müssen wir bereit sein, die Stärke der Beweise, dass Jefferson der Vater war, basierend auf anderen Beweisen (sagen wir das DNA-Ergebnis und Madisons Zeugnis) als „vorherige“ Wahrscheinlichkeit zusammenzufassen. Bayes ‚Theorem erlaubt es uns, diese vorherige Wahrscheinlichkeit unter Verwendung der 1-prozentigen Wahrscheinlichkeit rational zu aktualisieren, um eine hintere Wahrscheinlichkeit zu erhalten, dass Jefferson der Vater aller sechs Kinder war. Bei einer vorherigen Wahrscheinlichkeit von 50% ergibt der Satz von Bayes eine posteriore Wahrscheinlichkeit von 99%: 99 von 100 Chancen, dass Jefferson der Vater aller sechs Kinder war.
• 3. Fawn M. Brodie, Thomas Jefferson: Eine intime Geschichte (New York: Norton, 1974).
• 4. Annette Gordon-Reed, Thomas Jefferson & Sally Hemings: Eine amerikanische Kontroverse (Charlottesville: University of Virginia Press, 1999) S. 196-201.