Tinker v. Des Moines ist ein historisches Urteil des Obersten Gerichtshofs von 1969, das die Rechte der Schüler auf freie Meinungsäußerung in öffentlichen Schulen festigte.
Mary Beth Tinker war eine 13-jährige Gymnasiastin im Dezember 1965, als sie und eine Gruppe von Schülern beschlossen, schwarze Armbinden in der Schule zu tragen, um gegen den Krieg in Vietnam zu protestieren. Die Schulbehörde bekam Wind von dem Protest und verabschiedete ein Präventivverbot. Als Mary Beth am Dezember in der Schule ankam. 16, sie wurde gebeten, das Armband zu entfernen und wurde dann suspendiert.
Vier weitere Studenten wurden ebenfalls suspendiert, darunter ihr Bruder John Tinker und Chris Eckhardt. Den Schülern wurde gesagt, sie könnten nicht zur Schule zurückkehren, bis sie sich bereit erklärten, ihre Armbinden zu entfernen. Die Schüler kehrten nach der Weihnachtspause ohne Armbinden zurück, aber aus Protest, Sie trugen für den Rest des Schuljahres schwarze Kleidung — und reichten eine Klage wegen erster Änderung ein.
Vertreten durch die ACLU, begannen die Studenten und ihre Familien einen vierjährigen Gerichtsstreit, der in der wegweisenden Entscheidung des Obersten Gerichtshofs gipfelte. Dan Johnston, ein junger Anwalt auch aus Des Moines und gerade aus der juristischen Fakultät, argumentierte den Fall.
Am Feb. 24, 1969, entschied das Gericht 7-2, dass die Schüler nicht „ihre verfassungsmäßigen Rechte auf Rede- oder Meinungsfreiheit am Schulhaustor verlieren.“
Das Gericht stellte fest, dass die Erste Änderung für öffentliche Schulen galt und Schulbeamte die Rede von Schülern nicht zensieren konnten, es sei denn, sie störte den Bildungsprozess. Weil das Tragen einer schwarzen Armbinde nicht störend war, entschied das Gericht, dass die Erste Änderung das Recht der Studenten schützte, sie zu tragen.
Erfahren Sie mehr über die Redefreiheit der Schüler
Die Mehrheitsmeinung des Gerichtshofs, verfasst von Richter Abe Fortas, bekräftigte die Freiheit, die junge Menschen gemäß der Verfassung haben:
In unserem System dürfen staatliche Schulen keine Enklaven des Totalitarismus sein. Schulbeamte besitzen keine absolute Autorität über ihre Schüler. Die Studenten … haben Grundrechte, die der Staat achten muss, so wie sie selbst ihre Verpflichtungen gegenüber dem Staat respektieren müssen. In unserem System können Studenten nicht als geschlossene Empfänger nur dessen angesehen werden, was der Staat kommuniziert. Sie dürfen sich nicht auf den Ausdruck jener Gefühle beschränken, die offiziell genehmigt sind. In Ermangelung eines spezifischen Nachweises verfassungsrechtlich gültiger Gründe für die Regulierung ihrer Rede haben die Studierenden Anspruch auf freie Meinungsäußerung.
Es gibt immer noch Grenzen, was Schüler an öffentlichen Schulen tun können. Nach dem Urteil können Schüler nicht gegen Regeln verstoßen, die nicht auf den Ausdruck abzielen — wie Anwesenheitsrichtlinien —, solange ihre Schule die Regeln gleichermaßen anwendet, unabhängig davon, ob die Schüler sie aus Protest oder aus anderen Gründen gebrochen haben. Und die Schüler können das Funktionieren ihrer Schule nicht „materiell stören“, obwohl das, was als störend angesehen wird, von der Situation abhängen kann.
SEITDEM
Tinker v. Des Moines Independent Community School District bleibt ein häufig zitierter Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs. Dank des Urteils hat die ACLU im Laufe der Jahre erfolgreich das Recht der Studenten verteidigt, eine Anti-Abtreibungs-Armbinde, ein Pro-LGBT-T-Shirt und Hemden zu tragen, die politische Persönlichkeiten kritisieren.
Soziale Medien haben den Schülern noch mehr Möglichkeiten geboten, sich Gehör zu verschaffen — obwohl einige Schulen versucht haben, ihre Macht auszudehnen, um Schüler dafür zu bestrafen, dass sie außerhalb des Campus und außerhalb der Schulzeiten sprechen. Während sich die Gerichte in Bezug auf die Verfassungsmäßigkeit dieser Strafen uneinig waren, hat die ACLU eine solche Überschreitung in Frage gestellt.
Seit der wegweisenden Entscheidung in Tinker v. Des Moines haben Studenten gegen alles protestiert, von der Apartheid in Südafrika bis zum Tanzverbot. Studenten mit Black Lives Matter haben unzählige junge Menschen und Erwachsene inspiriert, indem sie sich für Rassengerechtigkeit eingesetzt haben. Und es gab 2018 massive Studentenproteste, die auf das Schießmassaker an der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, folgten.
Mary Beth Tinker erwarb einen Master-Abschluss in Public Health und Krankenpflege und hatte eine lange Karriere als Krankenschwester. Sie unterrichtet junge Menschen weiterhin über ihre Rechte und spricht häufig mit Studentengruppen im ganzen Land. Im Jahr 2006 benannte der Ausschuss für Jugendangelegenheiten des ACLU National Board of Directors seinen jährlichen Youth Affairs Award in „Mary Beth Tinker Youth Involvement Award“ um.“
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