Die größte organisierte Kirche in der Pfingstbewegung. Seine Ursprünge liegen in der Wiederbelebung der Heiligkeit innerhalb der methodistischen Kirche in den Jahrzehnten unmittelbar nach dem Bürgerkrieg. Es entstand aus der breiteren Pfingstbewegung des frühen 20.Jahrhunderts, die Einflüsse der Heiligkeit und der fundamentalistischen (Biblismus) Bewegungen widerspiegelte. Der Hauptunterschied zwischen den Pfingstgruppen und den anderen Konfessionen, die aus derselben Quelle hervorgegangen sind, liegt in ihrer Überzeugung, dass nach der religiösen Erfahrung der Bekehrung und der Taufe durch den Heiligen Geist, die die innere Sünde heiligt und reinigt, es Teil der göttlichen Dispensation ist, dass dieselben charismatischen Zeichen, die die Apostel nach dem ersten Pfingsten kennzeichneten, in der christlichen Gemeinschaft wieder auftauchen sollten. So wird der „zweite Segen“ der Heiligkeit Sekten manifestiert sich unter den Pfingstlern durch die Heilung der Kranken und sprechen mit Zungen. Der Einfluss der Baptisten zeigt sich in der Praxis des Eintauchens und in der Ablehnung der Kindertaufe.
Die apostolische Glaubensbewegung, der unmittelbare Vorläufer der Versammlungen Gottes, begann (1901) am Bethel Bible College, Topeka, Kans. Charles F. Parham, ein Heiligkeit Erweckungsprediger, hatte diese kleine Institution im Vorjahr organisiert Kurse in Schriftstudium zu bieten und Männer und Frauen für den evangelistischen Dienst vorzubereiten. Das Sprechen in unbekannten Sprachen wurde unter den Studenten in Topeka üblich, und diese Form des „zweiten Segens“ begann sich in Erweckungsversammlungen zu manifestieren. Pfingstgemeinden entwickelten sich in Kansas, Missouri und Oklahoma in einer lockeren Gemeinschaft. William J. Seymour erlebte eine ähnliche Ausgießung des Heiligen Geistes in Texas und gründete eine Heiligkeit Mission (1906) in Los Angeles, Kalifornien. Einer seiner Konvertiten, G. B. Cashwell, führte ähnliche Erweckungen in North Carolina durch. Die gleiche Art von Pfingstbewegung entstand anderswo, mit solchen Führern
wie A. J. Tomlinson Versammlung (1908) die Kirche Gottes in Cleveland, Tenn. und Elder C. H. Mason, der im selben Jahr die Kirche Gottes in Christus gründete.
Im Dez. 20, 1913, Ausgabe von Word and Witness, veröffentlicht in Malvern, Ark. Herausgeber E. N. Bell rief „Heilige, die an die Taufe mit dem Heiligen Geist glauben, mit folgenden Zeichen“ zu einer Versammlung in Hot Springs, Ark. 1914 fand in Hot Springs, Ark, ein allgemeiner Kongress der Pfingstheiligen und Kirchen Gottes in Christus statt. Endorus N. Bell, Pastor einer Baptistenkirche in Texas und Herausgeber von The Pentecostal Word and Witness, und J. Roswell Flower, Herausgeber von The Christian Evangel, waren die treibenden Kräfte des Treffens. Ihr Ziel war es, die Notwendigkeit eines Standards im Dienst und in der Predigt der Pfingstbewegung, für die Gemeinschaft zwischen den Gemeinden und für eine zentralisierte Agentur für ausländische Missionsarbeit zu erkennen. Ein Missionsausschuss, das Komitee für Heimat- und Auslandsmissionen, wurde eingerichtet und ein allgemeiner Rat wurde rechtlich einverleibt. Die hochdemokratische Bewegung hatte wenig Interesse an konfessionellen Maschinen und organisierte sich lose unter einem jährlichen Generalrat mit Staats- und Bezirksräten und lokalen Versammlungen. Das Frauenministerium wurde anerkannt und ein zentraler Verlag in St.. Louis, Mo.
Ursprünglich als informelle Gemeinschaft konzipiert, um die Zusammenarbeit zu erleichtern und Dienstleistungen wie die Zertifizierung durch das Ministerium zu erbringen, entwickelte sich die einfache Struktur, die 1914 gebildet wurde, zu einer großen Organisation, die umfangreiche Programme verwaltet. Der Generalrat, der alle zwei Jahre tagt, besteht aus allen Ministern und einem Delegierten jeder Ortskirche. Das 240-köpfige Presbyterium trifft sich jährlich, und die Leitung zwischen seinen Sitzungen liegt in den Händen des 13-köpfigen Exekutiv-Presbyteriums, bestehend aus dem vierköpfigen Verwaltungsrat, einem Direktor für Auslandsvertretungen und acht regionalen Vertretern. Die Ortskirchen behalten ein hohes Maß an Autonomie.
1916 verabschiedete die neue Körperschaft „Eine Erklärung grundlegender Wahrheiten“, einschließlich der Behauptung einer trinitarischen Position und der Ablehnung der quasi-unitarischen Verschiebung einiger Pfingstler zur Taufe im Namen „Jesu“. Im Jahr 1918 erklärte die Denomination, dass sie diejenigen nicht akzeptieren würde, die es für „unser unverwechselbares Zeugnis“ hielten, in Zungen zu sprechen. Die Konstitution sagt nun, dass die Taufe im Heiligen Geist eine Erfahrung ist, „die sich von der Erfahrung der neuen Geburt unterscheidet und darauf folgt,“Wird „durch das anfängliche physische Zeichen des Sprechens mit anderen Zungen bezeugt,“Und erzeugt eine „Kraft für Leben und Dienst.“ Die Gabe der Zungen wird auch als Zeichen der bevorstehenden Wiederkunft Christi gesehen.
Obwohl die Assemblies of God zunehmend den älteren protestantischen Konfessionen ähneln und der National Association of Evangelicals angehören, setzen sie ihre besonderen Schwerpunkte auf Zungen und göttliche Heilung fort, ohne jedoch die moderne Medizin abzulehnen. Informell in der Anbetung, sind sie aggressiv in der Evangelisation und Missionsarbeit.
Die Versammlungen Gottes sind in ihren theologischen Ansichten bekennend fundamentalistisch und betonen die Einheit und Dreieinigkeit Gottes, die Menschwerdung und den Sühnetod Christi, die gefallene Natur der Menschheit, die Notwendigkeit der Umkehr und Heiligung durch den Glauben sowie die Inspiration und Hinlänglichkeit der Heiligen Schrift. Sie betonen das Wirken des Heiligen Geistes im Prozess der Bekehrung und die Ausgießung des Geistes, der von inneren Sünden reinigt. Die Bewegung, die als Neue Ordnung des Spätregens bekannt ist und 1947 begann, legte noch größeren Wert auf pfingstliche Manifestationen, aber diese Gruppe ist allmählich ausgestorben. Darüber hinaus verurteilen die Versammlungen Gottes den Gebrauch von Alkohol, Tabak, Kosmetika und weltlichem Schmuck. Sowohl im Gottesdienst als auch in den evangelistischen Gottesdiensten ist viel Freiheit für spontane Demonstrationen von Lob oder Eifer erlaubt. Dienstleistungen Zentrum auf Predigten und Hymnen und sind oft von langer Dauer.
Bibliographie: c. brumback, Plötzlich vom Himmel (Springfield, Mo. 1961). i. winehouse, Die Versammlungen Gottes (New York 1959). r. m. riggs, Wir glauben (Springfield, Mo. 1954). r. m. anderson, Vision der Enterbten: Die Entstehung der amerikanischen Pfingstbewegung (New York 1979). w. w. menzies, Gesalbt zu dienen: Die Geschichte der Versammlungen Gottes (Springfield, Ill. 1971).