Esther Wojcicki hat Tausende von Kindern durch ihre 35-jährige Karriere als Journalistin und Englischlehrerin an der Palo Alto High School in Kalifornien inspiriert. Sie und ihr Ehemann Stanley haben auch drei außergewöhnlich versierte Töchter großgezogen: Susan (YouTube CEO), Janet, eine Fulbright-preisgekrönte Anthropologin, Pädiatrie-Professorin und Forscherin) und Anne (Mitbegründerin und CEO von 23andMe). Sie weiß also ziemlich viel darüber, wie man jungen Menschen hilft, zu großartigen Erwachsenen zu werden. Hier, Sie schreibt über die entscheidende Bedeutung von Vertrauen und wie man es bei Kindern kultiviert, schon sehr früh.
Alles, was du brauchst, ist eine Person, nur eine Person, die dir vertraut und an dich glaubt, und dann fühlst du, dass du alles tun kannst. Leider haben viele Kinder — wie Michael, ein ehemaliger Schüler von mir — nicht einmal eine Person. Michael war 2013 Chefredakteur der Zeitung Campanile, der Zeitung der Palo Alto High School, und seine Kämpfe repräsentieren die vieler anderer junger Menschen.
Für Michael begann der Druck früh. „Ich hatte sehr strenge Eltern“, sagt er. „Sie würden mir sagen, wenn ich in der Schule nicht gut abschneiden würde, wäre ich obdachlos.“ Seine frühen Lehrer waren auch nicht sehr unterstützend, und Menschen, die sein Verhalten und seine Motivationen falsch interpretierten, wurden zu einem gemeinsamen Thema in seinem Leben. „Ich würde ermahnt werden“, sagt er, „von Kollegen und Pädagogen, die mir sagten, wenn ich die Regeln befolgte und aufpasste, würde ich es natürlich besser machen. Es war fast Teil meines Kernwesens, dieses Ding zu sein, das getreten wurde; Alles, was ich tat, wurde zu einer Art moralischem Mangel.“
Als er es in meine Klasse schaffte, beschrieb Michael sich selbst als „völlig ausgebrannt wie ein Aschehaufen.“ Die Schulzeitung war das einzige, woraus er irgendeine Bedeutung ableitete, und dennoch konnte er kaum den Willen aufbringen, aufzutauchen. Aber er tat es. Ich habe ihn als kluges, aber unzusammenhängendes Kind kennengelernt. Er kam in die Klasse und hatte keine Ahnung, was er tun oder schreiben wollte.
Ich habe so viele Studenten gesehen — sie haben Angst, aber sie sind auch rebellisch. Sie sind nicht kooperativ. Sie sind schwierig, sogar aggressiv, und das liegt daran, dass sich jeder einzelne von ihnen schlecht fühlt. Sie versuchen ständig, sich selbst — und anderen — zu beweisen, dass sie besser sind, als alle denken, aber sie haben ständig Angst, dass sie zu kurz kommen.
Während einer unserer Produktionsabende hatte Michael mit musiktheoretischen Hausaufgaben zu kämpfen. „Ich war erschöpft und habe versucht, diese Aufgabe herauszufinden“, sagt er, „und ich habe es halbwegs geschafft.“ Andere Studenten neckten ihn, weil er gekämpft hatte, und er dachte bei sich, wie er es oft tat: „Das ist richtig, ich kann es nicht tun.“ Ich sah, was geschah, ging auf die Kinder zu und sagte:“Er braucht länger, weil er schlau ist.“ Ich wusste tief im Inneren, dass Michael es richtig machen wollte, nicht nur durchschnaufen.
Dies war das erste Mal, dass Michael einen Erwachsenen sagen hörte, seine Fähigkeiten und Intelligenz würden gesehen und respektiert. „Von außen zu hören, dass jemand an mich geglaubt hat“, sagt er, „selbst in Gegenwart anderer Studenten, die es nicht taten — es war großartig. Es hat mir geholfen, nicht zu bröckeln.“
Dieser Tag war ein Wendepunkt für ihn. Er begann sich selbst zu vertrauen und rief dieses neu gewonnene Vertrauen während seiner Studienzeit auf, wenn er auf Hindernisse stieß oder jemand ihm sagte, er würde es nie schaffen. Anschließend erwarb er einen Abschluss in Neurowissenschaften an der Johns Hopkins, wo er jetzt neuropsychiatrischer Forscher ist. Er hatte zufällig seine einzige Person gefunden, die an ihn glaubte, und es machte den Unterschied.
Eltern und Lehrer können manchmal vergessen, wie wichtig wir im Leben unserer Kinder sind. Wir haben so viel Kontrolle über die Gestaltung ihres Vertrauens und Selbstbildes. Und alles beginnt mit Vertrauen, mit dem Glauben, dass ein Kind fähig ist, auch durch Rückschläge, Überraschungen und all die Komplikationen, die mit dem Erwachsenwerden einhergehen.
Vertrauen stärkt Kinder, ob im Klassenzimmer oder in der Welt insgesamt, und der Prozess der Vertrauensbildung beginnt früher als Sie denken. Säuglinge, die sicher mit ihren Eltern verbunden sind — die das Gefühl haben, ihnen vertrauen und sich auf sie verlassen zu können – vermeiden viele Verhaltens-, soziale und psychische Probleme, die später auftreten können. Das grundlegende Sicherheitsgefühl eines Kindes in der Welt basiert darauf, dass seine Bezugsperson jemand ist, auf den es sich verlassen kann.
Denken Sie daran, Vertrauen ist gegenseitig. Der Grad, in dem Ihre Kinder Ihnen vertrauen können, spiegelt sich in ihrer eigenen Fähigkeit wider, Ihnen zu vertrauen. Studien zeigen, dass Kinder, die von ihren Lehrern als weniger vertrauenswürdig eingestuft werden, ein höheres Maß an Aggression und ein geringeres Maß an „prosozialem Verhalten“ wie Zusammenarbeit und Teilen aufweisen. Misstrauen gegenüber Kindern wurde auch mit ihrem sozialen Rückzug und ihrer Einsamkeit in Verbindung gebracht.
Wenn wir uns als Kinder nicht vertrauenswürdig fühlen — oder wenn es niemanden in unserer Nähe gibt, dem wir vertrauen können — haben wir Schwierigkeiten, darüber hinwegzukommen. Wir wachsen auf und denken, dass wir nicht vertrauenswürdig sind, und wir akzeptieren es als Charakterzug. Wie Michael werden wir zu dem, was wir zu sein glauben, und wir können dafür leiden.
Wie können wir also Vertrauen in unsere Kinder aufbauen? Wir denken normalerweise an Vertrauen, wenn wir unserem Teenager die Autoschlüssel geben und ihm erlauben, alleine zu fahren, oder wenn wir unseren 12-Jährigen zum ersten Mal alleine zu Hause bleiben lassen. Aber das Vertrauen muss bald nach der Geburt der Kinder beginnen.
Babys beobachten jede unserer Bewegungen, während sie lernen, wie sie von uns bekommen, was sie brauchen. Sie wissen, wie man uns zum Lächeln bringt. Sie wissen, wie man uns zum Weinen bringt. Sie mögen in allem von uns abhängig sein, aber sie sind viel intelligenter, als wir ihnen zuschreiben. Sie müssen auf ihre Bedürfnisse reagieren, besonders früh, damit sie das Gefühl haben, dass Sie und ihre Umgebung vertrauenswürdig sind, aber es ist auch eine fantastische Zeit, Ihrem Kind einige wichtige Lektionen beizubringen.
Viele Eltern operieren aus ihren eigenen Unsicherheiten oder Zweifeln: Braucht ihr Kind sie nicht? Und wenn nicht, was für Eltern sind sie? Ich glaube fest daran, dass du willst, dass dein Kind bei dir sein will, nicht bei dir sein muss.
Diese Spannung entsteht zuerst mit dem Schlaf. Ihre Kinder können und werden alleine schlafen, wenn Sie glauben, dass sie es können und wenn Sie ihnen beibringen, wie. Kinder lernen, sich selbst zu beruhigen, wenn sie die Gelegenheit dazu haben, indem sie an ihren Daumen saugen, Schnuller benutzen oder mit Spielzeug spielen. Meine Töchter hatten immer ausgestopfte Tiere, und manchmal wachte ich auf und fand Susan mit ihrem Teddybären sprechen. Janet sang im Bett. Weil wir ein Vertrauensverhältnis aufgebaut hatten, lernten sie, dass sie sich unterhalten und viele ihrer eigenen Bedürfnisse erfüllen konnten, was bedeutete, dass mein Mann und ich einschlafen konnten. Eine Win-Win-Situation.
Wenn Kinder wachsen, können ihnen immer mehr Möglichkeiten gegeben werden, ihre eigene Vertrauenswürdigkeit aufzubauen. Die Entscheidungen, die Sie mit Ihrem Kind treffen, bestimmen die Kultur Ihrer Familie. Sie möchten sich immer fragen, ob Sie aktiv Vertrauen in sie aufbauen oder ob Sie Ihr Kind schließen. Für kleine Kinder können kleine Erfolge ihr Vertrauen und ihren Glauben an sich selbst aufbauen. Sie binden ihre eigenen Schuhe, und es funktioniert! Sie ziehen ihre eigenen Kleider an und es funktioniert! Sie gehen zur Schule, und das funktioniert auch! Durch diese kleinen Siege können sie die greifbaren Ergebnisse ihrer Bemühungen sehen.
Obwohl Sie einem kleinen Kind nicht immer vertrauen können, intelligente Entscheidungen zu treffen, können Sie es dabei unterstützen, Optionen in Betracht zu ziehen und die beste auszuwählen. Wenn ich meinem neunjährigen Enkel einen Lutscher geben und ihm sagen würde, er solle ihn nicht essen, Ich weiß, er würde es immer noch tun. Aber wenn ich erklären würde, warum er es nicht essen sollte, dass Zucker nicht gesund ist und ihm sogar Hohlräume geben könnte und dass das Essen vor dem Abendessen seinen Appetit verderben würde, könnte er anfangen zu lernen, wie man bessere Entscheidungen trifft. OK, er könnte trotzdem den Lutscher essen, aber wenn wir im Laufe der Zeit an solchen Entscheidungen arbeiten, Er würde die Fähigkeiten aufbauen, um ein gesundes Leben zu führen und auf sich selbst aufzupassen.
Jedes Zeitalter bringt seine eigenen Vertrauensinstanzen mit sich. Als meine Töchter ungefähr 5 Jahre alt waren, fragte ich sie, ob sie hungrig seien, und dann glaubte ich ihrer Antwort. Ich habe Snacks mitgebracht, falls sie ihren Hunger falsch eingeschätzt haben. Wenn wir auf einer langen Autofahrt waren und sie nicht essen wollten, als wir zum Essen anhielten, Ich würde erklären, dass wir mehrere Stunden lang nicht in einem anderen Restaurant anhalten würden, und ich würde sie bestimmen lassen, was zu tun ist. Ich vertraute ihnen bei ihren Essentscheidungen.
Mit Teenagern können Eltern in einer Reihe von Schritten Vertrauen aufbauen. Hier ist zum Beispiel, wie ich mit Shopping, einer meiner liebsten Bildungsaktivitäten, Vertrauen aufbauen würde.
Schritt 1: Der Elternteil macht alles, wählt und kauft alle Gegenstände, die ein Kind benötigt.
Schritt 2: Sie vertrauen darauf, dass Ihr Kind mit Ihnen in den Laden geht, und Sie erlauben ihm, die meisten Kaufentscheidungen zu treffen (Kindern ein bestimmtes Budget zu geben, ist eine wunderbare Möglichkeit, finanzielle Verantwortung zu vermitteln).
Schritt 3: Sie lassen Ihr Kind die benötigten Gegenstände selbst sammeln; Sie beide treffen sich zu einer festgelegten Zeit an der Kasse und tätigen gemeinsam die letzten Einkäufe.
Schritt 4: Sobald Sie eine Vertrauensbasis aufgebaut und Ihrem Kind beigebracht haben, wie man mit Geld umgeht, können Sie ihm Ihre Kreditkarte geben und es alleine einkaufen lassen (viele gängige Kreditkarten ermöglichen es Ihnen, einen Minderjährigen als autorisierten Benutzer hinzuzufügen). Natürlich werden Sie die Gebühren überprüfen und sie lehren, die Kreditkartenabrechnung mit Ihnen am Ende des Monats zu überprüfen.
Eine andere Möglichkeit, die Vertrauenswürdigkeit Ihres Teenagers zu messen, besteht darin, zu testen, ob er sein Wort gut macht. Sie sagten, sie wären um 8 Uhr zu Hause – oder? Wenn sie zu spät kamen, haben sie angerufen oder geschrieben, um es Ihnen im Voraus mitzuteilen? Nachdem sie sich als vertrauenswürdig erwiesen haben, erhöhen Sie ihre Freiheiten und Verantwortlichkeiten.
Und wenn sie noch lernen müssen, pünktlich nach Hause zu kommen, unterhalten Sie sich darüber, was schief gelaufen ist, und beheben Sie das nächste Mal gemeinsam Probleme. Manche Kinder haben es einfach schwer, pünktlich zu sein, aber geben Sie nicht auf — geben Sie ihnen mehr Möglichkeiten zu lernen. Schließlich ist Zeitmanagement eine Fähigkeit, die auch vielen Erwachsenen fehlt.
Wenn Kinder nicht mit Vertrauen ausgestattet sind und sich nicht vertrauenswürdig fühlen, fällt es ihnen sehr schwer, unabhängig zu werden. Sie werden nicht lernen, sich selbst zu vertrauen und zu respektieren. Wenn wir ängstlich sind und über unseren Kindern schweben, werden sie ängstlich.