ZUSAMMENFASSUNG
Das gramnegative Bakterium Yersinia pestis ist verantwortlich für die tödliche Pest, eine Zoonose, die in stabilen Herden in Amerika, Afrika und Eurasien etabliert ist. Seine Persistenz in der Umwelt beruht auf dem subtilen Gleichgewicht zwischen Y. pestis-kontaminierten Böden, grabenden und nicht grabenden Säugetieren mit unterschiedlichem Pestanfälligkeitsgrad und den damit verbundenen Flöhen. Die Übertragung von einem Wirt auf einen anderen beruht hauptsächlich auf infizierten Flohbissen, die typische schmerzhafte, vergrößerte Lymphknoten hervorrufen, die als Buboes bezeichnet werden, gefolgt von einer septischen Verbreitung des Erregers. Im Gegensatz dazu induziert die Tröpfcheninhalation nach engem Kontakt mit infizierten Säugetieren die primäre Lungenpest. Schließlich verursacht der selten gemeldete Verzehr von kontaminiertem rohem Fleisch eine Rachen- und Magen-Darm-Pest. Point-of-Care-Diagnose, frühzeitige Antibiotikabehandlung und Einschlussmaßnahmen tragen trotz Restmortalität zur Ausbruchskontrolle bei. Die obligatorische Primärprävention beruht auf der aktiven Überwachung etablierter Pestherde und der Ektoparasitenkontrolle. Es wird anerkannt, dass die Pest die menschliche Bevölkerung in Eurasien seit mindestens 5.000 Jahren infiziert hat. Y. pestis-Genome, die aus betroffenen archäologischen Stätten gewonnen wurden, haben eine klonale Evolution von einem gemeinsamen Vorfahren vorgeschlagen, der mit dem eng verwandten enterischen Erreger Yersinia pseudotuberculosis geteilt wurde, und haben gezeigt, dass der Erwerb von ymt-Genen während der Bronzezeit Y. pestis eine Ektoparasiten-Transmissibilität verlieh, während seine enterische Transmissibilität beibehalten wurde. Drei historische Pandemien, die 541 n. Chr. begannen und bis heute andauern, wurden beschrieben. Gegenwärtig ist die dritte Pandemie weitgehend ruhig geworden, wobei Hunderte von Fällen beim Menschen hauptsächlich in einigen verarmten afrikanischen Ländern gemeldet wurden, in denen die zoonotische Pest hauptsächlich durch nagetierassoziierte Flohbisse auf Menschen übertragen wird.