Las cooperativas de ahorro y crédito parecen similares a los bancos. Ofrecen los mismos tipos de productos y servicios, con tarifas y tarifas que no parecen tan diferentes. Entonces, ¿qué diferencia a los bancos de las cooperativas de crédito?
La distinción más importante entre los dos es que los bancos son instituciones con fines de lucro y las cooperativas de crédito son sin fines de lucro. Eso significa que, a la vez que ofrecen muchos de los mismos productos bancarios comunes a otras instituciones financieras, abordan su relación con los titulares de cuentas de manera un poco diferente.
Las cooperativas de ahorro y crédito son diferentes de los bancos en que:
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Los titulares de cuentas son miembros en lugar de clientes. Las cooperativas de ahorro y crédito son una forma de cooperativa, por lo que todos los miembros son copropietarios.
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Los miembros tienen una participación con derecho a voto en la cooperativa de ahorro y crédito. Pueden ayudar a elegir a los miembros de la junta o optar por postularse para el puesto ellos mismos.
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La junta está formada exclusivamente por miembros que se ofrecen voluntariamente para los puestos. No hay accionistas que influyan en las decisiones comerciales de la cooperativa de crédito, solo compañeros miembros.
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Las cooperativas de ahorro y crédito sirven específicamente a las personas de la comunidad local y, a veces, se centran en brindar servicios a un segmento específico de la comunidad, como maestros u oficiales de policía.
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las cooperativas de Crédito tienen todos los depósitos asegurados hasta $250,000 por la National Credit Union Administration. (Los bancos están asegurados por la misma cantidad, pero por la Corporación Federal de Seguros de Depósitos.)
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Dado que las cooperativas de ahorro y crédito son explícitamente sin fines de lucro, cualquier beneficio que obtengan se devuelve a los miembros en forma de tasas de préstamo más bajas, tasas de depósito más altas, menos cargos o servicios complementarios.
Pero hay muchas similitudes entre las cooperativas de crédito y los bancos comunitarios.
Si bien hay algunas diferencias claras en la forma en que funcionan los bancos y las cooperativas de crédito, las diferencias más grandes se encuentran cuando se observa cómo se comparan los bancos grandes (lo que normalmente llamamos «megabancos» en este blog) con los bancos y las cooperativas de crédito locales. Estas son algunas de las formas en que las cooperativas de ahorro y crédito y los bancos locales son similares:
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Tanto las cooperativas de crédito como los bancos comunitarios se centran en servir a la comunidad local.
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Su enfoque local significa que es más probable que apoyen a las empresas locales y mantengan más dinero en su ciudad de lo que lo harían los grandes bancos con sede en otros lugares.
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Los bancos locales y las cooperativas de crédito también tienen reputación de proporcionar un servicio más personalizado a los titulares de cuentas que sus contrapartes más grandes.
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Los bancos locales y las cooperativas de crédito ofrecen los mismos servicios bancarios que los grandes bancos, pero por lo general los obtienes por menos.
Las mayores diferencias existen cuando se compara la banca en un megabanco con la banca local:
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Es más probable que los grandes bancos proporcionen servicio al cliente las 24 horas, pero es más probable que te quedes atascado esperando en espera por un tiempo y luego te encuentres hablando con un sistema automatizado o con alguien en un centro de llamadas.
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Las cooperativas de ahorro y crédito y los bancos comunitarios apoyan a la comunidad local de la que forman parte, en lugar de arruinar la economía nacional con movimientos arriesgados para ganar dinero.
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Los bancos comunitarios y las cooperativas de crédito son más rápidos en prestar dinero a las empresas locales. Los préstamos locales para pequeñas empresas ayudan a impulsar la economía local y brindan oportunidades de negocios a sus amigos y vecinos de la comunidad.
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Si bien los grandes bancos tienen muchos cajeros automáticos y sucursales en todo el país, las cooperativas de ahorro y crédito comúnmente se unen para proporcionar sucursales compartidas y redes de cajeros automáticos para proporcionar un nivel similar de comodidad. Y algunos bancos comunitarios y cooperativas de crédito reembolsan las tarifas de los cajeros automáticos sin importar el cajero automático que use, por lo que no hay penalización por aprovechar el cajero automático de ese gran banco en la calle.
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Los grandes bancos generalmente tienen tarifas más altas y más altas vinculadas a sus cuentas y servicios. Con los bancos y cooperativas de crédito locales, es más fácil encontrar cuentas de cheques gratuitas e incluso cuentas que le dan recompensas mensuales.
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Además de cobrar menos comisiones, los bancos comunitarios y las cooperativas de crédito generalmente también ofrecen tasas de interés más altas en sus cuentas. Así que gastas menos mientras ganas más.
Hacer la mejor opción bancaria para usted es probablemente más complicado que decidir entre cooperativas de crédito y bancos. Investigue todas sus opciones bancarias locales y vea cómo se comparan en función de sus necesidades personales.
Si todavía tienes dudas sobre si deberías cambiar de tu gran banco a una mejor alternativa local, echa un vistazo a la conversación en Twitter en torno al hashtag #banklocal.