En ese momento, la mayoría de las personas comían naranjas en lugar de beber su fruta. El café era la bebida principal de la mañana. Pero el consumo de naranjas en cualquier forma se convirtió en una parte cada vez más importante de una dieta saludable, en gran parte debido a los esfuerzos de los anunciantes y un bioquímico ambicioso llamado Elmer McCollum. Según el libro de Harvey Levenstein El miedo a la comida: Una historia de Por Qué Nos Preocupamos por Lo que Comemos, McCollum se convirtió en el nutricionista no oficial de la nación a principios de la década de 1920, cuando promovió en gran medida las capacidades de extensión y curación de las vitaminas y advirtió contra los efectos mortales de una dieta deficiente en vitaminas. Esta «Vitamania» dio a los productores la oportunidad de marketing perfecta. El National Fruit Growers Exchange, bajo la marca Sunkist, creó una campaña nacional para promover el consumo de dosis diarias de jugo de naranja por sus «vitaminas saludables y sales y ácidos raros».»Pero McCollum pronto desechó las vitaminas en favor del ácido.
McCollum encendió el pánico por una condición nebulosa llamada acidosis: un exceso de ácido en el torrente sanguíneo que supuestamente causaba fatiga y lasitud. Afirmó que la dolencia era provocada por el consumo de carne, huevos y pan, que eran productores de ácido. Su consejo: Come mucha fruta cítrica y lechuga. Estos alimentos se transformaron de ácido a alcalino en el estómago de manera bastante contraintuitiva. Como era de esperar, los productores de cítricos aprovecharon este nuevo susto para la salud.
En este folleto de conciencia de la acidosis de 1929/anuncio de Sunkist, se ilustran los efectos devastadores de la acidosis no tratada: «Estelle parecía carecer de vitalidad; ni siquiera hizo un esfuerzo por ser entretenida; por lo tanto, no atrajo a los hombres…»Acidosis» es la palabra en la lengua de casi todos los médicos modernos.»La cura era simple: Consumir naranjas en cualquier forma y en cada oportunidad posible. Y Sunkist aseguró al lector temeroso de la acidosis que era imposible comer naranjas en exceso. En 1934, los científicos comenzaron a llamar a la acidosis una moda pasajera y una dolencia rara no afectada por beber jugo de naranja, y los productores de cítricos redirigieron sus esfuerzos de comercialización a la vitamina C. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el gobierno también centró su atención en la vitamina C. El viaje del jugo de naranja a su lugar exaltado en la mesa del desayuno realmente comienza aquí.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos alentó a los ciudadanos de Florida a cumplir con su deber de guerra y aumentar la producción de alimentos básicos como las naranjas. Pero el gobierno pronto reconoció un problema mayor: Los soldados estadounidenses rechazaban los cristales de limón llenos de vitamina C incluidos en sus raciones de alimentos, simplemente no sabían muy bien. El gobierno necesitaba satisfacer las necesidades nutricionales de los soldados y evitar el escorbuto con un producto sabroso y transportable de vitamina C. Con el apoyo del gobierno federal y el Departamento de Cítricos de Florida, un grupo de científicos se puso a trabajar para desarrollar algo superior al jugo de naranja enlatado en nombre de la ciencia y el país. En 1948, tres años después del fin de la guerra y después de casi una década de investigación, nació el jugo de naranja concentrado congelado. Fue proclamado como un símbolo de la innovación y determinación estadounidenses, y llegó justo a tiempo.