Una tendencia nacional reciente en la educación es el desarrollo de estándares de calidad a nivel estatal para los programas de educación de la primera infancia. La Junta de Educación del Estado de Michigan ha desarrollado y perfeccionado nuestros propios estándares, que se pueden encontrar en los «Estándares de Calidad de la Primera Infancia para Prekindergarten».»Estos estándares son una guía integral de calidad y proporcionan parámetros detallados de altas expectativas para todos los tipos de programas de cuidado y educación de la primera infancia. Después de un estudio cuidadoso de los estándares, identificamos varios términos que no se han utilizado anteriormente en muchos textos de educación de la primera infancia. Nuestro propósito en este artículo es ayudar a las familias y profesionales que trabajan con niños pequeños a conocer mejor estos términos.
Abordemos el término » enseñanza intencional.»A lo largo de los Estándares de Calidad de la Primera Infancia para Pre-Kindergarten, se usa el término intencional. El concepto de ser un maestro intencional se hace referencia de varias maneras. Algunos ejemplos son:
- Instrucción y modelado intencional.
- Arreglo intencional del medio ambiente.
- Experiencias de aprendizaje intencional.
- Enseñanza intencional de habilidades sociales; por ejemplo, cómo saludar a los compañeros, cómo turnarse, cómo esperar algo que quieran, cómo demostrar cuidado y simpatía.
En el ambiente de aprendizaje, el plan de estudios está diseñado para que las actividades se secuencien cuidadosamente y en el desarrollo de acuerdo con los niveles individuales de funcionamiento y comprensión de los niños. El maestro utiliza estrategias de enseñanza intencionales para ayudar a los niños a aprender habilidades, hábitos mentales o información que no pueden descubrir por sí solos.
La intencionalidad es un componente clave de un programa de calidad, y este concepto también es apropiado cuando se habla de crianza de los hijos. Los padres también pueden ser intencionales sobre el entorno que proporcionan a sus hijos.
La enseñanza intencional es una enseñanza explícita, intencional o deliberada; los maestros usan la planificación y los objetivos para guiar las experiencias de los niños. También puede incorporar momentos de aprendizaje. De acuerdo con el Programa de Aprendizaje Profesional del Marco de Aprendizaje de los Primeros Años, «Los maestros intencionales actúan con objetivos de aprendizaje específicos en mente, tanto para los aspectos del desarrollo social y emocional, cognitivo, físico y creativo de los niños, como para el aprendizaje en los dominios académicos de la alfabetización, las matemáticas y las ciencias. Los adultos juegan un papel intencionado en guiar las experiencias de los niños y los niños tienen un papel significativo y activo en la planificación y organización de las experiencias de aprendizaje. No se trata de decir en una parte particular del día que intencionalmente «enseñaré» algo a los niños. Se trata de ser intencionales sobre lo que proporcionamos a lo largo de todo el día.»
¿Cuál es la relación entre el concepto de «enseñanza intencional» y la profesión de educación infantil?
Muchos proveedores y maestros de la primera infancia enseñan inconscientemente a los niños conceptos y comportamientos apropiados todos los días. Involucramos a los niños en el aprendizaje de conceptos sobre una amplia variedad de temas, como el lenguaje, las ciencias y las matemáticas. Hacemos esto sin pensar mucho en ello y estos conceptos se mezclan en nuestras rutinas de clase. Por ejemplo, proporcionamos materiales para que los niños los manipulen y jueguen con ellos todos los días. Sabemos que los niños necesitan una amplia variedad de materiales para explorar. Cuando usamos la intencionalidad en nuestra práctica de enseñanza, tomamos nota de las formas en que los niños usan los materiales, así como de la etapa de desarrollo del niño, y planificamos actividades que lo ayudan a pasar a la siguiente etapa. Podemos hacer esto proporcionando materiales adicionales a los materiales básicos, lo que ayudará a guiar a los niños a usar los materiales de una nueva manera. Por ejemplo, es común que muchos maestros pongan un material interesante o novedoso, como una concha de mar o un trozo de corteza, en el centro de ciencias para que los niños lo exploren. Un maestro intencional podría ver que los niños tienen problemas para notar los detalles de una pieza y agregar una lente de aumento a la actividad, así como fotos de secciones agrandadas del material. Esta maestra está ayudando a los niños a aprender sobre la importancia de los detalles y los patrones en los objetos.
También enseñamos a los niños sobre habilidades sociales y emocionales. Les enseñamos sobre sí mismos y cómo relacionarse con los demás. Una forma de hacerlo es estructurar el juego del niño. Una herramienta de enseñanza común que utilizamos es establecer límites sobre lo que los niños pueden hacer en función de lo que es seguro o cómodo para otras personas. Por ejemplo, podríamos responder a un niño que está arrojando pintura al suelo diciendo: «La pintura debe permanecer en el papel.»Si queremos ser más intencionales al enseñar a un niño sobre los límites de seguridad, también incluiríamos la razón de las reglas sobre el uso de pintura. Podríamos agregar: «Cuando tiras la pintura al piso, hace que el piso resbale y alguien podría resbalar, caerse y lastimarse. Queremos que todos estén a salvo. Ahora déjame mostrarte cómo lo limpiamos para que nadie se resbale y se caiga.»
Otra cosa que enseñamos a los niños es la resolución de problemas. De una manera informal, podríamos ver un trozo de plastilina que es demasiado pegajoso y decirle a los niños que necesitamos agregarle más harina. Si queremos que los niños practiquen usando sus propias habilidades para resolver problemas, hacemos preguntas abiertas como: «Esta masa de juego es demasiado pegajosa, ¿qué podemos hacer al respecto?»o» ¿Qué crees que pasará si añadimos más harina?»
Tal vez su hijo o estudiante está luchando con las habilidades motoras finas. Un maestro o padre intencional primero identificaría lo que es típico para un niño de esta edad y luego determinaría el nivel de habilidad de este niño en particular. Los siguientes pasos serían proporcionar materiales que interesen al niño y apoyen el crecimiento en esta habilidad. Usemos al hijo de Janet Pletcher, Will, como ejemplo y su falta de interés en escribir o dibujar cuando tenía aproximadamente 4 años. Will disfrutó de la zona de juegos dramáticos, y aquí es donde siempre puedes encontrarlo. ¿Cómo podría el maestro o padre intencional apoyar y alentar el desarrollo de la escritura y el dibujo de Will? Primero, veríamos los hábitos de este niño. Así que poner herramientas de escritura en una mesa por los bloques no va a encajar en el Testamento que conocemos. Sabemos que le gusta el área de juegos dramáticos, así que, ¿qué podemos hacer en el área donde pasa su tiempo? Algunos ejemplos de cosas que podrían agregarse al área de juego dramático para apoyar el crecimiento y desarrollo de Will incluyen:
- Materiales para hacer listas.
- Una pizarra para dibujar.
- Materiales que desarrollan habilidades de escritura previa, como agua y esponjas para limpiar, pinzas y comida de juego para mover de un lugar a otro, o un mantel en el que los niños pueden dibujar.
- Biberones reales, que los niños pueden desmontar y volver a armar. Esto proporciona una pequeña actividad motora.
Estoy seguro de que tienes muchas más ideas. El maestro intencional está pensando en proporcionar un ambiente rico para todos los niños y puede enfocarse en un niño o niños en particular según sea necesario.
La enseñanza intencional no se trata de decir en una parte particular del día que intencionalmente «enseñaré» algo a los niños. Se trata de ser intencionales sobre lo que proporcionamos, modelamos y hacemos a lo largo de todo el día. Los niños aprenden observando y escuchando, y de las experiencias y el entorno que ofrecemos. Recuerdo haber visitado un hogar como maestra de Head Start. A los padres les preocupaba que su hijo de 4 años no guardara sus juguetes. Al mirar alrededor de la casa y el patio, parecía que nadie en el entorno del niño estaba modelando guardando cosas. Es importante tener expectativas realistas para los niños, y la Extensión de la Universidad Estatal de Michigan sugiere ayudarlos modelando y enseñando las cosas que los ayudarán a desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito en la vida.