Lea esto si usted está de acuerdo con la siguiente declaración: cada vez Es más difícil y más difícil ganarse la vida .
Muchos de nosotros tenemos problemas para competir en la economía del conocimiento, que en sí misma está en constante evolución. Esto apesta. Estamos teniendo problemas para encontrar buenos trabajos, y los buenos trabajos que existen están en peligro de desaparecer. Ningún trabajo es seguro. A menos que estés en tecnología, por supuesto.
Estas declaraciones generales no captan gran parte de la lucha emocional que sentimos. La economía del siglo XXI es un concepto abstracto. Tendemos a experimentar esta sensación vaga e interminable de que las cosas no están funcionando tan bien.
Algo va a dar. No sabemos qué, dónde ni cuándo.
Déjame ofrecerte una idea para ayudarte a orientarte en este mundo digital. No es nuevo, pero es cada vez más relevante. Ciertamente, vale la pena cinco minutos de su tiempo para considerar las implicaciones para su propia carrera y su vida en general.
Esta es la idea: las cambiantes demandas de la economía nos amenazan a todos por una gran razón aterradora. Los hábitos que adquirimos en la escuela ya no crean valor económico. De hecho, ¡podemos estar aprendiendo a destruir el valor!
Esta línea de razonamiento fue impulsada por un capítulo en la Guía Escéptica de la Historia Americana. Escuché algo notable que el autor se dejó caer casi casualmente. Mencionó que el sistema escolar americano moderno fue diseñado principalmente para inculcar disciplina, no para fomentar el aprendizaje. La educación consistía más en formar hábitos conductuales para reforzar los hábitos mentales, no al revés.
Deje que se asiente por un momento. ¡La educación no se trata realmente de aprender! Más específicamente, no se trata de aprender a aprender. Se trata de aprender a conformarse. La previsibilidad es el objetivo final.
Esta idea debería asustarte. E incluso si solo es parcialmente cierto, la idea explica mucho. Estamos luchando en el siglo XXI porque la conformidad ya no es tan valiosa para las empresas. El software y el hardware soportan cada vez más esas cargas. Ahora la economía quiere algo más. Algo único y creativo. Algo que nuestra educación no cubría.
Nuestro sistema escolar ha pasado de una historia de éxito a una catástrofe inminente. Y no es la primera vez que sucede.
Horace Mann, a quien se le atribuye la creación de los cimientos de nuestro moderno sistema de educación pública, vio que el mundo industrializado exigía habilidades diferentes a las de su predecesor agrícola. Esto fue especialmente cierto en los Estados Unidos, donde (al menos tratamos de) democratizar las oportunidades económicas y la representación política.
La lógica fue algo como esto: Si usted podría competir, que sería contratado para un puesto de trabajo. Si fuera contratado, sus hábitos virtuosos eventualmente conducirían a su ascenso. A medida que se acumulan las promociones, su salario aumenta y, finalmente, llega a la comodidad financiera. ¡O tal vez incluso una riqueza significativa!
Mann quería que todos los hombres-no estoy seguro de las mujeres-pudieran competir en la economía. Las opciones locales fragmentadas no fueron capaces de mantenerse al día con el cambio en las habilidades útiles. Se requiere un esfuerzo más coordinado. Si no sucediera nada, los Estados Unidos se verían sacudidos por el malestar social a medida que las clases se separaban en ricos y pobres.
¿Te suena familiar?
El gráfico anterior muestra cómo la desigualdad de la distribución de la riqueza estaba en el siglo 19. Había que hacer algo, y muchos veían en la educación la solución. En palabras de Mann:
La educación, pues, más allá de todos los demás dispositivos de origen humano, es el gran ecualizador de las condiciones de los hombres, la rueda de equilibrio de la maquinaria social.
Old School
Vamos a tener un poco de contexto. En ese momento, la educación formal era exclusivamente un asunto local. Muchos niños reciben sólo unos pocos años de escolarización. Otros no recibieron nada en absoluto. En general, se cree que la tasa de alfabetización era superior a la de cualquier otro país en ese momento, pero todavía estaba muy por debajo del 99% actual.
La situación varió enormemente en toda América. Las tasas de logros educativos y alfabetización fueron más bajas en el Sur frente al Norte (todo lo demás es igual), y en los negros frente a los blancos (la misma calificación).
Las escuelas y los maestros ya prevalecían, en comparación con Europa, en las colonias, y se expandieron en los primeros años de América. Esta expansión cobró fuerza a principios del siglo XIX, a pesar de que los Estados Unidos estaban creciendo en tamaño, tanto en territorio como en población. Esta explosión de la educación se debió principalmente a los esfuerzos de Mann y sus colegas.
Mann vio la educación como una oportunidad para formar hábitos irrompibles:
El hábito es un cable; tejemos un hilo de él cada día, y por fin no podemos romperlo.
Mann también conocía el valor de la puntualidad en el nuevo mundo mecánico de máquinas y molinos; de vapor y carbón:
La infidelidad en el cumplimiento de una cita es un acto de clara deshonestidad. También puede pedir prestado el dinero de una persona como su tiempo.
El sistema escolar que ayudó a crear reflejaba sus creencias. Tenía que priorizar ciertos aspectos sobre otros. Por ejemplo, agrupar a los estudiantes en grupos en lugar de tratarlos como individuos. Esto hizo la» educación » mucho más fácil, incluso si no hizo nada por el estudiante individual que no se adaptó bien a este nuevo sistema de corte de galletas.
Estas concesiones fueron necesarios para transformar una sociedad agrícola a una potencia industrial. Estaba más preocupado por los niños analfabetos que llegan tarde, si es que llegan, que por cómo crear un sistema adaptable.
En otras palabras, Mann fue un fundador. Sacrificó a los perfectos en el altar de los buenos.
Fábricas de trabajo
Vale la pena recordarnos ahora las características clave de la era industrial, y cómo podemos verlas manifestadas en el sistema educativo que continúa operando en todo Estados Unidos hasta el día de hoy:
– Las escuelas se enfocan en respetar la autoridad
– Las escuelas se enfocan en la puntualidad
– Las escuelas se enfocan en la medición
– Las escuelas se enfocan en la alfabetización básica
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Observe cómo se refuerzan entre sí. Entras en el sistema de una sola manera, y estás abarrotado a través de un proceso de moldeo extendido. El resultado? Un engranaje «lo suficientemente bueno» para atascarse en una máquina industrial.
Confiable. Intercambiables. Reemplazable.
De Vapor a Solar
Tú y yo no vivimos en el mundo de Horace Mann. De hecho, tú y yo ni siquiera vivimos en el mundo de nuestros abuelos. Se podría argumentar que el período de 150 años comprendido entre los años 1830 y 1980 era estático de una manera importante: el valor de la mentalidad «lo suficientemente buena».
Ahora las cosas son diferentes. No porque algo nuevo esté sucediendo, sino porque las mismas cosas están sucediendo mucho más rápido. La transición de la agricultura a la industria tomó más de cien años. Pero no tenemos el lujo de más de 5 generaciones. Nos estamos tambaleando bajo las tendencias aceleradas de la innovación tecnológica, la sofisticación financiera, la desintegración política y el tribalismo social.
Sabemos que más es posible que nunca. Pero eso es solo un beneficio abstracto del mundo de hoy. Muchos de nosotros no tenemos confianza en nuestra capacidad de perseguir con éxito el éxito, como sea que elijamos definirlo.
¿Por qué no? En parte porque el sistema de Mann está fallando. Estamos siendo moldeados por el mismo sistema industrial que ha existido durante casi 200 años. Pero hoy en día, ese sistema nos lleva a una economía digital que no necesita nuestras habilidades obsoletas.
En todo caso, la creatividad y el entusiasmo de nuestra infancia fueron más valiosos que la producción robótica «lo suficientemente buena» que producimos después de 12-16 años en la escuela. Es por eso que dije antes que los hábitos que adquirimos en la escuela en realidad pueden estar destruyendo el valor, ¡no creándolo!
Cómo estar desempleado en el siglo XXI
Podríamos culpar a muchas partes del sistema educativo. Por supuesto, Mann estaría de acuerdo en que todas estas son buenas críticas en el mundo moderno. Recuerde que en comparación con lo que reemplazó a principios y mediados del siglo XIX, este sistema era bastante dulce.
En cualquier caso, necesitamos desaprender muchos hábitos. Estos son los cinco primeros que he encontrado que son improductivos, incluso contraproducentes, hoy en día.
#1-Llenar el día con actividades con límites de tiempo.
Una clase en la escuela dura 45 minutos, o 60 minutos, o lo que sea. ¿Alguna vez has notado que las reuniones son a menudo lo mismo? Es raro, ¿no? Quién hubiera pensado que gran parte del trabajo que necesitamos hacer encaja perfectamente en trozos de tiempo fácilmente rastreables.
No lo hace, por supuesto. Pero llevamos esta mentalidad de la escuela. Es fácil planificar clases para un determinado bloque de tiempo en un intervalo regular. Así es. También es fácil planificar reuniones de la misma manera. Pocos de nosotros nos tomamos el tiempo para pensar cuidadosamente sobre los objetivos de una reunión — intercambiar información, discutir un tema, tomar una decisión — y luego enfocarnos despiadadamente en alcanzarlos.
#2-Aceptar lo que se te asigne.
La tarea es fácil de asignar. Los profesores lo reparten como caramelos. Y tu tarea se ve igual que para la persona que se sentó en esa silla antes que tú. El maestro básicamente puede revisar cuando se trata de evaluar el rendimiento. El mundo real, por otro lado, cambia constantemente. No podemos simplemente aceptar nuestra «tarea» como un hámster tomando un pellet de comida.
Tenemos que ser cómodo haciendo preguntas acerca de las tareas que van más allá de «Cuando esto es debido?»En su lugar, tenemos que entender la intención detrás del proyecto y su importancia relativa considerada frente a otros proyectos que compiten por los mismos recursos.
Este tipo de» pretrabajo » requiere mucho tacto y humildad, por supuesto, pero las recompensas valen la pena. Usted, su equipo y su organización se desempeñarán a un nivel mucho más alto. Lo más importante es que desarrollarás confianza en tu capacidad para cumplir. Es difícil quitarle eso a alguien una vez que se lo gana.
#3-Completar proyectos en el último minuto.
Casi todos desarrollaron este terrible hábito en la escuela. No solo aceptamos la tarea como evangelio, sino que también evitamos trabajar en ella hasta que nos vemos obligados a revolcarnos y cagar horas de trabajo de baja calidad antes de la fecha límite.
La economía moderna premia la iteración como un medio para alcanzar la calidad. Los bajos costos de colaboración y revisión significan que debemos enfatizar la obtención de comentarios tempranos, ya sea de un jefe o de un usuario. Eso significa completar un buen primer borrador con un 25% de la línea de tiempo restante, si no significativamente más. Intento tener una versión 1.0 lista antes del punto medio.
#4-Obsesionarse con puntuaciones y rangos cuantificados.
¿Por qué una «A» es buena? ¿Quién pensó que tenía sentido reducir las hazañas creativas de alguien a un número entre 0 y 100? ¿Y luego reducir ese número a una de cinco letras? Esto parece casi ofensivo hasta que se reconocen las necesidades del maestro, la escuela y el sistema más grande para rastrear y comparar a los estudiantes.
El efecto práctico de esta obsesión es la competencia constante. Nos convertimos en personas de suma cero. ¿Lo hice bien? Es difícil de decir: ¡Primero tengo que echar un vistazo a mis compañeros! Esta es una mentalidad corrosiva, que alcanza un pico de locura en el ejército. Después de pasar 6 años en el Cuerpo de Marines, puedo decirles que el rango rápidamente consume su motivación y entusiasmo.
Centrándose en su posición dentro de un grupo es una terrible manera de trabajar en el siglo 21. La comparación es el enemigo jurado de la creatividad. Nunca podrás crear un valor único si no puedes evitar compararte con los demás. Inspirado por los grandes, por supuesto. Pero no te unas a ellos.
#5-Sentado quieto durante más de 8 horas al día.
No estoy seguro de qué más decir sobre esto. No estoy de acuerdo con el argumento de» sentarse es el nuevo fumar», pero es innegable que ser un jinete de escritorio es una forma terrible de trabajar. Debido a que nuestros instintos exploratorios se atrofian lentamente durante la escuela, poco a poco toleramos sentarnos en silencio en cubículos. Esto es una tragedia.
Muchos de nosotros no tenemos mucho control sobre nuestro lugar de trabajo o horario. Concéntrate en hacer lo mejor que puedas para mantener tu cuerpo en movimiento tanto como sea posible. Párate contra la pared durante las reuniones. Tome una conferencia telefónica en su teléfono mientras camina por la oficina o al aire libre.
El siguiente paso
A los médicos a menudo se les enseña un resumen moderno del antiguo Juramento Hipocrático griego:
En primer lugar, no hagas daño
Esta es una buena manera de comenzar a reemplazar tus hábitos industriales por otros más apropiados para la economía digital. No necesitas concentrarte tanto en convertirte en increíble en un conjunto de habilidades. Para comenzar, piense en los hábitos que tiene que en realidad están destruyendo el valor. Luego, esto parece una locura, trata de reemplazar ese mal hábito por uno neutro.
Ni siquiera disparas por un buen hábito al principio. Simplemente deje de dispararse en el pie repetidamente todos los días. La vida comenzará a mejorar un poco a la vez sin ningún esfuerzo masivo de su parte.
Aquí hay cinco lugares a los que dirigirse:
- Sustitúyanse las actividades sujetas a plazos por actividades basadas en los resultados. Concéntrate en las reuniones, el peor culpable — y en las decisiones que quieres que se tomen. Si no se te ocurre una decisión, no hagas la reunión.
- Resuma los objetivos de un nuevo proyecto a la persona que lo pidió, asegurándose de saber exactamente qué se supone que se debe lograr y por qué.
- Planee completar una versión 1.0 de cada proyecto con la marca del 50%. Esta es una oportunidad para obtener valiosos comentarios correctivos de otras personas, a pesar de lo incómodo que pueda sentirse con su proyecto «feo».
- Centrarse en el «¿Por qué?»de cada proyecto y sacarlo del parque. Tómese un tiempo al principio del proyecto para inspirarse en el trabajo de otros, luego excluya al resto del mundo.
- Quítate de encima.