în timpul pandemiei globale din 2020, au existat o mare speculație cu privire la răspândirea bolii COVID-19 este un vestitor al sfârșitului timpurilor și Întoarcerea lui Isus pe pământ.
deși unele titluri din publicațiile seculare s—au hrănit cu această speculație, povestea reală este mai nuanțată—și detaliată-decât ar putea indica unele rapoarte grele de sunet. Agenția Adventistă de știri din America de Sud (ASN) a căutat un savant notabil în domeniul escatologiei pentru a oferi răspunsuri biblice solide.
Dr.Jon Paulien, în vârstă de 71 de ani, este în prezent profesor de teologie la Universitatea Loma Linda din Statele Unite. Deține o diplomă de licență în teologie, care a inclus un an în străinătate studiind în Germania, precum și diplome de masterat și doctorat în Noul Testament.
membru al Societății pentru Literatură biblică și al Societății Adventiste pentru Studii Religioase, Paulien a publicat pe teme legate de istoria Bisericii Adventiste și de Cartea Apocalipsei.
ASN: conform cercetărilor dvs., cum poate fi înțeleasă pandemia Covid-19, precum și alte fenomene globale actuale, cum ar fi cutremurele, plăgile și așa mai departe în lumina studiului profetic biblic?
Dr. PAULIEN: de la începutul pandemiei coronavirusului, multor oameni li s-au pus întrebări legate de religie. Este aceasta o judecată a lui Dumnezeu asupra rasei umane? Este acesta un semn al sfârșitului? Vorbește profeția biblică despre asta ? Chiar dacă oamenii nu cred în Dumnezeu sau în Biblie, ei se întreabă ce gândesc vecinii lor creștini. Prin urmare, voi aborda ceea ce Biblia are de spus despre bolile transmisibile și rolul pe care îl pot juca ca semne ale sfârșitului în profeția biblică.
ASN: pandemia actuală este marele eveniment de care se temeau mulți?
Dr. PAULIEN: pentru început, haideți să respirăm adânc și să avem o perspectivă. Din păcate, COVID-19 a dus la sute de mii de decese premature, dar este încă nesemnificativ în comparație cu gripa spaniolă de acum o sută de ani. Această epidemie a dus la 50 până la 100 de milioane de decese în întreaga lume, într-un moment în care populația mondială era mai mică de două miliarde (astăzi este de aproape opt miliarde). Și mai departe în istorie este Moartea Neagră, care se estimează că a ucis între 75 și 200 de milioane de oameni (1347-1351 D.HR.) într-un moment în care populația lumii era mai mică de 500 de milioane. Aceasta este o proporție la fel de mare ca una din trei persoane din lume, mai mult sau mai puțin. Prin urmare, deși situația actuală este foarte gravă, în termeni umani, nu este încă la nivelul a ceea ce ar putea fi numit „proporții apocaliptice.”
ASN: ce ne învață textul biblic?
Dr. PAULIEN: deci, ce are Biblia de spus despre bolile contagioase sau pandemiile? În cea mai veche parte a Bibliei, limba principală este ebraica antică. Cuvântul ebraic pentru boală contagioasă sau pandemie este dever, ceea ce înseamnă „o lovitură, sacrificare, ciumă, ciumă.”Apare de aproximativ cincizeci de ori în Vechiul Testament. Cuvântul rădăcină în ebraică are sensul de a distruge, cu un înțeles extins de ciumă sau ciumă. În mod ironic, acest cuvânt nu este asociat numai cu boli transmisibile, ci și cu animale. Este „boala vitelor” (Exodul 9: 3). Dumnezeu plănuia să folosească amenințarea ciumei pentru a-i speria pe Canaaniți (localnici din țara Canaanului), astfel încât Israelul să nu fie nevoit să lupte pentru a intra în „țara promisă” (numeri 14:12). Din experiența actuală, știm cât de ușor o pandemie poate induce panică și comportament irațional.
cea mai frecventă apariție a „ciumei” în partea Ebraică a Bibliei ca o consecință a infidelității lui Israel față de Dumnezeu. Când Israel a fost necredincios lui Dumnezeu, ei și-au pierdut protecția, cu rezultatul că dușmanii le-ar invada pământurile și ar provoca distrugerea. În acest context, întâlnim în mod repetat celebrul trio:război, foamete și ciumă (Levitic 26:25; Ieremia 24: 10; Ezechiel 14: 12-21). Cei trei descriu împreună Asediul unui oraș antic. Războiul împinge oamenii în zidurile orașului, foametea continuă pe măsură ce Asediul continuă, rezultatul final este o boală contagioasă urmată de exil (Levitic 26: 21-26; Ieremia 21: 6-9; Ezechiel 7:15) . Punctul important pentru întrebările de la început este că boala contagioasă (Ebraică: maggephah) nu este descrisă în aceste contexte ca o pedeapsă activă de la Dumnezeu, ci ca o consecință a neascultării, care are ca rezultat pierderea protecției lui Dumnezeu (Ier 27:13; 32:14; 34:17; 38: 2). Pandemiile nu apar pentru că Dumnezeu este supărat pe oameni. Ele sunt consecințele naturale ale nebuniei și răzvrătirii umane.
cea mai recentă parte a Bibliei (Noul Testament — scrisă în limba greacă obișnuită în lumea romană) are mai puțin de spus despre bolile transmisibile. Luca 21: 11 asociază ciuma (greacă: loimos, loimoi ) cu cutremure, foamete și semne cerești care ar avea loc în momentul distrugerii Ierusalimului în 70 d.hr. cuvântul nu se găsește în partea din Luca 21 care abordează sfârșitul lumii (Luca 21: 25-28). Un text paralel cu Luca 21: 11 este Matei 24: 7. Acolo veți găsi plăgi în unele versiuni ale Bibliei, dar nu și în altele.
motivul este că manuscrisele grecești, pe care se bazează traducerile, includ uneori plăgi și alteori nu. Este probabil ca plăgile să nu fie în originalul din Matei. Cu toate acestea, chiar dacă ar fi fost, Matei 24: 8 nu o pune la sfârșitul lumii, ci ca „începutul durerilor de muncă”. Isus a văzut plăgile ca pe ceva general pentru experiența umană, nu ca pe ceva asociat în mod special cu sfârșitul. Cuvântul, de asemenea, este folosit metaforic în fapte 24: 5, ca în: „acest om este o plagă”. Această referință derogatorie nu este, desigur, niciun indiciu cu privire la semnificația Covid-19 astăzi.
există un alt cuvânt grecesc care este adesea tradus ca ciumă. Este thanatos – un cuvânt grecesc comun pentru moarte. Din orice motiv, ca și cuvântul obișnuit ales în Vechiul Testament grecesc (versiunea Septuaginta) pentru a traduce cuvântul ebraic pentru boală contagioasă, datorie. Prin urmare, cuvântul grecesc pentru moarte în momentul în care Noul Testament a fost scris poate conține conotații de ciumă sau pandemie. Este folosit în acest fel de trei ori în Cartea Apocalipsei. În Apocalipsa 2:23, este utilizat în contextul unui eveniment specific care este în trecut astăzi. A doua referință se găsește în Apocalipsa 6: 8. Călărețului de pe calul palid i se dă autoritate peste un sfert din pământ, să lovească cu sabia, foametea și ciuma. La fel ca Matei 24 și Luca 21, ciuma este prezisă a fi o caracteristică generală a istoriei umane, ceea ce a fost cu siguranță cazul.
cu toate acestea, a treia referință la thanatos (moarte/ciumă) este în mod clar într-un context din timpul sfârșitului. Ciuma este una dintre consecințele căderii Babilonului chiar înainte de a doua venire a lui Isus. Acest text nu ne spune că COVID-19 este un semn al sfârșitului. Nu există suficiente informații pentru a fi atât de specifice. Dar indică, mai mult decât alte texte biblice, că pandemia este probabil să fie o caracteristică a timpului sfârșitului. Există un alt text din timpul sfârșitului care poate fi relevant pentru întrebările noastre și este Apocalipsa 16: 2, care vorbește despre rănile care îi afectează pe cei care au semnul fiarei. Deși aceste răni sunt grave, cuvintele biblice pentru boala contagioasă sau pandemie nu sunt folosite acolo.
ASN: și care este concluzia ta?
DR. PAULIEN: Concluzia scurtă a acestui studiu biblic este dublă. Pandemia, ca atare, nu este un „semn al sfârșitului.”Întrucât s-au produs deja pandemii mult mai grave, COVID-19 nu ar trebui folosit ca indicator al locului în care ne aflăm în istorie. Dacă vremurile de sfârșit sunt aproape, alți indicatori vor fi mai semnificativi decât aceștia. Cu alte cuvinte, profeția biblică nu indică faptul că pandemia este un element cheie al „semnelor sfârșitului” și nici nu o exclude ca fiind una dintre problemele sfârșitului.
pandemia nu este o pedeapsă directă și activă de la Dumnezeu; este o consecință a condiției umane pe care Biblia o numește păcat și răzvrătire împotriva lui Dumnezeu. Conform Bibliei, Dumnezeu (prin Isus Hristos) este autorul și susținătorul vieții (Ioan 1: 3-5). Dar există forțe în univers care se opun lui Dumnezeu și creează durere și distrugere (Iov 1: 6-12; 2: 1-6). În măsura în care cuvântul judecată este potrivit într-o pandemie, Dumnezeu permite condiției umane să-și urmeze cursul și să-și culeagă consecințele.
data revenirii lui Isus
ASN: Cum vedeți încercările de a stabili date pentru întoarcerea lui Isus, pentru rezultatul final în această lume, mai ales când mulți oameni caută răspunsuri în Biblie?
Dr.PAULIEN: am scris pe larg despre aceste subiecte în două cărți, What the Bible Says About the End-Time and The Millennium Bug. Răspunsul scurt la această întrebare este că Isus i-a avertizat în mod special pe oameni să nu stabilească date de încheiere. În Matei 24, el a citat războaie, foamete, ciume, cutremure etc., toate „semnele sfârșitului” din iudaism. Dar el le-a Citat să spună: „nu este sfârșitul încă.”
singurul semn al sfârșitului pe care el îl oferă este însăși a doua venire (Matei 24:30). Acest lucru este confirmat de Ellen G. White în cartea Marea controversă, pagina 640, unde o voce informează poporul lui Dumnezeu care a aflat despre timpul revenirii lui Isus cu doar o clipă înainte de a începe să-l vadă. Dovada științifică a nebuniei de a stabili date este că toate datele deja stabilite pentru întoarcerea lui Isus în toți cei 2000 de ani de istorie creștină sunt greșite. Știu că într-o zi, într-o zi, cineva ar putea să-l corecteze, dar ar fi ca un ceas oprit, reflectând cu exactitate timpul de două ori pe zi. Nu ar fi mai util pentru poporul lui Dumnezeu decât o predicție eșuată. Există multă înțelepciune și echilibru în următoarea afirmație. „Nu trebuie să trăim în agitație despre timp. Cu toate acestea, nimeni nu va putea prezice exact când va veni acel moment. Nu veți putea spune că va veni într-un an, doi sau cinci ani și nici nu ar trebui să întârziați venirea lui”, mesaje selectate, Volumul 1, pagina 189).
Armaghedon
ASN: Vorbiți și studiați mult despre Armaghedon, o bătălie prezentată în contextul Apocalipsei 16. Această luptă este văzută de mulți cercetători ai profeției ca fiind spirituală și nu literală, deși implică efectiv un conflict între dușmanul lui Dumnezeu și puterile aflate în slujba sa și rămășița credincioasă a principiilor lui Dumnezeu. Ce putem spune despre Armaghedon, din interpretarea textului biblic?
Dr.PAULIEN: am scris pe larg despre acest subiect în Cartea Armageddon at the Door, disponibilă în spaniolă și engleză. Urmează un scurt rezumat.
Cuvântul Armaghedon apare o singură dată în toată Scriptura, Apocalipsa 16:16. Este locul bătăliei finale din istoria Pământului. Faptul că bătălia este în principal spirituală este indicat în versetul anterior (Apocalipsa 16:15). În această bătălie, Sfânta Treime (Apocalipsa 16: 13 — aceiași trei ca balaurul, fiara mării și fiara Pământului din Apocalipsa 13) trimite trei îngeri demonici pentru a proclama lumii o Evanghelie contrafăcută (Apocalipsa 16: 13-14 ), în contrast cu cei trei îngeri din Apocalipsa 14.
în acest context, există un apel final la pregătirea pentru a doua venire (Apocalipsa 16:15). Prin urmare, există două trinități, două grupuri de îngeri și două mesaje evanghelice contradictorii. Armaghedonul este o confruntare mondială care invită lumea să decidă între două viziuni ale lui Dumnezeu și două Evanghelii diferite. Acest conflict va fi ca confruntarea de pe Muntele Carmel, unde focul a coborât din cer pentru a demonstra că Dumnezeu era adevăratul Dumnezeu (vezi Apocalipsa 13: 13-14). În Ebraică, Armaghedon înseamnă probabil Muntele Meghido, muntele din apropierea Câmpiei antice și a orașului Meghido, Muntele Carmel.
în contextul timpului din urmă, oamenii vor putea să discearnă cine este adevăratul Dumnezeu prin caracterul respectivelor zeități disponibile. Conform Apocalipsei 13, Dumnezeul din spatele balaurului, fiarei și Profetului fals caută să convingă prin forță, amenințare și intimidare (Apocalipsa 13: 15-17) și prin mari manifestări de putere, rezultând în înșelăciune (Apocalipsa 13:13 -14). În contrast, adevăratul Dumnezeu face apel la lume pe baza sacrificiului de sine (Apocalipsa 5: 6; 12:11) și adevărul (Apocalipsa 15: 3-4). Contrastul nu putea fi mai clar. Cei care au ales Trinitatea demonică vor deveni din ce în ce mai asemănători cu ei. Cei care îl aleg pe adevăratul Dumnezeu Îl vor onora, îi vor da slavă și se vor închina lui. Ei se vor încrede și se vor supune lui (Apocalipsa 14:12), chiar și în chestiuni precum Sabatul, indiferent de consecințe (Apocalipsa 12:11). Bătălia de la Armaghedon expune în cele din urmă pe cine adoră și admiră fiecare persoană. Se pregătește pentru sfârșitul probațiunii și încheierea tuturor lucrurilor. Bătălia pentru Armaghedon este cel mai bine înțeleasă cu atenție la 2 Corinteni 10: 3-5 și Efeseni 6: 10-17.
acest articol a fost publicat inițial pe site-ul de știri portughez al Diviziei Sud-Americane