Keski-Aasia tarkoittaa yleisimmän määritelmänsä mukaan niitä viittä ”staania”, jotka olivat aiemmin neuvostotasavaltoja: Kazakstan, Kirgisia, Tadžikistan, Turkmenistan Ja Uzbekistan. Näin ei kuitenkaan ole aina ollut, ja muiden määritelmien käytölle on uskottavia perusteita.
maantieteellisesti Keski-Aasian alue on keskittynyt melko tasaiseen maataskuun, jota rajaavat idässä ja etelässä vuorijonot ja lännessä Kaspianmeri. Nämä löyhästi eristetyt luonnolliset rajat luovat maljan, jossa säämallit, kasvi-ja eläinlajit sekä ihmispopulaatiot ovat kaikki olleet vuorovaikutuksessa keskenään vuosisatojen ajan. Näin ollen kaikki viisi maata ovat tulleet jakamaan monia yhtäläisyyksiä; esimerkiksi, kaikki ovat enemmistönä muslimi, useimmat puhuvat turkkilaisia kieliä, ja monet kulinaariset niitit (kuten plov) ovat yhteisiä.
ryhmittymän sisällä on kuitenkin huomattavia eroja. Haasteita tuo myös se, että yksinkertaisuuden vuoksi lähes kaikissa yleisissä määritelmissä käytetään nykyaikaisia poliittisia rajoja, kun taas Keski – Aasian ajatus keskittyy paljon enemmän historiaan, kulttuuriin ja maantieteeseen-käsitteisiin, joiden ”rajat” pyrkivät virtaamaan toisiinsa sen sijaan, että ne alkaisivat yhdestä paikasta ja päättyisivät toiseen.
saksankielinen kartta ”Venäjän valloituksista Keski-Aasiassa” vuodelta 1855. Alue, joka on nyt Kazakstan on esitetty Venäjän ja merkitty yleisesti ”Kirgisia”, joka oli yleinen tuolloin. Huomaa myös, että Kaukasuksen alueet näkyvät erityisesti myös Keski-Aasian kartalla.
Keski-Aasia ennen vuotta 1990: Kazakstanin lisääminen
muinaiset turkkilaiset ja Persian valtakunnat jättivät pysyviä varhaisia vaikutelmia Keski-Aasiaan. Niiden vaihtelevat rajat kattoivat usein nykyisen Tadžikistanin, Turkmenistanin ja Uzbekistanin, kun taas Kazakstan ja Kirgisia olivat todennäköisemmin syrjäisiä alueita – kokonaan tai osittain. Kielelliset ja kulttuuriset vaikutteet levisivät koko alueelle, mutta nämä syrjäiset maat pystyivät jatkamaan perinteistä paimentolaiselämää pitkälle nykyaikaan; muut kääntyivät (helpommin hallittuun ja verotettuun) vakiintuneeseen maanviljelyyn ja kaupunkielämään.
tämä kahtiajako jatkui termin ”Keski-Aasia” yleistyttyä 1800-luvun puolivälissä. sitten ”suuri peli”, Venäjän ja Britannian välinen valtataistelu, keskittyi Venäjän haluun päästä Intian valtamerelle ja Britannian haluun säilyttää siellä valta-asemansa ja hallita itse Intiaa. Venäjä liitti Kazakstanin itseensä hyvin varhain ja näin taistelu keskittyi etelämpänä oleviin maihin. Alue, josta tuli nykyinen Kazakstan, esiintyy kartoissa tuolloin osana Venäjää, ei Keski-Aasiaa.
vasta Kazakstanin itsenäistyttyä nykyinen ryhmittymä tuli käyttöön. Yhteisen kulttuurin ja kielen pohjalta se on järkevää. Sitä voidaan perustella myös maantieteellisesti, sillä Kazakstan sijaitsee Keski-Aasian ytimen tasaisella pohjoispäällä, jonka maat virtaavat Siperiaan. Kazakstan on maantieteellisesti yhtä sidoksissa toisiinsa kuin toiseenkin.
Grand Visions: Keski-Aasia Euraasian laajuudessa
Unescon rajat
Euraasian laajuudessa rajojen asettaminen ihmispopulaatioille ja kulttuureille käy erityisen ongelmalliseksi. Useat ytimet ovat vaikuttaneet ja vuorovaikutuksessa keskenään vuosituhansien ajan. Lukemattomat maantieteelliset, historialliset, geneettiset, kielelliset ja kulttuuriset kierteet ovat päällekkäisiä tuhansien kilometrien alueella.
kun Keski-Aasian Neuvostoliiton jälkeiset rajat olivat muotoutumassa, UNESCO laati alueelle ei-poliittisen määritelmän, joka perustui säämalleihin. Tämä kartta ei nielaise ainoastaan viittä ”Stania”, vaan se ulottuu myös pitkälle Siperiaan, kattaa koko Mongolian, puolet Kiinasta sekä osia Afganistanista, Pakistanista ja Intiasta.
yleensä samat maantieteelliset voimat (esimerkiksi vesistöt, vuoret jne.) jotka säätelevät säätä vaikuttavat myös ihmisten muuttoihin. Suuri osa tästä alueesta jakaakin päällekkäisiä historiallisia lankoja, kuten Mongolian hyökkäysreittejä ja Silkkitien kuljetuslinjoja. Lisäksi suurta osaa alueesta hallitsevat Turkkilaiset kielet ja Islam, mukaan lukien suuri osa Länsi-Kiinaa, uiguurien kotimaa, kansa, jolla oli laaja vaikutus varhaiseen keskiaasialaiseen kulttuuriin ja jonka historia on sidottu sekä Kiinaan että Keski-Aasiaan.
silti Unescon kartta piirtää myös huomattavasti monipuolisemmin, mikä avaa siitä enemmän keskustelua. Esimerkiksi Mongolia on jakanut muuttoliikkeen ja jonkin verran kulttuuriperintöä Keski-Aasian paimentolaisempien osien kanssa. Se ei kuitenkaan ole turkkilaiskielinen eikä enemmistönä oleva muslimi. Itä-Aasiaan ulottuvalla Mongolialla on enemmän kulttuuriyhteyksiä Koreaan ja Kiinaan kuin suurimmalla osalla Keski-Aasiaa. Itse asiassa monet pitävät Mongoliaa kokonaan erilaisena ydinalueena, joka vaikutti Keski-Aasiaan yhtä paljon kuin Itä-Aasiaan ja jossa näiden alueiden vaikutteet yhtyvät.
yhtä kunnianhimoinen kuin Unescolla on sisä-Aasiassa. Tämä kartta piirtää suurimman osan Keski-Aasiasta (joskus ilman Turkmenistania) massaksi, joka ulottuu Mongoliasta Nepaliin. Tämä voidaan nähdä yhdellä tasolla Kiinan vaikutusvallan kauaskantoisuuden kartoittamisena. Kannattajat ryhmittymän väittävät, että se on hyödyllinen kartoitus alueilla, joilla ”vakiintunut sivilisaatio”oli hidas tarttua. Tämä jättää kuitenkin huomiotta esimerkiksi Uzbekistanin muinaiset kaupungit ja maatalouskäytännöt. Se myös taas vetää puoleensa väestöjä, jotka eivät todennäköisesti näe itseään yhtenä maantieteellisenä tai kulttuurisena yksikkönä.
toinen laajempi käsite Keski-Aasialle on suurempi Lähi-Itä. Tämä kartta, suurimmillaan, yhdistää laajan joukon perinteisesti muslimimaita yhden merkinnän alle. Kartan ydin keskittyy turkkilaisiin ja persialaisiin valtakuntiin, jotka aikoinaan hallitsivat tai vaikuttivat suuresti tähän maailmankolkkaan. Se ammentaa kuitenkin myös erilaisista kielistä ja kulttuureista, jotka eivät todennäköisesti samastu yhteen, laahaavaan etikettiin. Tämä on ongelmallista, sillä kirgiisit ja libyalaiset, vaikka molemmat ovat enemmistönä muslimeja, ovat muuten maantieteellisesti, kieleltään ja kulttuuriltaan melko etäällä toisistaan.
nämä mega-kartat ovat jossain määrin hyödyllisiä tutkittaessa tiettyjen historiallisten, poliittisten tai kulttuuristen vaikutteiden kaukaisia alueita. He ovat kuitenkin vaivalloisia siinä, että he yrittävät ymmärtää jotakin tiettyä aluetta tai väestöä missään käytännön merkityksessä.
Keski-Aasia Ja Afganistan mukaan lukien. Kartta: Stratfor.
yleisemmät Lisäykset Keski-Aasian karttaan
yleisimmin käytetyt lisäykset Keski-Aasiaan ovat paljon pienempiä ja pitävät lähempänä ydintä.
Afganistan on yleisin lisäys. Maantieteellisesti tähän kuuluu paljon enemmän vuorijonoa, joka nielaisee Kirgisian ja Tadžikistanin ja joka auttaa muodostamaan ydinalueen konkreettiset rajat. Historiallisesti Afganistaniin on virrannut ihmisten muuttoliikkeitä Keski-Aasiasta noin 2000 eaa. Afganistan oli myös monien turkkilaisten ja persialaisten valtakuntien rajojen sisäpuolella, se oli suuren pelin keskuspaikka, ja siihen vaikutti voimakkaasti Neuvostoliitto, joskaan ei suoranaisesti hallinnut. Siten sillä on paljon yhteistä viiden muun ”Stanin kanssa.”
mukaan ottaminen tekee myös Tadžikistanista vähemmän syrjäisen. Tadžikistan Ja Afganistan ovat enemmistönä muslimeja, mutta puhuvat turkkilaisten sijaan persiankielisiä muotoja. Koska Tadžikistanin ja Afganistanin kulttuurien ja historian välillä on läheiset yhteydet, on olemassa perusteita molempien sisällyttämiseksi, jos toinen otetaan mukaan. Kuitenkin ne, jotka yleensä kutsuvat ryhmittymää nimellä ”Keski-Aasia Ja Afganistan”, myöntävät, että yleisesti hyväksyttyyn määritelmään on tehty muutos.
toinen yhteinen lisäys luo ” Keski-Aasian ja Kaukasuksen.”Kaspianmeren toisella puolella Keski-Aasiasta Kaukasuksen vuoristossa on turkkilaisia, persialaisia ja neuvostoliittolaisia vaikutteita. Keski-Aasia ja Kaukasus ovat molemmat edelleen vahvasti Venäjän vaikutuspiirissä. Azerbaidžan, erityisesti, on enemmistö-muslimi, puhuu turkkilaista, ja muodostaa eräänlainen silta Turkin ja Keski-Aasian valtioiden sen muinaiset imperiumit vaikuttivat. Kaksi muuta Kaukasuksen valtiota, Armenia ja Georgia, ovat kuitenkin historiallisesti kristittyjä valtioita. Lisäksi heidän kielensä eivät ole turkkilaisia eivätkä persialaisia, ja heidän identiteettinsä ovat selvästi erillään Keski-Aasian ydinalueista. Tämä tekee näiden kahden ryhmän suorasta yhdistämisestä vaikeaa.
näin ollen, vaikka historiasta ja modernista diplomatiasta voidaan löytää joitakin samankaltaisia kierteitä, Keski-Aasia ja Kaukasus luetaan yleensä erillisiksi kokonaisuuksiksi, vaikka ne katsottaisiinkin osaksi samaa tutkimusta.
Silkkitie ja muut merkittävät kuljetusreitit osoittavat, kuinka ihmisten muuttoliike toi aikoinaan useiden sivilisaatioiden vaikutteita Keski-Aasian kautta.
johtopäätös: Keski-Aasian ymmärtäminen
Kazakstanin, Kirgisian, Tadžikistanin, Turkmenistanin ja Uzbekistanin osittain suljettu maantiede on johtanut yhteiseen historiaan ja yhteisiin kulttuurisiin aineksiin. Lisäksi kansojen maantieteellinen läheisyys on mahdollistanut käytännöllisten ja näkyvien kulttuuristen, taloudellisten ja poliittisten siteiden kehittymisen. Nämä kannustavat Keski-Aasian asukkaita näkemään itsensä osana integroitua yksikköä – silloinkin, kun yksikön monimuotoisuus aiheuttaa väärinkäsityksiä tai kilpailua.
vaikutteet, jotka auttoivat Keski-Aasian muodostumisessa, ovat yhä hyvin nähtävissä. Esimerkiksi kazakit ja kirgiisit, jotka ovat usein valtakuntien rajojen ulkopuolella, ovat tyypillisesti jakaneet tiettyä ”veljeyttä” perinteissään ja samankaltaisissa kielissään. Lisäksi perinteisesti paimentolaisilla Kirgiiseillä on pitkäaikainen kilpailu vakiintuneempien uzbekkien kanssa. Nykyään tämä kiista keskittyy aluevaatimuksiin ja vesioikeuksiin, ja se on ulottunut myös kulttuuriseen ja etniseen kilpailuun.
Keski-Aasian ytimen suhteellisen tiivis maantiede luo myös yhteistä geopoliittista todellisuutta. Ydin sijaitsee Venäjän ja Kiinan, kahden voimakkaan ja usein kilpailevan maan sekä kunnianhimoisempien mutta alueellisempien suurvaltojen Turkin, Iranin ja Intian välissä. Nämä sivilisaatiot ovat vaikuttaneet pitkään Keski-Aasiaan. Niiden vaikutusvallan jatkuminen tarjoaa nykyaikaisia haasteita ja mahdollisuuksia investointeihin samalla kun ne tasapainottavat niiden kulttuuriseen, poliittiseen ja alueelliseen suvereniteettiin kohdistuvia uhkia.
Keski-Aasian sijainti lähellä maailman suurimman maamassan keskustaa luo myös yhteisiä kehityshaasteita. Se on syvällä sisämaassa kaukana tuottoisista ja tehokkaista merireiteistä. Näin ollen jopa niillä Keski-Aasian valtioilla, joilla on huomattava maatalouskapasiteetti tai mineraalivarallisuus, on ollut vaikeuksia saada tuotteensa markkinoille ja pysyä kilpailukykyisinä muiden kuin sisämaavaltioiden kanssa. Näille maille kuljetusreittien ja muun infrastruktuurin kehittäminen on avainasemassa; suurin osa siellä vaikutusvaltaa hakevista vallanpitäjistä on itse asiassa jollain tavalla suoraan myötävaikuttanut paikalliseen infrastruktuuriin. Tämä koskee erityisesti Kiinan massiivista Silkkitie-aloitetta.
vuonna 2017 Keski-Aasiassa on tapahtunut myös nopeaa muutosta. Perinteisesti epävakauden ja vallankumouksen leimaama Kirgisian politiikka on asettunut instituutioiksi – jotka voivat olla menossa joko demokraattiseen kehitykseen tai hallitsevaan puoluevaltaan. Syytökset Kazakstanin politiikkaan sekaantumisesta Kirgisian vuoden 2017 presidenttikisassa ovat heikentäneet maiden välejä. Samaan aikaan Uzbekistanin uusi presidentti on johtanut Kirgisian ja Uzbekistanin suhteiden lämpenemiseen ja ajanut uudistuksia, jotka saattavat avata Uzbekistanin entistä suuremmille kansainvälisille investoinneille ja vaikutusmahdollisuuksille. Lopuksi energian hinnan lasku on pakottanut Turkmenistanin vahvat hallitsijat harkitsemaan uudelleen sekä populistisia ohjelmia että suurisuuntaisia monumentteja, joita he ovat perinteisesti rahoittaneet maan rikkaista maakaasuesiintymistä.
lyhyesti sanottuna Keski-Aasian ytimestä on tullut soviteltu standardi, koska se on historian, kulttuurin ja maantieteen kannalta looginen. Se vastaa myös siellä asuvien elämää ja identiteettiä. Samalla Keski-Aasiaa ei voi täysin ymmärtää ymmärtämättä, että sen historia, kulttuuri ja maantiede vyöryvät nykyisten poliittisten rajojen yli. Ymmärtääkseen Keski-Aasiaa on ymmärrettävä ne paljon laajemmat vaikutukset, jotka ovat vaikuttaneet ja vaikuttavat edelleen paikallisiin talouksiin, kulttuureihin ja geopolitiikkaan.