Zentralasien ist nach seiner gebräuchlichsten Definition die fünf „Stans“, die früher Sowjetrepubliken waren: Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan. Dies war jedoch nicht immer der Fall, und es gibt glaubwürdige Argumente für die Verwendung anderer Definitionen.
Geographisch liegt die zentralasiatische Region auf einer relativ flachen Landfläche, die im Osten und Süden von Gebirgszügen und im Westen vom Kaspischen Meer begrenzt wird. Diese lose enthaltenen natürlichen Grenzen schaffen eine Schüssel, in der Wettermuster, Pflanzen- und Tierarten sowie menschliche Populationen seit Jahrhunderten interagieren und sich vermischen. So haben alle fünf Länder viele Gemeinsamkeiten; Zum Beispiel sind alle mehrheitlich muslimisch, die meisten sprechen türkische Sprachen und viele kulinarische Grundnahrungsmittel (wie Plov) werden geteilt.
Innerhalb der Gruppierung besteht jedoch eine beträchtliche Vielfalt. Herausforderungen ergeben sich auch dadurch, dass der Einfachheit halber fast alle gängigen Definitionen moderne politische Grenzen verwenden, während sich die Idee Zentralasiens viel mehr auf Geschichte, Kultur und Geographie konzentriert – Konzepte, deren „Grenzen“ eher ineinander fließen als an einem Ort beginnen und enden in einem anderen.
Eine deutschsprachige Karte der „russischen Eroberungen in Zentralasien“, datiert 1855. Das Gebiet, das jetzt Kasachstan ist, wird als Russisch gezeigt und allgemein als „Kirgisistan“ bezeichnet, Was zu dieser Zeit üblich war. Beachten Sie auch, dass Gebiete des Kaukasus auch speziell auf der Karte von Zentralasien angezeigt werden.
Zentralasien vor 1990: Kasachstan hinzufügen
Die alten türkischen und persischen Reiche hinterließen bleibende frühe Eindrücke in Zentralasien. Ihre unterschiedlichen Grenzen deckten oft das heutige Tadschikistan ab, Turkmenistan, und Usbekistan, während Kasachstan und Kirgisistan eher Ausreißer waren – ganz oder teilweise. Sprachliche und kulturelle Einflüsse breiteten sich in der gesamten Region aus, aber diese abgelegenen Länder konnten den traditionellen nomadischen Lebensstil bis weit in die Neuzeit fortsetzen; Die anderen konvertierten zu (leichter beherrschbarer und besteuerter) sesshafter Landwirtschaft und Stadtleben.
Diese Spaltung setzte sich fort, nachdem der Begriff „Zentralasien“ Mitte der 1800er Jahre weit verbreitet in englischer Sprache verwendet wurde. Dann „Das Große Spiel“, ein Machtkampf zwischen Russland und Großbritannien, der sich auf Russlands Wunsch konzentrierte, Zugang zum Indischen Ozean zu erhalten, und Großbritanniens Wunsch, seine Dominanz dort und die Kontrolle über Indien selbst aufrechtzuerhalten. Russland annektierte Kasachstan sehr früh und so konzentrierte sich der Kampf auf Länder weiter südlich. Das Gebiet, das zum modernen Kasachstan wurde, erscheint zu dieser Zeit auf Karten als Teil Russlands, nicht als Zentralasien.
Erst nach der Unabhängigkeit Kasachstans kam die moderne Gruppierung zum Einsatz. Basierend auf gemeinsamer Kultur und Sprache macht es Sinn. Es kann auch geografisch argumentiert werden, da Kasachstan am flachen nördlichen Ende des zentralasiatischen Kerns liegt, dessen Land nach Sibirien fließt. Kasachstan ist geografisch so eng miteinander verbunden wie das andere.
Große Visionen: Zentralasien in der Weite Eurasiens
UNESCO Grenzen
In der Weite Eurasiens wird die Herausforderung, Grenzen für menschliche Bevölkerungen und Kulturen zu setzen, besonders problematisch. Mehrere Kerne beeinflussen und interagieren seit Jahrtausenden miteinander. Unzählige geografische, historische, genetische, sprachliche und kulturelle Fäden überschneiden sich über Tausende von Kilometern.
Als die postsowjetischen Grenzen Zentralasiens Gestalt annahmen, legte die UNESCO eine unpolitische Definition der Region auf der Grundlage von Wettermustern fest. Diese Karte umfasst nicht nur die fünf „Stans“, sondern erstreckt sich auch bis weit nach Sibirien, deckt die gesamte Mongolei, die Hälfte Chinas und Teile Afghanistans, Pakistans und Indiens ab.
Im Allgemeinen sind die gleichen geographischen Kräfte (z. B. Gewässer, Berge usw.), dass das Wetter auch menschliche Migrationen beeinflusst. Daher teilt ein Großteil dieses Gebiets überlappende historische Fäden – wie mongolische Invasionsrouten und Seidenstraßentransportlinien. Des Weiteren, Ein Großteil des Gebiets wird von türkischen Sprachen und dem Islam dominiert, einschließlich eines Großteils Westchinas, die Heimat der Uiguren, Ein Volk, das großen Einfluss auf die frühe zentralasiatische Kultur hatte und dessen Geschichte sowohl mit China als auch mit Zentralasien verbunden ist.
Die Karte der UNESCO zieht jedoch auch wesentlich mehr Vielfalt an und öffnet sie für mehr Debatten. Zum Beispiel hat die Mongolei Migrationsmuster und ein gewisses kulturelles Erbe mit den nomadischeren Teilen Zentralasiens geteilt. Es ist jedoch weder türkischsprachig noch mehrheitlich muslimisch. Die Mongolei erstreckt sich bis nach Ostasien und hat mehr kulturelle Verbindungen zu Korea und China als der größte Teil Zentralasiens. Tatsächlich sehen viele in der Mongolei einen ganz anderen Kern: einen, der Zentralasien ebenso beeinflusst hat wie Ostasien und in dem die Einflüsse dieser Regionen zusammenlaufen.
Ein ähnliches Ziel wie das der UNESCO ist das von Innerasien. Diese Karte zieht den größten Teil Zentralasiens (manchmal ohne Turkmenistan) in eine Masse, die sich von der Mongolei bis Nepal erstreckt. Dies kann auf einer Ebene als Kartierung der weiten Bereiche des chinesischen Einflusses gesehen werden. Befürworter der Gruppierung argumentieren, dass es nützlich ist, Gebiete zu kartieren, in denen sich die „besiedelte Zivilisation“ nur langsam durchsetzte. Dies übersieht jedoch zum Beispiel die alten Städte Usbekistans und die landwirtschaftlichen Praktiken. Es zieht auch wieder Populationen an, die sich wahrscheinlich nicht als Teil einer einzigen geografischen oder kulturellen Einheit sehen.
Ein weiteres größeres Konzept für Zentralasien ist der Größere Nahe Osten. Diese Karte vereint in ihrer größten Form eine große Anzahl traditionell muslimischer Länder unter einem einzigen Etikett. Der Kern der Karte konzentriert sich auf die türkischen und persischen Reiche, die diesen Teil der Welt einst beherrschten oder stark beeinflussten. Es zieht jedoch auch verschiedene Sprachen und Kulturen an, die sich wahrscheinlich nicht mit einem einzigen, umfassenden Etikett identifizieren. Dies ist problematisch, da die Kirgisen und Libyer, während beide mehrheitlich Muslime sind, ansonsten in Geographie, Sprache und Kultur ziemlich weit voneinander entfernt sind.
Diese Megakarten sind nützlich, um die Weiten bestimmter historischer, politischer oder kultureller Einflüsse zu erkunden. Sie sind jedoch unhandlich, wenn es darum geht, ein bestimmtes Gebiet oder eine bestimmte Bevölkerung in einem praktischen Sinne zu verstehen.
Zentralasien mit Afghanistan eingeschlossen. Karte von Stratfor.
Häufigere Ergänzungen zur zentralasiatischen Karte
Die am häufigsten verwendeten Ergänzungen zu Zentralasien sind viel kleiner und halten sich näher am Kern.
Afghanistan ist der häufigste Zusatz. Geografisch umfasst dies viel mehr von der Bergkette, die Kirgisistan und Tadschikistan verschlingt und die dazu beiträgt, die greifbaren Grenzen des Kerns zu bilden. Historisch gesehen sind seit etwa 2000 v. Chr. menschliche Migrationen aus Zentralasien nach Afghanistan geflossen. Afghanistan befand sich auch innerhalb der Grenzen vieler türkischer und persischer Reiche, war ein zentraler Brennpunkt für das Große Spiel, und wurde stark beeinflusst, wenn auch nicht direkt regiert, von den Sowjets. Somit hat es viel mit den anderen fünf „Stans“ gemeinsam.“
Die Einbeziehung macht Tadschikistan auch weniger zu einem Ausreißer. Tadschikistan und Afghanistan sind mehrheitlich muslimisch, sprechen aber eher Persisch als Türkisch. Angesichts der engen Verbindungen zwischen tadschikischen und afghanischen Kulturen und Geschichten gibt es Argumente, beide einzubeziehen, wenn man einbezogen wird. Das heißt, diejenigen, die die Gruppierung normalerweise als „Zentralasien und Afghanistan“ bezeichnen, erkennen an, dass eine Änderung der allgemein akzeptierten Definition vorgenommen wurde.
Ein weiterer häufiger Zusatz schafft „Zentralasien und der Kaukasus.“ Jenseits des Kaspischen Meeres von Zentralasien teilen die Länder des Kaukasus türkische, persische und sowjetische Einflüsse. Zentralasien und der Kaukasus sind weiterhin stark von Russland beeinflusst. Aserbaidschan, speziell, ist mehrheitlich muslimisch, spricht Türkisch, und bildet eine Art Brücke zwischen der Türkei und den zentralasiatischen Staaten, die von ihren alten Reichen beeinflusst wurden. Die beiden anderen Kaukasusstaaten Armenien und Georgien sind jedoch historisch christliche Staaten. Darüber hinaus sind ihre Sprachen weder türkisch noch persisch und ihre Identitäten sind entschieden von denen des zentralasiatischen Kerns getrennt. Dies macht die direkte Kombination der beiden Gruppen schwierig.
Während also einige ähnliche Fäden in Bezug auf Geschichte und moderne Diplomatie gefunden werden können, werden Zentralasien und der Kaukasus normalerweise als getrennte Einheiten betrachtet, selbst wenn sie als Teil derselben Studie betrachtet werden.
Die Seidenstraße und andere wichtige Transportwege zeigen, wie menschliche Migrationen einst die Einflüsse mehrerer Zivilisationen durch Zentralasien brachten.
Fazit: Zentralasien verstehen
Die teilweise geschlossene Geographie Kasachstans, Kirgisistans, Tadschikistans, Turkmenistans und Usbekistans hat zu einer gemeinsamen Geschichte und gemeinsamen kulturellen Elementen geführt. Darüber hinaus hat die geografische Nähe der Völker dort praktische und sichtbare kulturelle, wirtschaftliche und politische Bindungen ermöglicht. Diese ermutigen die Bewohner Zentralasiens, sich als Teil einer integrierten Einheit zu sehen – auch wenn die Vielfalt innerhalb dieser Einheit zu Missverständnissen oder Rivalitäten führt.
Die Einflüsse, die zur Bildung Zentralasiens beigetragen haben, sind immer noch sehr deutlich zu erkennen. Zum Beispiel haben Kasachen und Kirgisen, oft außerhalb der Grenzen von Imperien, typischerweise eine gewisse „Bruderschaft“ in ihren Traditionen und ähnlichen Sprachen geteilt. Darüber hinaus haben die traditionell nomadischen Kirgisen eine langjährige Rivalität mit den sesshafteren Usbeken. Heute konzentriert sich diese Fehde auf territoriale Ansprüche und Wasserrechte und hat sich auch auf kulturelle und ethnische Rivalitäten ausgeweitet.
Die relativ kompakte Geographie des zentralasiatischen Kerns schafft auch eine gemeinsame geopolitische Realität. Der Kern liegt zwischen Russland und China, zwei mächtigen und oft rivalisierenden Ländern, sowie den ehrgeizigen, aber eher regionalen Mächten Türkei, Iran und Indien. Diese Zivilisationen haben Zentralasien lange beeinflusst. Ihr anhaltender Einfluss stellt moderne Herausforderungen und Investitionsmöglichkeiten dar und gleicht gleichzeitig die wahrgenommenen Bedrohungen ihrer kulturellen, politischen und territorialen Souveränität aus.
Die Lage Zentralasiens in der Nähe des Zentrums der größten Landmasse der Welt schafft auch gemeinsame Entwicklungsherausforderungen. Es ist tief Binnenland eine große Entfernung von lukrativen und effizienten Seewege. So haben selbst die zentralasiatischen Staaten, die über beträchtliche landwirtschaftliche Kapazitäten oder Bodenschätze verfügen, Schwierigkeiten, ihr Produkt auf den Markt zu bringen und mit Nicht-Binnenstaaten wettbewerbsfähig zu bleiben. Für diese Länder ist die Entwicklung von Transportwegen und anderer Infrastruktur von entscheidender Bedeutung; Die meisten Mächte, die dort Einfluss nehmen wollen, haben in der Tat in irgendeiner Weise direkt zur lokalen Infrastruktur beigetragen. Dies gilt insbesondere für Chinas massive Seidenstraßen-Initiative.
Im Jahr 2017 war Zentralasien auch Schauplatz eines raschen Wandels. Die kirgisische Politik, die traditionell von Instabilität und Revolution geprägt ist, hat sich in Institutionen niedergelassen – die entweder auf eine demokratische Entwicklung oder eine Herrschaft der dominanten Parteien zusteuern können. Vorwürfe der politischen Einmischung Kasachstans in das kirgisische Präsidentenrennen 2017 haben die Beziehungen zwischen den beiden „Brudernationen“ verschlechtert. In der Zwischenzeit hat Usbekistans neuer Präsident ein Tauwetter in den kirgisisch-usbekischen Beziehungen ausgelöst und Reformen vorangetrieben, die Usbekistan für mehr internationale Investitionen und Einfluss öffnen könnten. Schließlich haben sinkende Energiepreise die starken Machthaber Turkmenistans gezwungen, sowohl die populistischen Programme als auch die grandiosen Monumente, die sie traditionell aus den reichen Erdgasvorkommen des Landes finanziert haben, zu überdenken.
Kurz gesagt, der Kern Zentralasiens ist zu einem vereinbarten Standard geworden, weil er in Bezug auf Geschichte, Kultur und Geographie logisch sinnvoll ist. Es entspricht auch dem Leben und der Identität derer, die dort leben. Gleichzeitig kann man Zentralasien nicht vollständig verstehen, ohne zu verstehen, dass seine Geschichte, Kultur und Geographie über die gegenwärtigen politischen Grenzen hinausgeht. Um Zentralasien zu verstehen, muss man die viel breiteren Einflüsse verstehen, die die lokale Wirtschaft, Kultur und Geopolitik beeinflusst haben und weiterhin beeinflussen.