Korkeimman Olennon luominen
1800-luvun tutkijat, jotka tekivät evoluutiotutkimuksen ihmisen kulttuurista ja uskonnosta (esimerkiksi Sir James George Frazer ja Sir Edward Burnett Tylor), katsoivat, että käsitys maailman luomisesta Korkeimman Olennon toimesta tapahtui vasta kulttuurisen kehityksen korkeimmassa vaiheessa.
skotlantilainen folkloristi Andrew Lang kyseenalaisti tämän käsityksen uskonnollisten käsitysten kehittymisestä, sillä hän löysi antropologien, kansatieteilijöiden ja matkalaisten kirjoituksista todisteita uskosta korkeimpaan olentoon tai korkeajumalaan kaikkein primitiivisimmiksi luokiteltujen kulttuurien joukossa. Tämän kannan esitti ja kehitti itävaltalainen pappi-antropologi Wilhelm Matthäus Schmidt, joka käänsi evoluutioteorian päinvastaiseksi ja katsoi, että oli olemassa alkukäsitys korkeimmasta olennosta, eräänlainen alkuperäinen älyllinen ja uskonnollinen käsitys yhdestä luojajumalasta, joka rappeutui myöhemmissä kulttuurisissa vaiheissa. Vaikka Schmidtin teoriat kulttuurihistoriallisista vaiheista ja niiden levittämisestä sekä alkuperäisestä alkukantaisesta ilmoituksesta on suurimmaksi osaksi kumottu ja hylätty, monien kulttuurien tutkijat ovat todistaneet ja todistaneet yhä uudelleen, että primitiivisten kansojen keskuudessa on usko korkeimpaan olentoon (Andrew Langin keksimä käsitys). Tätä uskomusta on tavattu muun muassa Afrikan kulttuureista, Pohjois-Japanin saarten Ainuista, Amerindialaisista, Keski-Australian eteläosista, Etelä-Amerikan Fuegialaisista ja lähes kaikista maailman osista.
vaikka korkeimman luoja-jumaluuden tarkka luonne ja ominaispiirteet voivat vaihdella kulttuurista toiseen, voidaan havaita tämän tyyppisen jumaluuden erityinen ja läpitunkeva rakenne. Seuraavat ominaisuudet ovat yleensä yleisiä: 1) Hän on kaikkiviisas ja kaikkivoipa. Maailma tulee olemassaoloon hänen viisautensa vuoksi, ja hän kykenee aktualisoimaan maailman voimansa ansiosta. 2) jumaluus on olemassa yksin ennen maailman luomista. Hänen olemassaoloaan edeltävää olemusta tai asiaa ei ole. Hänen olemassaololleen ei siis voida antaa mitään selitystä, jonka edessä joutuu kohtaamaan perimmäisen mysteerin. 3) luomistapa on tietoinen, tarkoituksellinen ja järjestyksellinen. Tämäkin on osa luojan viisautta ja voimaa. Luominen syntyy, koska jumaluudella näyttää olevan selvä suunnitelma mielessään eikä se luo yrityksen ja erehdyksen pohjalta. Genesiksessä, esimerkiksi, tietyt osat maailmaa luodaan seriatim; egyptiläisessä myytissä Kheper, luojajumala, sanoo: ”suunnittelin sydämessäni”, ja Maorimyytissä luojajumaluus etenee toimettomuudesta lisääntyviin toiminnan vaiheisiin. 4) maailman luominen on samanaikaisesti jumaluuden vapauden ja tarkoituksen ilmaus. Hänen luomistapansa määrittelee luomistyön kaikkien aspektien mallin ja tarkoituksen, vaikkei jumaluus olekaan Hänen luomakuntansa sitoma. Hänen suhteensa luotuun järjestykseen luomisen jälkeen on jälleen osa hänen vapauttaan. 5) useissa tämänkaltaisissa luomismyyteissä luojajumaluus poistaa itsensä maailmasta sen jälkeen, kun se on luotu. Luomisen jälkeen jumaluus katoaa ja ilmestyy uudelleen vasta kun katastrofi uhkaa luotua järjestystä. (6) Korkein Luoja-jumaluus on usein taivaan Jumala, ja jumaluus tässä muodossa on esimerkki taivaan symboliikan uskonnollisesta arvostamisesta.
edellä mainitun tyyppisissä luomismyyteissä itse luominen tai luojajumaluuden aikomus on luoda täydellinen maailma, paratiisi. Ennen luomisteon päättymistä tai joskus pian luomakunnan päättymisen jälkeen luojajumaluuden luotu järjestys tai aikomus tehdään tyhjäksi jonkin luodun olennon jonkin virheen vuoksi. Luomismyytissä on siis repeämä. Joissakin myyteissä tämä repeämä on syy jumaluuden poistumiseen luomakunnasta.
eräs Afrikkalainen myytti Länsi-Afrikan Dogonikansoista valaisee tätä seikkaa. Tässä myytissä luojajumaluus luo ensin munan. Munan sisällä on kaksi paria kaksosia, joista kumpikin koostuu yhdestä koiraasta ja yhdestä naaraasta. Näiden kaksosten oletetaan kypsyvän munasolussa, ja heistä tulee kypsyessään androgyynisiä (sekä mies-että naispuolisia) olentoja, täydellisiä olentoja, jotka asuttavat maata. Toinen kaksosista irtoaa munasta ennen kypsymistä, koska hän haluaa hallita luomakuntaa. Näin tehdessään hän kantaa osan munasta mukanaan, ja siitä hän luo epätäydellisen maailman. Luojajumaluus, joka näkee, mitä hän on tehnyt, uhraa toisen kaksosen saadakseen aikaan tasapainon maailmassa. Luomistyötä ylläpitää tämä uhri, ja se on nyt monitulkintainen Jumalan tarkoittaman täydellisen maailman sijaan.
tämä myytti ei ainoastaan osoita, miten repeämä tapahtuu itse myytin sisällä, vaan osoittaa myös sen tosiasian, että yllä mainitut korkeimman luojajumaluuden piirteet ovat harvoin olemassa erillään muista mytologisista yhteyksistä. Laajalle levinneet dualismin symbolit (jumalalliset kaksoset), kosminen muna ja uhraus ovat tämän afrikkalaisen luomismyytin rakenteen perusaiheita. Tällaisissa myyteissä on kuitenkin aina korostettava sellaisen voimakkaan luojan taivaan jumaluuden voimaa, jonka suojeluksessa luotu järjestys syntyy.