Antietamin taistelu, Maryland
aamunkoitto lähestyi hitaasti sumun läpi 17.syyskuuta 1862. Kun sotilaat yrittivät pyyhkiä kosteuden pois, tykit alkoivat pauhata ja tulilevyt puhkesivat sadoista kivääreistä, mikä aloitti 12 tuntia kestäneen taistelun, joka pyyhkäisi yli kumpuilevien maatilojen pellot läntisessä Marylandissa. Tämä pohjoisen ja etelän välinen yhteenotto muutti sisällissodan suunnan, auttoi vapauttamaan yli neljä miljoonaa amerikkalaista, tuhosi Sharpsburgin ja on edelleen Yhdysvaltain historian verisin yhden päivän taistelu.
Antietamin taistelu oli vuoden 1862 Marylandin sotaretken huipentuma, Konfederaation kenraali Robert E. Leen ja Pohjois-Virginian armeijan ensimmäinen hyökkäys pohjoiseen. Myös Kentuckyssa ja Missourissa etelän armeijat etenivät sodan hyökätessä pohjoiseen. Leen saavutettua dramaattisen voiton Manassasin toisessa taistelussa elokuun kahtena viimeisenä päivänä hän kirjoitti Konfederaation presidentille Jefferson Davisille, että ” meillä ei ole varaa olla joutilaana.”
Lee halusi jatkaa hyökkäystä ja varmistaa etelän itsenäisyyden pohjoisen voitolla; vaikuttaa syksyn välivaaleihin; hankkia kipeästi kaivattuja tarvikkeita; siirtää sodan pois Virginiasta, mahdollisesti Pennsylvaniaan; ja vapauttaa Marylandin, unionin valtion, mutta orjia pitävän rajavaltion, joka oli jakautunut sympatioissaan.
loiskahdettuaan Potomac-joen yli ja saavuttuaan Frederickiin Virginiaan Lee jakoi rohkeasti armeijansa vallatakseen Harpers Ferryyn sijoitetun unionin varuskunnan. Portti Shenandoahin laaksoon, Harpers Ferry, Maryland, oli tärkeä paikka Konfederaation huolto-ja tietoliikennelinjoilla Takaisin Virginiaan. Harpers Ferryllä olleet 12 000 unionin sotilasta uhkasivat Leen yhteyttä etelään. Kenraali Thomas Jonathan ”Stonewall”Jackson ja noin puolet Pohjois-Virginian armeijasta lähetettiin valtaamaan Harpers Ferry. Loput Etelävaltiot etenivät pohjoiseen ja länteen kohti South Mountainia ja Hagerstownia Marylandissa.
South Mountain Battle
Washington D. C.: ssä presidentti Abraham Lincoln kääntyi kenraalimajuri George B. McClellanin puoleen suojellakseen pääkaupunkia ja vastatakseen hyökkäykseen. McClellan uudelleenorganisoi nopeasti Potomacin demoralisoidun armeijan ja eteni kohti kenraali Leetä. Armeijat ottivat yhteen South Mountainilla, jossa 14. syyskuuta Konfederaatit yrittivät tuloksetta estää liittovaltion kolmella vuorisolalla – Turnerin, Foxin ja Cramptonin aukkojen kohdalla.
Konfederaation peräännyttyä South Mountainista kenraali Lee harkitsi paluuta Virginiaan. Saatuaan tiedon kenraaliluutnantti Thomas Jonathan” Stonewall ” Jacksonin vallattua Harpers Ferryn syyskuun 15.päivänä kenraali Robert E. Lee päätti asettua sharpsburgiin.
Konfederaation komentaja kokosi joukkonsa Antietam Creekin länsipuolelle kenraali James Longstreetin komennossa, keskellä ja oikealla, kun taas kenraali ”Stonewall” Jacksonin miehet täyttyivät vasemmalla. Konfederaation asema vahvistui Hagerstownin kääntöpiirin tarjoaman liikkuvuuden myötä, joka kulki pohjoiseen ja etelään Leen linjaa pitkin; kuitenkin oli olemassa riski Potomac-joen ollessa heidän takanaan ja vain yksi Ylitti takaisin Virginiaan. Lee miehineen seurasi Unionin armeijan kokoontumista Antietam Creekin itäpuolella.
tuhannet sinisiin pukeutuneet sotilaat marssivat asemiinsa koko syyskuun 15.ja 16. päivän ajan, kun kenraali McClellan valmistautui yritykseensä ajaa Lee Marylandista. McClellanin suunnitelma oli hänen sanojensa mukaan” hyökätä vihollisen vasemmalle puolelle”, ja kun” asiat näyttivät suotuisilta”, hyökätä Konfederaation oikealle puolelle, ja ” aina kun jompikumpi näistä sivustaliikkeistä onnistuisi etenemään keskustaamme.”Kun vastapuolen joukot siirtyivät asemiin sateisena yönä 16. syyskuuta, – eräs Pennsylvanialainen muisti, – kaikki tajusivat, että edessä oli rumaa liiketoimintaa.”
kaksitoistatuntinen taistelu alkoi aamunkoitteessa 17. syyskuuta 1862. Seuraavan seitsemän tunnin aikana tapahtui kolme suurta unionin hyökkäystä etelästä pohjoiseen edennyttä Konfederaatiota vastaan. Kenraali Joseph Hookerin komentama johti ensimmäistä unionin hyökkäystä, jonka jälkeen kenraali Joseph Mansfieldin sotilaat hyökkäsivät, ja sen jälkeen kenraali Edwin Sumnerin miehet McClellanin suunnitelman hajotessa sarjaan unionin koordinoimattomia edistysaskeleita. Savage, verraton taistelu raivosi ympäri Maissipeltoa, East Woods, West Woods ja uponnut tie kenraali Lee muutti hänen miehensä kestämään jokaisen unionin työntöjä. Yli kahdeksan tuntia kestäneiden yhteenottojen jälkeen etelävaltioiden joukot työnnettiin takaisin, mutta niitä ei murrettu; yli 15 000 sotilasta sai kuitenkin surmansa tai haavoittui.
kenraalimajuri George B. McClellan Antietamin taistelussa
kun unionin hyökkäyksiä tehtiin Uponneella tiellä, puolitoista kilometriä etelämpänä, unionin kenraali Ambrose Burnside avasi hyökkäyksen Konfederaation oikealle puolelle. Hänen ensimmäinen tehtävänsä olisi kaapata silta, joka myöhemmin kantaisi hänen nimeään. Korkeammalle sijoitettu pieni Konfederaation joukko pystyi viivyttämään Burnsidea kolme tuntia. Noustuaan sillalle noin kello 13 Burnside järjestäytyi uudelleen kahdeksi tunniksi ennen kuin siirtyi eteenpäin vaikeakulkuisen maaston yli, mikä oli kriittinen viive. Lopulta eteneminen alkoi vasta Konfederaation kenraali A. P. Hillin vahvistusten käännyttyä Takaisin, jotka saapuivat myöhään iltapäivällä Harpers Ferryltä.
kumpikaan Konfederaation armeijan sivustoista ei luhistunut tarpeeksi kauas, jotta McClellan olisi voinut edetä keskushyökkäykseensä, jolloin jäljelle jäi suuri unionin joukko, joka ei koskaan osallistunut taisteluun. Huolimatta yli 23000 kaatuneesta lähes 100000 sotilaasta molemmat armeijat pitivät itsepintaisesti pintansa auringon laskiessa tuhoutuneeseen maisemaan. Seuraavana päivänä, 18. syyskuuta 1862, vastapuolen armeijat kokosivat haavoittuneet ja hautasivat vainajansa. Samana yönä kenraali Robert E. Leen armeija vetäytyi takaisin Potomac-joen yli Virginiaan päättäen leen ensimmäisen hyökkäyksen pohjoiseen. Leen vetäytyminen Virginiaan tarjosi presidentti Abraham Lincolnille tilaisuuden antaa alustava Emansipaatiojulistus. Sisällissodalla oli kaksijakoinen tarkoitus säilyttää unioni ja lopettaa orjuus.
Antietamin taistelu oli Yhdysvaltain historian verisin yhden päivän taistelu. Kaatuneita oli lopulta arviolta 23 100.
nykyään Antietamin Kansallinen taistelukenttä on osa Kansallispuistojärjestelmää ja tarjoaa useita historiallisia kohteita vierailijoille sekä museon. Elokuvia ja dokumentteja on saatavilla Vierailijakeskuksessa, ja useita kierroksia on saatavilla, mukaan lukien itseohjautuva 8 ½ mailin autokierros, jossa on 11 pysäkkiä, itseohjautuvia vaelluksia ja Ranger-johtoisia keskusteluja ja kävelyretkiä.
Antietamin Kansallinen Taistelukenttä perustettiin 30. elokuuta 1890 syyskuun 17.päivän 1862 merkittävien tapahtumien muistoksi ja taistelukentän tärkeiden piirteiden säilyttämiseksi. Sitä hallinnoi sotaministeriö vuoteen 1933 saakka, minkä jälkeen se siirrettiin Yhdysvaltain sisäministeriön hallinnoitavaksi National Park Servicelle.
Antietamin taistelu käytiin 12 neliökilometrin laajuisesta alueesta. Sivusto koostuu nykyään 184 eekkeriä, joka sisältää noin 5 mailia päällystettyjä väyliä. Taistelukentän varrella sijaitsevia väyliä jalkaväen, tykistön ja ratsuväen taisteluasemien merkiksi ovat monet muistomerkit, merkit ja kerrontataulut. Vastaavanlaiset merkit kuvaavat toimintaa Turner ’ s Gapilla, Harpers Ferryllä ja Blackfordin Fordilla. Tärkeimmät tykistöasemat Antietamin kentällä on merkitty tykeillä. Ja 10 suuren mittakaavan kenttänäyttelyä kentän tärkeissä kohdissa kertovat joukkojen asemista ja taistelutoimista.
Sharpsburgin itärajalla sijaitseva kansallinen hautausmaa on Antietamin, Etelävuoren ja muiden pienempien kihlakuntien taisteluissa kuolleiden liittovaltion hautausmaa. Sisällissodan 4 773 hautauksesta 1 836 on luetteloitu tunnistamattomiksi.
Antietam Battlefield Today