J. Scott Yaruss, Pittsburghin yliopiston terveys-ja Kuntoutustieteiden tiedekunnan viestintätieteen ja häiriöiden apulaisprofessori ja Länsi-Pennsylvanian Änkytyskeskuksen johtaja, kertoo.
Änkytys on kommunikaatiohäiriö, jolle on yleensä ominaista tahdosta riippumattomat häiriöt puhevirrassa. Nämä epäkohdat voivat olla monenlaisia, kuten sanojen osien toistoja (li-li-kuten tämä) ja hetkiä, jolloin ääni tai hiljaisuuden jakso pitkittyy (lllllike tämä tai l—-ike tämä). Änkyttäjät kokevat usein negatiivisia emotionaalisia, kognitiivisia tai käyttäytymisreaktioita, jotka voivat edelleen vaikuttaa heidän kykyynsä kommunikoida. Viime kädessä änkytys voi vaikuttaa merkittävästi yksilön elämänlaatuun ja kykyyn osallistua päivittäisiin toimiin.
änkytysluokitus käsittää useita kommunikaatiohäiriöitä: neurogeeninen änkytys ja psykogeeninen änkytys liittyvät äkilliseen puhkeamiseen ja nimensä mukaisesti tiettyyn tunnettuun syyhyn-joko virhe aivojen rakenteessa tai syvällinen psykologinen haaste. Nämä häiriöt ovat suhteellisen harvinaisia ja eroavat etiologialtaan, oireiltaan ja hoidoltaan kehityshäiriöstä, joka on yleisin häiriö. Kehityshäiriöt alkavat tyypillisesti varhaislapsuudessa, kahden ja puolen ja neljän ikävuoden välillä. Alkaminen häiriö, joka voi olla asteittainen tai suhteellisen äkillinen, yleensä tapahtuu aikana nopean kehityksen lapsen kielitaito, motoriset taidot, temperamentti, ja sosiaalinen vuorovaikutus. Myöhemmin on myös raportoitu kehityshäiriöiden puhkeamista, joskin tästä muunnoksesta tiedetään vähemmän.
kehityshäiriön syitä ei tunneta hyvin ja erilaisia teorioita on esitetty läpi puhekielisen patologian historian. Änkytyksen juurien on arveltu johtuvan useista syistä: muun muassa tunne-elämän ongelmia, neurologisia ongelmia, hoitajien ja omaisten epäasiallisia reaktioita, kielensuunnittelua ja puhemotorisia vaikeuksia. Monet näistä teorioista ovat osoittautuneet lupaaviksi selittäessään joitakin änkytyksen piirteitä, mutta mikään yksittäinen teoria ei ole kattavasti kuvaillut änkyttävien ihmisten sisäisiä ja ulkoisia kokemuksia.
kasvava yksimielisyys on, että änkytykseen vaikuttavat monet tekijät. Nykyisten teorioiden mukaan se syntyy useiden geneettisten ja ympäristövaikutusten yhdistelmästä. Joitakin tällä hetkellä tutkittavia tekijöitä ovat motoriset taidot, kielitaito ja temperamentti. Oletetaan, että lapsi kokee häiriöitä puheen tuottamisessa näiden (ja oletettavasti muiden) tekijöiden vuorovaikutuksen vuoksi.
änkytykseen ei tiedetä olevan parannuskeinoa, vaikka monet hoitomuodot ovat osoittautuneet onnistuneiksi auttamaan puhujia vähentämään puheessa esiintyvien häiriöiden määrää. Pienillä lapsilla, jotka ovat änkyttäneet vain vähän aikaa, on suuri luonnollinen toipumisaste, vaikka on mahdotonta määrittää, mitkä lapset todennäköisimmin toipuvat ja mitkä todennäköisesti jatkavat änkytystä.
useimmat asiantuntijat suosittelevat varhaista arviointia ja hoitoa, jolla pyritään ehkäisemään kroonisen viestintähäiriön kehittymistä. Kun lapset lähestyvät kouluikäisiä ja murrosikäisiä, hoito siirtyy usein muihin tekijöihin, kuten änkytyksen kielteisten reaktioiden vähentämiseen ja änkytyksen haitallisten vaikutusten minimoimiseen kommunikaatiokykyyn ja elämänlaatuun.
puhekieliset patologit ovat eri mieltä siitä, mikä lähestymistapa on paras vanhemmille lapsille ja aikuisille. Hoitovaihtoehtoja ovat koulutus muuttaa puhetapoja, neuvonta minimoida negatiivisia reaktioita, farmaseuttiset toimenpiteet, ja elektroniset laitteet, jotka parantavat sujuvuutta. Myös omatoimisuus ja tukiryhmät ovat näkyvässä roolissa toipumisessa monille änkyttäville.
terapian lopputuloksena on varmistaa, että kommunikaatiovaikeudet eivät rasita puhujaa, vaikka henkilöiden puheessa jäisikin jonkin verran änkytystä. Monet änkyttävät ihmiset pystyvät tekemään myönteisiä muutoksia puhetaidoissaan, kommunikaatiokyvyssään ja kognitiivisissa reaktioissaan, jotta he voivat kommunikoida tehokkaasti.