J. Scott Yaruss, Professor Associado em Ciência da comunicação e distúrbios na Universidade de Pittsburgh School of Health and Rehabilitation Sciences e co-diretor do centro de Stuttering do Oeste da Pensilvânia, explica.Gaguejar é uma desordem de comunicação geralmente caracterizada por perturbações involuntárias no fluxo da fala. Estas difluências podem assumir muitas formas, tais como repetições de Partes de palavras (li-li-like this) e momentos em que um som ou um período de silêncio é prolongado (llllli like this ou l—–ike this). Os indivíduos que gaguejam muitas vezes experimentam reações emocionais, cognitivas ou comportamentais negativas que podem afetar ainda mais a sua capacidade de se comunicar. Em última análise, gaguejar pode ter um impacto adverso significativo sobre a qualidade de vida e capacidade de participar em atividades diárias.
a classificação da gagueira abrange uma série de distúrbios de comunicação: a gaguez neurogênica e a gaguez psicogênica estão associadas com o início repentino e, como seus nomes implicam, com uma causa específica conhecida–ou uma falha na composição do cérebro ou um profundo desafio psicológico. Estas desordens são relativamente raras e diferem em termos de etiologia, sintomas e tratamento da gaguez no desenvolvimento, a doença mais comum. A gaguez no desenvolvimento normalmente começa na primeira infância, entre as idades de dois e meio e quatro. O início da desordem, que pode ser gradual ou relativamente repentina, geralmente ocorre durante o período de rápido desenvolvimento em habilidades de linguagem childs, habilidades motoras, temperamento e interação social. O início posterior da gaguez no desenvolvimento também foi relatado, embora menos se saiba sobre esta variante.
as causas do desenvolvimento da gaguez não são bem compreendidas e várias teorias têm sido oferecidas ao longo da história da patologia da linguagem da fala. As raízes da gagueira têm sido atribuídas a uma série de causas: problemas emocionais, problemas neurológicos, reações inapropriadas por cuidadores e familiares, planejamento de linguagem, e dificuldades motoras de fala, entre outros. Muitas dessas teorias têm mostrado promessa em explicar algumas características da gaguez, mas nenhuma teoria única tem descrito exaustivamente as experiências internas e externas de pessoas que gaguejam. O consenso crescente é que muitos fatores influenciam a gaguez. As teorias atuais sugerem que ela surge devido a uma combinação de várias influências genéticas e ambientais. Alguns elementos atualmente em estudo incluem habilidades motoras, habilidades linguísticas e temperamento. Presume-se que uma criança experimenta rupturas na produção da fala devido a uma interação entre estes (e presumivelmente outros) fatores.
não há cura conhecida para a gaguez, embora muitas abordagens de tratamento tenham sido bem sucedidas para ajudar os falantes a reduzir o número de difluências em sua fala. Crianças pequenas que gaguejaram por apenas um curto período de tempo têm uma alta taxa de recuperação natural, embora seja impossível determinar quais crianças são mais propensos a recuperar e quais são susceptíveis de continuar gaguejando.
a maioria dos especialistas recomendam a avaliação precoce e o tratamento destinado a prevenir o desenvolvimento de uma desordem de comunicação crônica. À medida que as crianças se aproximam dos anos escolares e da adolescência, o tratamento muitas vezes se desloca para abordar fatores adicionais, tais como a redução das reações negativas à gaguez e a minimização do impacto adverso da gagueira na capacidade de comunicação e qualidade de vida.
os patologistas da linguagem da fala discordam sobre qual abordagem é melhor para crianças mais velhas e adultos. As opções de tratamento incluem treinamento para mudar os padrões de fala, aconselhamento para minimizar reações negativas, intervenções farmacêuticas e dispositivos eletrônicos que aumentam a fluência. Grupos de auto-ajuda e apoio também desempenham um papel proeminente na recuperação para muitas pessoas que gaguejam.
o resultado final da terapia é garantir que as dificuldades de comunicação não sobrecarreguem o orador, mesmo que alguns gaguez permanece na fala das pessoas. Muitas pessoas que gaguejam são capazes de fazer mudanças positivas em suas habilidades de fala, habilidades de comunicação e reações cognitivas para que eles possam se comunicar eficazmente.