mikä on maailman vanhin elävä olento? Siihen ei ole helppo vastata. Jotkut eläimet ja kasvit voivat selvitä satoja tai tuhansia vuosia, ja koska kukaan ei ollut paikalla niiden syntyessä, voi olla usein vaikeaa saada tarkkaa ikää, BBC: n mukaan.
vanhin tunnettu eläin, jolle voidaan mitata tarkka ikä, on Islannissa vuonna 2006 löydetty simpukka. Simpukat vanhenevat helposti, koska tutkijat voivat laskea niiden kuorissa olevien renkaiden määrän. Valitettavasti tämä voi usein tappaa simpukan, mikä traagisesti kohtasi maailman vanhinta eläintä 11 vuotta sitten.
Islantinsimpukka, jonka lempinimi on Ming kiinalaisen dynastian mukaan, jonka aikana se syntyi, mitattiin 507 vuoden ikäiseksi. Valitettavasti ei voi tietää, kuinka vanhaksi simpukka olisi voinut tulla, ellei se olisi kuollut. Meren syvyyksissä voi olla vielä paljon vanhempia simpukoita.
jotkut vakuuttavimmista ehdokkaista—sekä jotkut helpoimmin ikääntyvistä—ovat puita. Monet puut luovat vuosittaisia vuosirenkaita, joista voidaan laskea tarkka ikä. Ottamalla pieniä ytimiä puista tutkijat voivat mitata tarkasti niiden iän tappamatta niitä. Tällä menetelmällä tutkijat ovat löytäneet monia tuhansia vuosia vanhoja puita.
vanhimpia mitattuja puita ovat Chilen sypressi, joka on yli 3 600 vuotta vanha, kourallinen Kalifornian jättiläispetäjiä, jotka ovat noin 3 200 vuotta vanhoja, ja pari White Mountainsin vihnemäntyä, jotka ovat 4 800-5 000 vuotta vanhoja.
nuo ovat vanhimpia yksittäisiä puita, mutta Utahissa on puu, joka saattaa olla vielä vanhempi. Puu, lempinimeltään Pando, on järisyttävä haapa, joka on kloonannut itsensä niin monta kertaa, että se on luonut kokonaisen metsän. On esitetty teorioita että tuhansia vuosia sitten alkuperäinen puu laski juuria, jotka kasvattivat uusia runkoja, jotka kasvattivat lisää juuria, jotka kasvattivat lisää runkoja, ja niin edelleen. Nyt sillä on arviolta 50 000 runkoa-kaikki teknisesti samasta puusta.
Pandon ikää on vaikea sanoa, koska jokaisella puunrungolla on oma erillinen ikänsä, ja alkuperäinen runko on lähes varmasti kuollut. Useimpien arvioiden mukaan puun ikä on noin 80 000 vuotta, joskin joidenkin arvioiden mukaan jopa miljoona vuotta vanha.
, mutta tämäkään ei välttämättä ole vanhin elävä olento. Ibizan rannikolla on myös Neptunuksen ruohokasvi, jonka arvioidaan olevan noin 100 000 vuotta vanha.
riippumatta siitä, kuinka vanha vanhin elävä olento todella on, on mahdollista, ettemme ole löytäneet sitä vielä emmekä ehkä koskaan tiedä varmasti.