co je nejstarší živá věc na světě? Není snadné odpovědět na otázku. Některá zvířata a rostliny mohou přežít stovky nebo tisíce let, a protože nikdo nebyl kolem, když se narodili, může být podle BBC často obtížné získat přesný věk.
nejstarším známým zvířetem, u kterého lze měřit přesný věk, je škeble objevená na Islandu v roce 2006. Škeble se snadno stárnou, protože vědci mohou spočítat počet kroužků na svých skořápkách. Bohužel to může často zabít škeble, což je to, co tragicky postihlo nejstarší zvíře na světě před 11 lety.
škeble Islandská, přezdívaná Ming po čínské dynastii, během níž se narodila, byla měřena na 507 let. Bohužel se nedá říct, jak stará by škeble mohla být, kdyby nezemřela. V hlubinách oceánu by mohlo být mnohem více škeblí, které jsou ještě starší.
některé z nejpřesvědčivějších kandidátů-stejně jako některé z nejjednodušších věku – jsou stromy. Mnoho stromů vytváří roční letokruhy, které lze spočítat, aby bylo možné najít přesný věk. Vyjmutím malých jader ze stromů mohou vědci přesně měřit jejich věk, aniž by je zabili. Pomocí této metody vědci našli mnoho stromů starých tisíce let.
Některé z nejstarších měří stromy jsou cypřiše v Chile, které je více než 3600 let, hrst obří sekvoje v Kalifornii, které jsou kolem 3200 let starý, a pár bristlecone borovice v Bílých Horách, které jsou mezi 4,800 a 5000 let staré.
to jsou nejstarší jednotlivé stromy, ale v Utahu je strom, který by mohl být ještě starší. Strom, přezdívaný Pando, je třesoucí se osika, která se tolikrát klonovala, že vytvořila celý les. To je se domníval, že před mnoha tisíci lety, původní strom zapustit kořeny, které rostly zbrusu nové plavky, které dal více kořeny, které rostly více kmenů, a tak dále. Nyní má odhadem 50 000 kmenů-všechny technicky ze stejného stromu.
je těžké říci, jak starý je Pando, protože každý kmen stromu má svůj vlastní oddělený věk a původní kmen je téměř jistě mrtvý. Většina odhadů umísťuje stáří stromu kolem 80 000 let, i když některé odhady sahají až k milionu let.
ale ani to nemusí být nejstarší živá věc. Je tu také kolonie Neptunovy trávy, která se nachází u pobřeží Ibizy a odhaduje se, že je stará asi 100 000 let.
bez ohledu na to, jak stará je nejstarší živá věc, je pravděpodobné, že jsme ji ještě nenašli a možná to nikdy nevíme jistě.