Hva er den eldste levende ting i verden? Det er ikke et enkelt spørsmål å svare på. Noen dyr og planter kan overleve i hundrevis eller tusenvis av år, og fordi ingen var rundt da de ble født, kan det ofte være vanskelig å få en nøyaktig alder, ifølge BBC.
det eldste kjente dyret, som en nøyaktig alder kan måles, er en musling oppdaget På Island i 2006. Muslinger er lett å alder fordi forskere kan telle antall ringer på sine skall. Dessverre kan dette ofte drepe muslingen, noe som tragisk rammet verdens eldste dyr for 11 år siden.
islandsk musling, kalt ming etter Det Kinesiske dynasti hvor Den ble født, ble målt til å være 507 år gammel. Dessverre er det ingen måte å fortelle hvor gammel musling kunne ha blitt hvis den ikke døde. Det kan være mange flere muslinger i havets dyp som er enda eldre.
noen av de mest overbevisende kandidatene—samt noen av de enkleste å alder—er trær. Mange trær opprette årlige årringer som kan telles for å finne en eksakt alder. Ved å ta små kjerner ut av trærne, kan forskere nøyaktig måle deres alder uten å drepe dem. Ved hjelp av denne metoden har forskere funnet mange trær som er tusenvis av år gamle.
noen av de eldste målte trærne er en cypress i Chile som er over 3600 år gammel, en håndfull gigantiske sequoias i California som er rundt 3200 år gammel, og et par bristlecone furutrær i De Hvite Fjellene som er mellom 4800 og 5000 år gammel.
det er de eldste enkelttrærne, men Det er et tre i Utah som kan være enda eldre. Treet, kallenavnet Pando, er en quaking asp som har klonet seg så mange ganger det har skapt en hel skog. Det er teoretisert at for mange tusen år siden satte det opprinnelige treet røtter, som vokste helt nye trunker, som satte ut flere røtter, som vokste flere trunker og så videre. Nå har det anslagsvis 50.000 trunker-alt teknisk fra samme tre.
det er vanskelig å si hvor gammel Pando er fordi hver trestamme har sin egen egen alder, og den opprinnelige stammen er nesten helt sikkert død. De fleste estimater plasserer treets alder på rundt 80.000 år, selv om noen estimater går så høyt som en million år gammel.
men selv dette er kanskje ikke den eldste levende ting. Det er også Denne Kolonien Av Neptun Gress ligger utenfor Kysten Av Ibiza, anslått til å være rundt 100.000 år gammel.
uansett hvor gammel den eldste levende ting egentlig er, sjansene er vi ikke har funnet det ennå, og kan aldri vite sikkert.