co jest najstarszą żywą istotą na świecie? Niełatwo odpowiedzieć na to pytanie. Niektóre zwierzęta i rośliny mogą przetrwać setki lub tysiące lat, a ponieważ nikt nie był w pobliżu, gdy się urodziły, często może być trudno uzyskać dokładny wiek, według BBC.
najstarszym znanym zwierzęciem, dla którego można dokładnie zmierzyć wiek, jest małż odkryty na Islandii w 2006 roku. Małże łatwo się starzeją, ponieważ naukowcy mogą policzyć liczbę pierścieni na muszlach. Niestety, często może to zabić małża, co tragicznie spotkało najstarsze zwierzę na świecie 11 lat temu.
małż Islandzki, nazywany Ming po chińskiej dynastii, w której się urodził, mierzony był na 507 lat. Niestety, nie ma sposobu, aby powiedzieć, ile lat małż mógłby się stać, gdyby nie umarł. W głębinach oceanu może być o wiele więcej Małży, które są jeszcze starsze.
niektóre z najbardziej przekonujących kandydatów—a także jedne z najłatwiejszych do starzenia—to drzewa. Wiele drzew tworzy roczne pierścienie drzew, które można policzyć, aby znaleźć dokładny wiek. Pobierając małe rdzenie z drzew, naukowcy mogą dokładnie zmierzyć ich wiek, nie zabijając ich. Korzystając z tej metody, naukowcy odkryli wiele drzew, które mają tysiące lat.
niektóre z najstarszych mierzonych drzew to cyprys w Chile, który ma ponad 3600 lat, garść gigantycznych sekwojów w Kalifornii, które mają około 3200 lat, i para szczeciniastych sosen w górach białych, które mają od 4800 do 5000 lat.
to najstarsze pojedyncze drzewa, ale w Utah jest drzewo, które może być jeszcze starsze. Drzewo, zwane Pando, to trzęsąca się osika, która sklonowała się tak wiele razy, że stworzyła cały las. Istnieje teoria, że wiele tysięcy lat temu pierwotne drzewo zapuściło korzenie, na których wyrosły zupełnie nowe pnie, które wyrosły więcej korzeni, które wyrosły więcej pni i tak dalej. Teraz ma około 50 000 pni-wszystkie technicznie z tego samego drzewa.
trudno powiedzieć ile ma lat Pando, bo każdy pień drzewa ma swój osobny wiek, a oryginalny pień jest prawie na pewno martwy. Większość szacunków szacuje wiek drzewa na około 80 000 lat, choć niektóre szacunki sięgają nawet miliona lat.
ale nawet to może nie być najstarsza żywa istota. U wybrzeży Ibizy znajduje się również Kolonia trawy Neptuna, której wiek szacuje się na około 100 000 lat.
bez względu na to, ile lat ma najstarsza żyjąca istota, są szanse, że jeszcze jej nie znaleźliśmy i może nigdy nie wiemy na pewno.