musiikki on yleinen ilmiö, joka ylittää kaikki kansallisuuden, rodun ja kulttuurin rajat. Musiikki herättää tunteita ja tunteita paljon voimakkaammin kuin kieli. Lisääntynyt kiinnostus siihen, miten aivot käsittelevät musiikillisia tunteita, johtuu tavasta, jolla sitä kuvaillaan ”tunteiden kieleksi” eri kulttuureissa. Olipa kyse elokuvista, elävistä orkestereista, konserteista tai yksinkertaisista kotistereoista, musiikki voi olla niin mielikuvaa herättävää ja musertavaa, että sen voi kuvailla seisovan vain ajatuksen ja ilmiön puolivälissä.
mutta miksi juuri tämä musiikin kokemus ylittää selvästi muut aistikokemukset? Miten se pystyy herättämään tunteita tavalla, joka on vertaansa vailla missään muussa merkityksessä?
musiikkia voidaan ajatella aistiharhojen tyyppinä, paljolti samalla tavalla kuin kollaasi koetaan. Aivot määräävät rakenteen ja järjestyksen äänten sektiolle, joka itse asiassa luo aivan uuden merkitysjärjestelmän. Musiikin arvostus on sidottu kykyyn käsitellä sen taustalla olevaa rakennetta-kykyyn ennustaa, mitä kappaleessa seuraavaksi tapahtuu. Mutta tämän rakenteen täytyy sisältää jotain odottamatonta, tai se tulee emotionaalisesti vailla.
taitavat säveltäjät manipuloivat kappaleen sisäistä tunnetta tietämällä, mitkä heidän yleisönsä odotukset ovat, ja kontrolloimalla, milloin nuo odotukset täyttyvät (ja milloin ei). Tämä onnistunut manipulointi saa aikaan vilunväristykset, jotka kuuluvat mihin tahansa liikkuvaan kappaleeseen.
Musiikki, vaikka se näyttää muistuttavan kielen piirteitä, on juurtunut enemmän primitiivisiin aivorakenteisiin, jotka liittyvät motivaatioon, palkitsemiseen ja tunteisiin. Olipa kyseessä Beatlesin ”Yellow Submarinen” ensimmäiset tutut sävelet tai AC/DC: n ”Back in Black” – kappaletta edeltävät lyönnit, aivot synkronoivat hermooskillaattorit musiikin pulssin kanssa (pikkuaivojen aktivoinnin kautta) ja alkavat ennustaa, milloin seuraava voimakas rytmi tapahtuu. ”Grooveen” reagointi on pääasiassa tiedostamatonta; se käsitellään ensin pikkuaivojen ja mantelitumakkeen kautta otsalohkojen sijaan.
musiikkiin liittyy hienovaraisia ajoituksen loukkauksia, ja koska tiedämme kokemuksen kautta, ettei Musiikki ole uhkaavaa, nämä loukkaukset tunnistetaan lopulta otsalohkojen perusteella mielihyvän lähteeksi. Odotus rakentaa ennakointia, joka toteutuessaan johtaa palkitsemisreaktioon.
musiikilla on kyky loihtia mielikuvia ja tunteita, joiden ei välttämättä tarvitse suoraan heijastua muistiin. Kokonaisilmiössä on vielä tiettyä mysteeriä; musiikin kuuntelun ’jännityksen’ taustalla olevat syyt ovat vahvasti sidoksissa erilaisiin synestesiaan perustuviin teorioihin.
syntyessämme aivomme eivät ole vielä erilaistuneet eri aistien eri osiin – tämä erilaistuminen tapahtuu paljon myöhemmin elämässä. On siis teoretisoitu, että me vauvoina näemme maailman suurena, sykkivänä värien, äänien ja tunteiden yhdistelmänä, joka kaikki on sulautunut yhdeksi kokemukseksi – lopulliseksi synestesiaksi. Aivojemme kehittyessä jotkin alueet erikoistuvat näköön, puheeseen, kuuloon ja niin edelleen.
professori Daniel Levitin, neurotieteilijä ja säveltäjä, purkaa musiikissa esiintyvien tunteiden mysteerin selittämällä, miten aivojen tunne–, kieli-ja muistikeskukset kytkeytyvät toisiinsa musiikin käsittelyn aikana-tarjoamalla oleellisesti synesteettisen kokemuksen. Tämän yhteyden laajuus on näennäisesti vaihteleva yksilöiden välillä, mikä tarkoittaa sitä, että joillakin muusikoilla on kyky luoda kappaleita, jotka ovat täynnä emotionaalista laatua, ja toiset eivät yksinkertaisesti pysty. Oli kyse sitten klassikoista Beatlesista ja Stevie Wonderista tai tulisista riffeistä Metallicasta ja Led Zeppelinistä, tietyn tyyppisen musiikin suosimisella on vaikutusta sen kokemukseen. Se voisi olla tämä kohonnut taso kokemusta tiettyjen ihmisten ja muusikot, jonka avulla he voivat kuvitella ja luoda musiikkia, että muut eivät yksinkertaisesti voi, maalaus ikioma sonic kuva.