Naga ja Nagini. Chennakeshavan temppeli Belurissa, Intiassa. Kuva: Jean-Pierre Dalbéra.
Nagini on sanskritinkielinen sana naispuoliselle jumaluudelle, joka ottaa suuren käärmeen muodon, yleensä kuningaskobran, mutta satunnaisesti minkä tahansa muun ”naja” – suvun jäsenen. Hänen tyyppinsä esiintyy hindulaisuuden, buddhalaisuuden ja jainalaisuuden intialaisissa muodoissa, joissa hän on toisinaan miespuolisen ”Nagan” vastine.
hindulaisuuden merkittävin nagini on manasā, käärmeiden jumalatar. Häntä kutsutaan erityisesti alueella yleisesti esiintyvien käärmeenpuremien ehkäisijäksi ja parannuskeinoksi. Kuitenkin, hän on myös tunnettu palvotaan hedelmällisyyttä ja vaurautta elementtejä samoin. Manasā asuu pääasiassa Bengalissa, mutta sitä tavataan myös ympäröivillä alueilla Pohjois -, Koillis-ja Etelä-Intiassa. Hänet kuvataan naisena, joka on joko käärmeiden peitossa istuessaan lootuksella tai seisten käärmeen selässä. Istuessa häntä suojelee lähes aina seitsemän kobran Huuhkajat, jotka jonottavat hänen takanaan. Silloin tällöin, kun häntä vedotaan hedelmällisyyteen, hänet kuvataan myös lapsi sylissään.
alkuperältään Manasāta palvottiin yksinomaan paikallisissa heimoissa. Hänen suosionsa johti kuitenkin siihen, että nämä seuraajat omaksuivat hänet hindulaisiin tapoihinsa ja rituaaleihinsa. Jonkin ajan kuluttua Intian ylemmät luokat sulauttivat hänet täysin hindujen Pantheoniin. Tämän vuoksi häntä pidetään nykyään hindulaisena jumaluutena. Huolimatta tästä muodollisesta yhteydestä hindulaisuuteen, hän on suurelta osin edelleen kyläjumala. Nämä kyläläiset palvovat häntä ympäri vuoden ja esittävät usein erilaisia lauluja ja tansseja hänen kunniakseen. Joissakin kylissä hänestä käytetään nimitystä ”Vishahara”, jumaluus, joka tunnetaan erilaisten myrkkyjen parantajana.
hänen adoptionsa hindulaiseksi jumaluudeksi johti siihen, että hänen vanhempansa olivat Kashyapa ja Kadru, joista jälkimmäinen oli jumaluus. Tämä mukaan ottaminen johti myös siihen, että heitä pidettiin vielä tuhannen Nagan vanhempina. Häntä pidetään toisinaan Shivan tyttärenä, kun taas hänen hedelmällisyysnäkökulmiaan harkitaan. Tätä yhteyttä edistävät useat myytit, joiden mukaan hän pelasti Shivan tämän juotua vahingossa myrkkyä, ”myrkyn poistajana”.
useimmat Manasān liittyvät myytit esittävät hänet pahantuulisena ja onnettomana. Tämä näyttää johtuvan siitä, että hän hylkäsi Shivan muodollisena jumaluutena, koska hän on osittain kuolevainen. Hänen tavoitteensa useimmissa näistä tarinoista näyttää olevan täysin vakiinnuttaa itsensä jumalattarena omana itsenään,ja kerätä oma harras seuraavat. Hänen kerrotaan olevan huomaavainen niitä kohtaan, jotka jo palvovat häntä, ja ankara kaikkia niitä kohtaan, jotka eivät palvo.
yksi Manasān päätarinoista löytyy Mahabharatasta. Tämä tarina kertoo hänen avioliitostaan Jagatkārun kanssa. Hän oli alun perin päättänyt pidättäytyä avioliitosta ja naiskontaktista, ennen kuin törmäsi puuhun roikkuvaan miesjoukkoon. He kertoivat hänelle olevansa hänen esi-isiään, jotka olivat tuomittuja kurjuuteen, koska heidän sukunsa päättyisi häneen. Hän päätti etsiä vaimon pelastaakseen heidät, ja manasān tarjosi hänelle hänen veljensä Vasuki, käärmeiden kuningas. Heillä oli yksi yhteinen lapsi, poika nimeltä Astīka. Hän oli hindulainen Rishi eli ’näkijä’ ja näki ennalta kaikkien nagojen tuhon. Takshaka, suuri käärme, puri kuningas Janamejavan isää, joka johdatti hänet riehumaan kaikkia käärmeitä vastaan ja aloitti tuliuhrin. Astīka puuttui peliin ja pelasti kaikki nagat tuholta.
Nagini on ikuistettu J. K. Rowlingin Harry Potter-kirjasarjaan, jossa hän esittelee laajaa tutkimustyötään ennen kirjoja.
– Devon Allen
Kuraattori
Girl Museum Inc.