Naga i Nagini. Świątynia Chennakeshava w Belur, Indie. Zdjęcie Jean-Pierre Dalbéra.
Nagini to sanskryckie słowo oznaczające żeńskie bóstwo, które przybiera postać dużego węża, Zwykle kobry królewskiej, ale czasami innych z rodzaju „naja”. Jej typ pojawia się w indyjskich formach hinduizmu, buddyzmu i dżinizmu, gdzie czasami jest odpowiednikiem męskiego „naga”.
najwybitniejszym nagini w hinduizmie jest Manasā, bogini węży. Jest szczególnie przywoływana jako profilaktyka i lekarstwo na ukąszenia węży, które są powszechne w regionie. Jednak znana jest również z czczenia elementów płodności i dobrobytu. Manasā jest zamieszkana głównie w Bengalu, ale można ją znaleźć także w okolicznych obszarach północnych, północno-wschodnich i południowych Indii. Jest przedstawiana jako kobieta, która jest pokryta wężami, siedząc na lotosie lub stojąc na grzbiecie węża. Kiedy siedzi, jest prawie zawsze osłonięta przez kaptury siedmiu Kobr, które stoją za nią. Czasami, gdy jest przywoływana ze względu na płodność, jest przedstawiana z dzieckiem na kolanach.
pierwotnie Manasā była czczona wyłącznie w lokalnych plemionach. Jednak jej popularność doprowadziła do tego, że wyznawcy zaadoptowali ją do swoich hinduskich praktyk i rytuałów. Po pewnym czasie wyższe klasy Indii całkowicie wchłonęły ją do hinduskiego panteonu. W rezultacie jest obecnie uważana za bóstwo hinduistyczne. Pomimo tego formalnego związku z hinduizmem, w dużej mierze pozostaje bóstwem wiejskim. Ci wieśniacy będą ją czcić przez cały rok i często będą wykonywać różne pieśni i tańce na jej cześć. Niektóre wioski nazywają ją „Vishahara”, bóstwem znanym z leczenia różnych trucizn.
jej przyjęcie jako hinduskiego bóstwa doprowadziło do formalnego uznania, że jej rodzicami byli Kashyapa i Kadru, Ci ostatni są bóstwami. Włączenie to doprowadziło również do uznania ich za rodziców do kolejnego tysiąca nagów. Czasami jest uważana za córkę Śiwy, podczas gdy jest rozważana ze względu na jej aspekty płodności. Związek ten jest kontynuowany przez kilka mitów mówiących, że uratowała Shivę po tym, jak przypadkowo wypił truciznę, jako „zmywacz trucizny”.
większość mitów odnoszących się do Manasā przedstawia ją jako nieuprzejmą i nieszczęśliwą. Wydaje się to być spowodowane jej odrzuceniem przez Shivę jako formalnego bóstwa, ponieważ jest częściowo śmiertelna. Jej celem w większości z tych opowieści wydaje się być w pełni ugruntowanie się jako bogini w jej własnych prawach i gromadzenie własnych pobożnych naśladowców. Mówi się, że jest miła dla tych, którzy już ją czczą, i surowa dla wszystkich, którzy tego nie robią.
jedna z głównych opowieści o Manasie znajduje się w Mahabharacie. Ta szczególna historia opowiada o jej małżeństwie z Jagatkāru. Początkowo postanowił powstrzymać się od małżeństwa i kontaktu z kobietą, zanim natknął się na grupę mężczyzn wiszących na drzewie. Powiedzieli mu, że są jego przodkami, którzy są skazani na nędzę, ponieważ ich linia krwi zakończy się wraz z nim. Postanowił poszukać żony, aby ich uratować, a Manasā została mu zaproponowana przez jej brata, Vasukiego, króla węży. Mieli razem jedno dziecko, syna o imieniu Astīka. Był hinduskim Rishi lub „jasnowidzem”i przewidywał zniszczenie wszystkich nagów. Takshaka, wielki wąż, ugryzł ojca króla Janamejavy, co doprowadziło go do szału przeciwko wszystkim wężom i rozpoczęło ofiarę z ognia. Astīka zainterweniowała i uratowała wszystkie nagas przed zniszczeniem.
Nagini została na zawsze uwieczniona w serii Harry Potter J. K. Rowling, pokazując jej rozległe badania przed książkami.
– Devon Allen
Kurator
Girl Museum Inc.