ennen 1990-lukua Yhdysvalloissa vankiloissa puhelujen palveluhinnat olivat samanlaisia kuin kaupallisten palveluntarjoajien kautta. Sittemmin putkapuhelinpalvelun tarjoajat alkoivat periä puhelinpalveluista korkeampia hintoja kuin perinteinen kotipuhelinpalvelu.Illinoisin kongressiedustaja Bobby L. Rush esitteli ”the Family Telephone Connection Protection Act of 2007” – lain, joka aloitti keskustelun vankien puhelujen hintasäännöstelystä. Tämä lakiehdotus sai aikaan vankiloiden puhelinpalvelujen todellisten kustannusten määrittelyn, ja sen toivottiin johtavan vankien puhelinpalvelujen hintojen standardointiin vuosina 2009 tai 2010.
yksi syy huomattavasti korkeampiin puhelumaksuihin johtuu siitä, että tilat tekevät yksinoikeussopimuksia tietyn yrityksen kanssa tarjotakseen vankien puhelupalveluja kaikille vangeilleen. Congressional Research Service 2010-raportti mainitsi kansalaisten United for the Rehabilitation of Errants (CURE)-järjestön huolen siitä, että ”puhelintarjoajat maksavat usein vankilan toimijoille suuren osan vankien vastapuheluista keräämistään maksuista ja veloittavat sitten vankeja selvästi yli yleisen markkinahinnan palvelusta…puhelinpalvelun provisioilla… jopa 45-65 prosenttia palvelun tuottamista bruttotuloista.”:29 liittovaltion virkamiehistä ja osavaltioista oli tullut ” riippuvaisia pienestä yritysryhmästä ”ja” vankilateollisen kompleksin ”nousu on” riippuvainen valtion varoista ”ja sillä on” omat intressinsä vankilajärjestelmän jatkamiseen tai laajentamiseen.”: 25 National Sheriffs Association väittää, että sopimusjärjestelyt palveluntarjoajien kanssa” takaavat turvallisuuden ja antavat heille mahdollisuuden valvoa vankien puheluita ”ja että”sääntöjen muuttaminen voisi vaarantaa yleisen turvallisuuden”.:29 Bloomberg Businessweek raportoi vuonna 2014, että kohtuuttomat hinnat on yleensä tarkoitus kompensoida korkeat palkkiot maksetaan palveluja tarjoaja palvelee. Vankien perheet ovat usein arvostelleet näitä käytäntöjä, sillä heidän mielestään nämä palveluntarjoajat ovat käyttäneet hyväkseen heidän henkilökohtaisia tilanteitaan saadakseen voittoa. Corrections facilities ja lainvalvontaviranomaiset yleensä vastustivat yrityksiä alentaa näitä maksuja, koska ne väittivät, että ne tarjoavat lisärahoitusta laitoksen toiminnan, kuten turvallisuuden tukemiseen.
9. elokuuta 2013 Federal Communications Commission hyväksyi raportin vankien puhelinpalvelujen kalleudesta, jossa ehdotettiin uudistuksia. 2013 FCC analyysi, kuvattu, miten, joissakin tapauksissa, kaukopuhelut veloitetaan kuusinkertainen korko ulkopuolella, tai muissa tapauksissa, viidentoista minuutin puhelu voi maksaa yli $15. Se kertoi myös, että puhelinmaksut olivat ”saaneet vangit ja heidän ystävänsä ja perheensä tukemaan kaikkea vankien hyvinvoinnista palkkoihin ja etuihin, valtion yleiseen tulorahastoon ja henkilöstön koulutukseen”. FCC ehdotti tuolloin, että vankiloiden välisten puhelujen maksu rajoitettaisiin 3,75 dollariin 15 minuutin ajan. Ehdotus hyväksyttiin vuonna 2014; otettiin käyttöön myös katto, jolla vangeille aiheutuvia korkeita kaukomaksuja alennettiin yhteentoista senttiin minuutissa, jotta viidentoista minuutin puhelu ei saisi maksaa yli 4 dollaria. FCC: n mukaan Global Tel-Link oli veloittanut jopa 17,30 dollaria tällaisista puheluista Arkansasissa, Georgiassa ja Minnesotassa sijaitsevien laitosten kanssa tehtyjen sopimusten nojalla, mikä johti vankien perheiden ”kohtuuttoman suuriin” puhelinlaskuihin. Kostoksi muutoksesta palveluntarjoajat nostivat paikallispuheluiden hintoja.
vuonna 2015 FCC asetti kaikille vankipuheluille uudet ylärajat 11-22¢. Tuotannonala kritisoi päätöstä, sillä sen mielestä rajatut hinnat eivät riitä kattamaan palkkioita, jotka sen on maksettava. Maaliskuuhun mennessä, Uusi caps oli jäänyt odottamaan tulosta oikeusjuttu vastaan FCC toimittamat tarjoajat, mutta FCC totesi, että se valvoisi nykyisten caps intrastate puhelut samoin. Syyskuussa 2015 Human Rights Watch pyysi, että GTL: n omistavan Pääomasijoituskonserni American Securities: n toimitusjohtaja Michael Fisch eroaa yhtiön hallituksesta, koska ”GTL: n vankien kyvyn hyväksikäyttö kommunikoida perheidensä ja lastensa kanssa on ihmisarvon vaalimisen ja ihmisoikeuksien edistämisen vastakohta ja on suorassa ristiriidassa Human Rights Watchin mission kanssa.”
marraskuussa 2016, Court of Appeals District of Columbia Circuit myönsi lykkäystä, pyytämä Securus, estää ehdotettu kompromissi FCC asettaa korkokatto 13¢ 31¢ per minuutti inter ja intrastate puhelut. Lykkäyksen jälkeen Ajit Pai Arvosteli demokraatteja valittamisesta ja tuomioistuimia ICS-korkosäännöksiin puuttumisesta. Kaksi ICS-tarjoajaa, GTL ja CenturyLink, pyysivät viivästystä toisessa FCC: n kuulemisessa Washingtonissa, joka oli asetettu 6.helmikuuta 2017. Tammikuuta 2017 Washingtoniin. Circuit kieltäytyi silti keskeyttämästä FCC: n haastetta uudistaa vankien puhelumaksuja. Komission jäsenet Ajit Pai, Mignon Clyburn ja Jessica Rosenworcel, jotka olivat elokuussa 2013 komissiossa, kun uudistusraportti hyväksyttiin, olivat eri mieltä vuonna 2013, ja olivat todennäköisesti löytää GTL ja CenturyLink.
Trumpin hallinnon alkaessa sekä Rosenworcel että Pai olivat ehdolla FCC: hen. Ensimmäisellä puheenjohtajaviikollaan Pai alkoi perääntyä eli ilmoittaa aikovansa perääntyä useista Obaman kaudella FCC: n toteuttamista kuluttajamyönteisistä politiikoista (kuten nettineutraliteetista). Tämän seurauksena Pai määräsi FCC: n lakimiehet lopettamaan komission toimien puolustamisen oikeudessa. Kesäkuun 13, 2017, muutoksenhakutuomioistuin päätti puolesta Global Tel Link, väittäen, että FCC: n yritys säännellä hinnoittelu intrastate vankilapuhelut ylitti sen valtuudet televiestintälain 1996, joka kieltää FCC säännellä intrastate viestintää.
kesäkuussa 2019 senaattori Tammy Duckworth esitteli Martha Wright-Reed Just and Reasonable Communications Act-lain, joka taas valtuuttaisi FCC: n säätelemään vankilapuhelimia ja rajoittamaan osavaltiosta ja paikallisista vankiloista soitettujen puhelujen määrää.