före 1990-talet, i USA, var servicepriser för telefonsamtal inom fängelser liknande de som var tillgängliga för allmänheten via kommersiella leverantörer. Sedan dess fängelse telefon tjänsteleverantörer började ta ut högre priser för telefontjänster än traditionella hemtelefontjänst.Illinois kongressledamot Bobby L. Rush introducerade ”Family phone Connection Protection Act of 2007” som inledde diskussionen om hastighetsreglering för intagna telefonsamtal. Denna proposition medförde definitionen av de faktiska kostnaderna för telefontjänster från fängelser och man hoppades skulle resultera i en standardisering av priserna bland intagna telefonleverantörer 2009 eller 2010.
en av anledningarna till de betydligt högre telefonpriserna beror på att anläggningarna ingår exklusiva koncessionsavtal med ett specifikt företag för att tillhandahålla inmate-samtalstjänster för alla sina fångar, vilket vanligtvis gynnar leverantören som kan ge större provisioner till anläggningen via sina serviceavgifter. En rapport från Congressional Research Service 2010 citerade oro som uttryckts av Citizens United for the Rehabilitation of Errants (CURE), att ”telefonleverantörer ofta betalar fängelseoperatörer en hög andel av avgifterna de samlar in för fångarnas samla samtal och sedan debitera fångar långt över allmänna marknadsräntor för service…med provision på telefonservice… så hög som 45 – 65% av bruttointäkterna som genereras av tjänsten.”:29 federala tjänstemän och stater hade blivit ”beroende av en liten grupp företag” och uppkomsten av ett ”fängelseindustriellt komplex” är ”beroende av statliga medel” och har ett ”egenintresse i fortsättningen eller utvidgningen av fängelsesystemet.”: 25 National Sheriffs Association hävdar att avtalsarrangemangen med tjänsteleverantörer” säkerställer säkerheten och tillåter dem att övervaka intagna telefonsamtal ”och att”ändring av reglerna kan äventyra allmän säkerhet”.:29 Bloomberg Businessweek rapporterade 2014 att orimliga priser vanligtvis är avsedda att kompensera för de höga provisioner som betalas till de anläggningar som leverantören tjänar. Dessa metoder har ofta kritiserats av fångarnas familjer, som känner att dessa leverantörer hade utnyttjat sina personliga situationer för att göra vinst. Korrigeringsanläggningar och brottsbekämpande organ motstod vanligtvis försök att sänka dessa avgifter och hävdade att de ger ytterligare finansiering för att stödja en anläggnings verksamhet, såsom säkerhet.
den 9 augusti 2013 antog Federal Communications Commission en rapport om de höga kostnaderna för inmate calling-tjänster med föreslagna reformer. En 2013 FCC-analys beskrev hur i vissa fall fjärrsamtal debiteras sex gånger priset på utsidan, eller i andra fall kan ett femton minuters samtal kosta upp till $15. Det rapporterade också att telefonpriserna hade ”orsakat fångar och deras vänner och familjer att subventionera allt från intagen välfärd till löner och förmåner, staternas allmänna intäktsfonder och personalutbildning”. Vid den tiden FCC föreslog tak avgiften för interstate inmate telefonsamtal på $3.75 för 15 minuter. Förslaget godkändes 2014; ett tak genomfördes också för att minska de höga långväga avgifterna som fångar uppkommit till elva cent per minut, så att ett femton minuters samtal inte skulle kosta mer än 4 dollar. Enligt FCC hade Global Tel-Link debiterat så mycket som $17.30 för sådana samtal enligt kontrakt med anläggningar i Arkansas, Georgia och Minnesota, vilket resulterade i ”orimligt höga” telefonräkningar för fångarnas familjer. Som vedergällning för förändringen höjde tjänsteleverantörer priserna på lokalsamtal.
2015, FCC infördes nya mössor av 11¢ 22 * på alla fånge samtal. Beslutet kritiserades av branschen, som ansåg att de begränsade priserna skulle vara otillräckliga för att täcka de provisioner de måste betala. I mars hade de nya kepsarna stannat kvar i väntan på resultatet av en rättegång mot FCC inlämnad av leverantörer, men FCC uppgav att det också skulle genomdriva de befintliga kepsarna på intrastate-samtal. I September 2015 begärde Human Rights Watch att Michael Fisch, VD för American Securities, private equity-gruppen som ägde GTL, avgår från sin styrelse som ”GTL: s utnyttjande av fångarnas förmåga att kommunicera med sina familjer och barn är motsatsen till att upprätthålla mänsklig värdighet och främja mänskliga rättigheter och står i direkt konflikt med Human Rights Watchs uppdrag.”
i November 2016 beviljade appellationsdomstolen för District Of Columbia Circuit en vistelse, begärd av Securus, för att blockera en föreslagen kompromiss från FCC för att ställa in räntetaket till 13-31 kg per minut på inter-och intrastate-samtal. I kölvattnet av vistelsen kritiserade Ajit Pai demokrater för att överklaga och domstolarna för att ingripa i ICS-regler. De två ICS-leverantörerna, GTL och CenturyLink, bad om en försening i en annan FCC-utfrågning i Washington, som sattes till 6 februari 2017. Senast den 19 januari 2017, D. C. Circuit vägrade fortfarande att pausa FCC-utmaningen för att reformera inmate calling rates. Kommissionärerna Ajit Pai, Mignon Clyburnoch Jessica Rosenworcel, som var på kommissionen i augusti 2013 när reformrapporten antogs, hade avvikit 2013 och var sannolikt att hitta för GTL och CenturyLink.
i början av Trump-administrationen nominerades både Rosenworcel och Pai till FCC. Under sin första vecka som ordförande började Pai rulla tillbaka, eller förklara sin avsikt att rulla tillbaka, ett antal konsumentpolitik som implementerades av FCC under Obama-administrationen (som nätneutralitet). Som ett resultat instruerade Pai FCC: s advokater att sluta försvara kommissionens handlingar i domstol. Den 13 juni 2017 dömde appellationsdomstolen till förmån för Global Tel Link och hävdade att FCC: s försök att reglera prissättningen av Intrastat fängelsesamtal översteg dess auktoritet enligt telekommunikationslagen från 1996, som förbjuder FCC att reglera intrastatkommunikation.
i juni 2019 introducerade senator Tammy Duckworth Martha Wright-Reed Just and Reasonable Communications Act, som återigen skulle tillåta FCC att reglera fängelsetelefoner och begränsa antalet samtal från statliga och lokala fängelser.