Butiner des groseilles (Amelanchier Sp.)

Les baies de service sont de délicieux fruits ressemblant à des myrtilles qui poussent sur les branches d’arbres et d’arbustes amélanchiers. Prouvant le vieil adage selon lequel un enfant très aimé porte de nombreux noms, les baies de service portent un certain nombre d’autres noms, notamment Saskatoon, Shadbush, Shadwood, Pidgeon Berry, Myrtille, Sarvisberry, Sarvis, Sugarplum et bien d’autres.

Les baies de service vraiment mûres sont un vrai régal, et bien que je butine littéralement des dizaines de baies sauvages comestibles chaque été, une baie de service parfaitement mûre les met toutes à la honte.

L’astuce consiste à battre les cires de Cèdre jusqu’au fruit, car elles sont susceptibles de les cueillir dès le premier soupçon de rose, bien avant qu’elles ne mûrissent en violet foncé. Dans les années de mât, le fruit submergera les oiseaux, ce qui signifie que vous pouvez les cueillir par la charge du seau au bon endroit.

Arbres chargés de baies de service sauvages. Je ne les ai jamais vus aussi complets, mais ça arrive! Photo gracieuseté de L’automne à Une vie traditionnelle.

Le meilleur moment pour identifier les groseilles de service est au début du printemps, lorsque leurs fleurs blanches se détachent sur une campagne encore terne. Les groseilles de service se remplissent de petites fleurs blanches au moment où les premiers arbres se cassent. Les feuilles des arbustes à groseilles ont une teinte brune / rouge / orange au fur et à mesure qu’elles émergent, ce qui rend particulièrement facile de voir les fleurs blanches brillantes sur le fond sombre.

Plus tard dans la saison, les baies savoureuses peuvent se cacher dans le feuillage dense. L’un de mes endroits de randonnée estivaux préférés est couvert de groseilles, mais je ne les avais jamais remarqués. C’est-à-dire jusqu’à ce que je m’y promène au printemps. Ils peuvent être difficiles à remarquer pendant la saison de fructification, même pour un butineur expérimenté.

Fleurs de groseille sur un arbuste de groseille de 6 pieds de haut.

Types d’Amélanchiers

Il existe de nombreuses espèces différentes d’amélanchiers ou de suskatoon, et avec des espèces principalement différenciées par région. Les plantes sont légèrement différentes, tout comme les fruits, mais dans l’ensemble, ce sont toutes des baies sauvages comestibles assez similaires.

La classification des groseilles de service est en fait un peu déroutante, et même les botanistes ne seront pas d’accord sur les noms exacts des espèces. Il y a beaucoup de chevauchements et de métissages, ainsi que des variations au sein des espèces. Il n’est vraiment pas important d’identifier l’espèce exacte, il suffit plutôt de rechercher les caractéristiques générales de toutes les espèces d’Amélanchiers pour de savoureuses baies de service.

Il existe des dizaines d’espèces d’amélanchiers comestibles nommées botaniquement, mais voici quelques-unes des variétés les plus courantes:

• Amelanchier alnifolia ~ Connu sous le nom de groseille de service occidentale, ombrelle naine ou baie de pigeon. Cette espèce est présente dans l’ouest et le Centre-Nord des États-Unis, ainsi que dans tout le Canada. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier arborea ~ Groseille commune ou Groseille duveteuse, cette espèce est présente dans toute la moitié est des États-Unis et du Canada, et c’est celle que nous récoltons ici au Vermont. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier bartramiana ~ Les noms communs incluent l’Ombrelle de montagne / l’Arçon de service ou l’Arçon de service Olblongfruit, qui décrit bien cette espèce. Les fruits sont un peu uniques en ce sens qu’ils sont de forme oblongue, un peu comme une très petite poire. Cette espèce se trouve dans le nord-est des États-Unis et au Canada. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier canadensis ~ Connue sous le nom de Myrtille, de gleberry, de sugarplum et de groseille de service du Canada, cette espèce est présente tout le long de la côte Est de l’Amérique du Nord, du sud profond au nord du Canada. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier humilis ~ Connu sous le nom de touffu, cette espèce ne mesure qu’environ 4 pieds de haut et maintient un port touffu. Je ne l’ai pas encore trouvé à l’état sauvage, mais nous cultivons celui-ci sur notre ferme en permaculture. Originaire du Centre-Nord et du Nord-Est de l’Amérique du Nord. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier laevis ~ Appelé smooth shadbush/serviceberry ou Allegheny serviceberry, cette espèce est originaire de l’est des États-Unis. (Carte de l’aire de répartition Ici)
• Amelanchier sanguinea ~ Connue sous le nom de groseille à feuilles rondes, cette espèce a une forme de feuille différente de la plupart des autres, ce qui la rend distinctive. Originaire de l’est des États-Unis et du Canada. (Carte De La Gamme Ici)

Au-delà de celles trouvées à l’état sauvage, les groseilles de service sont souvent plantées dans des plantations ornementales, en particulier dans le nord-est des États-Unis. Leurs belles fleurs au printemps signifient qu’elles sont bien appréciées des paysagistes, et les oiseaux récoltent en grande partie les délicieux fruits. Ils sont communs dans les plantations de parkings autour des bâtiments publics et des épiceries ici au Vermont.

Les groseilles mûrissent en violet/ bleu profond, mais il est difficile de les trouver complètement mûres à l’état sauvage. Je les récolte souvent un peu roses, et elles sont toujours exceptionnelles.

Identification des baies de service

Les plants de baies de service varient en taille selon l’emplacement et l’espèce. Certains sont de petits buissons d’un pied ou deux de haut, tandis que d’autres sont des arbres modestes atteignant 30 pieds ou plus. De toute façon, ils ont tendance à avoir un port touffu, et même les groseilliers ont souvent plusieurs petits troncs.

L’écorce peut être d’une couleur grise indéfinissable, mais elle présente souvent de subtiles rayures verticales. À mes yeux, cela ressemble à des vergetures (mais je suis mère de deux enfants, donc je suis assez familière avec ce à quoi elles ressemblent). Sur certains troncs, ils sont beaucoup plus distinctifs que d’autres, les « rayures » étant de couleur verdâtre.

C’est le moyen le plus simple de les identifier hors saison, et je garderai un œil sur leur écorce « vergeture » le long des sentiers de raquettes d’hiver.

Une fois le printemps arrivé ici dans le nord du pays, les groseilles de service sont beaucoup plus faciles à repérer. Elles sont couvertes de fleurs blanches distinctives, avec 5 longs pétales étroits chacune.

Sur les coteaux avec plusieurs arbres, vous pouvez les repérer à distance, et il est facile d’en marquer des parcelles denses (même en conduisant à des vitesses d’autoroute). La période de floraison varie selon le lieu, mais elle correspond généralement au premier temps chaud du printemps.

Le moment de la floraison a donné lieu à une légende sur leur nom de « baies de service », car elles fleurissent au moment où le sol est complètement dégelé. Historiquement, cela signifiait que les services funéraires pouvaient être célébrés et que ceux qui passaient en hiver pouvaient être enterrés. En vérité, cependant, le sol dégèle un mois ou plus avant qu’il ne fleurisse, et si vous aviez un cadavre dans la cave, vous voudriez qu’il soit enterré bien avant que le temps ne devienne suffisamment chaud pour les groseilles de service.

(Le nom vient en fait d’une mauvaise prononciation d’un nom plus ancien donné aux arbustes: sarvissberry.)

De toute façon, dans le Vermont, ils fleurissent début mai, juste avant la première floraison des pissenlits, mais la floraison est clairement beaucoup plus précoce dans les États du sud.

Les feuilles des groseilles de service changent de couleur tout au long de la saison et commencent par une teinte rouillée. Cette couleur brun foncé / rouge est une bonne toile de fond pour les pétales blancs brillants et permet de repérer plus facilement les arbustes à groseilles de service.

Ils perdent cette coloration à mesure qu’ils mûrissent en feuilles pleines.

Les feuilles de groseillier pleine grandeur sont vert foncé avec des marges dentelées, et leur forme varie légèrement de ronde à elliptique et ovale selon les espèces.

Je trouve souvent de jeunes plantes poussant à la lisière de nos bois, sous des arbres où les oiseaux ont déposé leurs fruits. Bien que les jeunes plantes ne mesurent que quelques centimètres de haut, je pense que les feuilles sont plutôt distinctives par rapport à la plupart des plantes en bordure de forêt qui poussent dans ces régions. Quand j’en repère un, je le marque avec un lien rapide de ruban adhésif et je m’assure de le contourner et de le laisser mûrir.

Feuilles de groseille et fruits non mûrs

Après les fleurs blanches brillantes viennent des fruits verts immatures. Dans certaines régions, le fruit mûrit complètement en juin, avant le solstice d’été. Ce sont principalement les variétés du milieu de l’Atlantique et du sud.

Ici au Vermont, voici à quoi ressemblent les jeunes baies au solstice d’été…

Parfois, dans les années chaudes et avec des variétés plus anciennes, ils seront un peu plus loin. Ils peuvent être devenus roses en juin et être assez doux et doux pour être mangés.

Bien qu’elles soient savoureuses à ce stade rose sous-mûr, les « Juneberries » du Nord ne mûrissent que les derniers jours de juin et début juillet. La saison culmine en juillet et août, car les arbres mûrissent à des rythmes différents.

Récolte des Serviceberry

À maturité, les serviceberry ressemblent beaucoup aux myrtilles sur les arbres. La fin de la fleur est légèrement différente, et ils ont une couleur pourpre plus profonde que les myrtilles.

Le fruit entièrement mûr est très doux et possède de multiples petites graines. J’ai lu que certaines personnes n’aiment pas les graines et disent qu’elles ont une saveur douce d’extrait d’amande, mais je les remarque à peine. Pour moi, ils ne sont que légèrement plus gros que les graines de myrtille et ils se perdent dans le petit fruit riche. Ce ne sont peut-être que les variétés que nous avons localement, et elles peuvent être plus distinctes ailleurs.

Je choisis souvent des groseilles de service un peu roses, car c’est la meilleure façon de leur battre les oiseaux.

Recettes de baies de service

Pour la plupart, toute recette nécessitant des myrtilles peut être préparée avec des baies de service. Le fruit a une saveur plus intense, c’est un peu comme une myrtille sous stéroïdes. C’est honnêtement difficile à décrire avant d’en avoir goûté une, mais je pense qu’elles sont l’une des baies sauvages les plus goûteuses (sinon la meilleure).

Voici quelques recettes spécialement développées pour l’utilisation des baies de service:

• Serviceberry Pie ~ The Kitchen Magpie
• Serviceberry Skillet Cobbler ~ Garden & Gun
• Serviceberry Jam ~ The Kitchen Magpie
• Gin Fizz au Sirop de Serviceberry ~ Inspiré par les saisons
• Sirop de Serviceberry Fermenté ~ Comestible Vallée de l’Ohio
• Muffins Serviceberry ~ La cuisine de Persephone
• Crème glacée Serviceberry ~ Explore Big Sky

Honnêtement, je les mange aussi vite que je les récolte, donc je n’ai pas encore cuisiné avec eux. Je suis là-bas, en train de grignoter une tempête avec plein de cire de cèdre pour la bonne compagnie.

Sam Thayer, l’un de mes auteurs de recherche de nourriture préférés, les récolte en grande quantité. Dans son livre The Forager’s Harvest, il suggère ce qui suit:

« Je stocke beaucoup de baies de service et je les mange toute l’année. Si le temps est ensoleillé, je les sèche au soleil; s’il fait nuageux, je peux les faireeber Les groseilles séchées sont absolument merveilleuses, et je les mange le plus souvent seules comme collation. J’en apporte souvent un petit sac avec moi lors d’excursions d’une journée dans les bois. Mélangés à des noix de caryer, ils forment un mélange de sentiers entièrement sauvage qui semble trop beau pour être vrai. les baies en conserve que j’étale sur du pain grillé ou du pain de gland, que je mélange avec des céréales chaudes, que je verse sur des crêpes ou du pain de maïs, ou que je jette simplement dans un bol et que je mange en dessert. »

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