L’amorçage sémantique fait référence à l’observation qu’une réponse à une cible (par exemple, chien) est plus rapide lorsqu’elle est précédée d’un nombre premier lié sémantiquement (par exemple, chat) par rapport à un nombre premier non lié (par exemple, car). L’amorçage sémantique peut se produire parce que le premier active partiellement des mots ou des concepts connexes, facilitant leur traitement ou leur reconnaissance ultérieurs. Bien que ce processus soit souvent automatique, l’amorçage peut également être guidé par l’utilisation de stratégies spécifiques pour atteindre un objectif de tâche particulier. Par exemple, on pourrait générer de manière prospective un certain nombre de cibles potentielles en fonction du nombre premier, ou vérifier rétrospectivement si la cible est liée au nombre premier précédemment affiché.
Heyman et al. (2015, Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition) (PDF, 92KO) a utilisé un paradigme à double tâche pour évaluer dans quelle mesure ces deux stratégies d’amorçage différentes (prospective, rétrospective) nécessitent des ressources de mémoire de travail. On a montré aux participants un motif de points simple (quatre points sur une ligne) ou complexe (quatre points placés au hasard) qu’ils devaient conserver en mémoire tout en accomplissant une tâche de décision lexicale. Lors de chaque essai de décision lexicale, une paire cible principale était présentée et les participants devaient indiquer si la cible était un mot ou un non-mot aussi rapidement et précisément que possible. Sur 60% des essais, le premier et la cible étaient liés sémantiquement de l’une des trois manières suivantes: associé en avant (par exemple, panda-ours), associé en arrière (par exemple, prise de balle) et associé symétrique (par exemple, réponse-question).
Les réponses étaient plus rapides aux cibles précédées de nombres premiers associés vers l’arrière et symétriques par rapport aux nombres premiers non liés, quelle que soit la complexité du motif de points. En revanche, un effet d’amorçage n’a été observé que pour les paires associées en avant lorsque le motif de points conservé en mémoire était simple et non complexe. Ces résultats ont conduit les auteurs à conclure que l’amorçage associé en avant basé sur des processus prospectifs dépend de la mémoire de travail, tandis que l’amorçage associé en arrière basé sur des processus rétrospectifs est relativement facile.
Comme Heyman et al., dans la plupart des expériences de décision lexicale, les participants répondent en appuyant sur un bouton à des mots uniques présentés isolément. Cependant, dans le monde réel, les mots sont rencontrés dans le contexte de la lecture et la reconnaissance réussie des mots est signalée en déplaçant les yeux vers le mot suivant. Une question importante est de savoir si les mêmes processus d’amorçage sémantique identifiés dans les expériences de presse de boutons avec des mots isolés s’appliquent à des contextes de lecture plus écologiquement valides.
Hoedemaker et Gordon (2014, Journal de psychologie expérimentale: Perception et performance humaines) (PDF, 313 Ko) a suivi les mouvements oculaires des participants pendant qu’ils lisaient trois mots en séquence à l’aide d’une procédure de visualisation contingente du regard où chaque mot n’était visible que lorsqu’il était fixé pour la première fois.
La durée du regard pour les mots du milieu était plus rapide lorsque le mot précédent était lié sémantiquement par rapport au mot non apparenté, ce qui indique un avantage d’amorçage sémantique dans les temps de lecture. Cependant, l’effet d’amorçage dans la durée du regard était plus important lorsque les participants étaient invités à répondre à des non-mots dès qu’ils étaient détectés pendant la lecture (décision lexicale immédiate) par rapport à lorsque les participants indiquaient s’ils détectaient ou non des non-mots après avoir lu les trois mots (décision lexicale retardée).
De plus, l’effet d’amorçage de la durée du regard était plus important pour les essais avec les temps de lecture les plus lents, suggérant une utilisation stratégique des nombres premiers lorsque la reconnaissance des mots était difficile. En revanche, les effets d’amorçage dans les réponses à la pression sur les boutons ne varient généralement pas en fonction du temps de réponse, ce qui implique un processus de facilitation plus général et automatique. Ces résultats indiquent que l’influence des variables sémantiques sur les processus de reconnaissance de mots est sensible aux objectifs de la tâche (tâche de décision lexicale immédiate ou retardée) et au mode de réponse (pression sur un bouton contre mouvements oculaires).
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- Staugaard & Berntsen (2014, Journal of Experimental Psychology: Général) examinent comment la discriminabilité des signaux lors de la récupération et l’excitation émotionnelle lors de l’encodage influencent les souvenirs involontaires et intrusifs d’événements émotionnels négatifs.
- Leal & Yassa (2014, Neuroscience comportementale) suggèrent que les personnes âgées se souviennent d’expériences émotionnelles avec une fidélité plus élevée que les événements neutres.