Vous marchez dans la rue et croisez un ami. Après un rapide bonjour, cet ami vous complimente. Que faites-vous en réponse ? Très probablement, offrez un compliment en retour. Ou, au moins, dites merci.
Quelques pas plus loin dans la rue, vous voyez quelqu’un déposer un portefeuille. Vous le ramassez et le leur remettez. Ils disent merci. Votre réponse : » De rien. »
Pour la plupart d’entre nous, les interactions tout au long de la journée sont remplies de réciprocité sociale. C’est instantané et une seconde nature. Il a été démontré que même les chimpanzés s’y adonnent. Cela peut être une très bonne chose. Mais ces dernières années, la distraction numérique en a fait un problème.
Comme je l’explique dans mon livre Lifescale, de nombreux créateurs de plateformes numériques ont étudié la psychologie. Leur objectif a été de manger de plus en plus de nos journées. Grâce à une conception persuasive, ils ont travaillé à manipuler le comportement humain.
Après tout, l’économie de l’attention est extrêmement lucrative. Notre attention est la monnaie; c’est ce que nous payons pour utiliser ces plateformes gratuitement. Il est également fini, donc l’offre est limitée et la demande est importante. Le PDG de Netflix, Reed Hastings, a déclaré un jour que le concurrent numéro un de son entreprise était le sommeil. « Et, nous gagnons! »
Ayant passé des années dans la Silicon Valley en tant que futuriste numérique et conseiller de nombreuses entreprises de médias sociaux, j’ai vu la myriade de façons dont les fournisseurs de ces technologies travaillent pour rendre les utilisateurs dépendants. Ils ont tellement réussi qu’il y a même un terme pour la peur d’être sans votre téléphone portable, « nomophobie. »Une astuce qui attire trop peu l’attention (jeu de mots) est le détournement psychologique de la réciprocité sociale.
Dans le monde numérique, les interactions se déroulent à un rythme sans précédent. Les gens aiment ou partagent vos publications et vous identifient dans les leurs. Ils vous envoient des demandes de connexion ou vous suivent, et s’attendent souvent à ce que vous fassiez de même en retour. Les notifications montrent aux gens lorsque vous avez lu leurs messages, ils pourraient donc trouver cela impoli si vous ne répondez pas relativement rapidement. Après avoir répondu, vous voyez ces points hésitants de quelqu’un qui vous répond, vous savez donc que la conversation se poursuit.
Tout cela vous fait ressentir de l’anticipation et de la pression pour rester engagé, répondre, vérifier et interagir. Vice a rapporté dans 2017 que les lignes rouges allongées de Snapchat affichant « le nombre de jours depuis que deux utilisateurs ont interagi » auraient même conduit certains adolescents à demander à des amis « de garder leurs stries », c’est—à—dire d’interagir en leur nom – pendant qu’ils étaient en vacances.
C’est la nouvelle norme. Nous avons été dupés en nous faisant croire que nous sommes plus connectés, informés, productifs, créatifs et heureux. Mais en réalité, ce genre de réciprocité sociale ronge nos normes et nos valeurs et les reconstruit de manière néfaste. Comme l’a dit un ancien dirigeant de Facebook, « Les boucles de rétroaction à court terme et axées sur la dopamine que nous avons créées détruisent le fonctionnement de la société. »
Je sais par expérience à quel point cela peut coûter cher. Il y a plusieurs années, je me suis retrouvé en difficulté. Je ne pouvais pas me concentrer sur le travail et n’étais souvent pas pleinement présente avec ma famille.
J’étais totalement distrait, attiré par notification après notification. Je me disais de ne pas joindre mon téléphone. Mais en quelques minutes (ou secondes), je vérifiais néanmoins une photo qu’un ami venait de publier sur Instagram, et je composais une réponse pour lui faire savoir que je l’avais vue et appréciée.
Un an s’est écoulé avant que je réalise que je devais appuyer sur pause sur tout cela. Je ne perdais pas seulement ma productivité, mais aussi mon étincelle créative et même ma capacité à ressentir le bonheur. Le pire de tout, mes relations souffraient.
Pour aborder la partie de votre esprit qui sent — instinctivement – que vous devez rendre la pareille aux gens, je recommande deux étapes clés:
1. Respectez votre droit à la déconnexion.
En 2017, la France a officiellement accordé aux travailleurs le « droit à la déconnexion » du courrier électronique après les heures de travail.
Et si nous reprenions cette idée et l’élargissions ? Nous avons tous le droit de nous déconnecter du bombardement de notifications. Et cela signifie que nous avons le droit de ne pas rendre la pareille instantanément aux interactions en ligne.
Y penser de cette façon, en tant que droit, peut être psychologiquement habilitant.
2. Concentrez-vous sur le renforcement des relations réelles.
L’autre étape consiste à vous concentrer sur le renforcement de vos relations avec vos proches en leur consacrant du temps.
Dans Lifescale, j’explique les mesures que j’ai prises pour surmonter ma dépendance à la technologie. La première consistait à énumérer les valeurs les plus importantes pour moi et les actions que je prendrais pour les honorer. Dans ce cadre, je me suis engagé par écrit à consacrer du temps ininterrompu à la famille et à aider ces relations à grandir et à prospérer.
En gardant à l’esprit que l’interaction en ligne prenait du temps loin du travail ou de la famille, j’ai appris à soulager la pression de la réciprocité sociale numérique. J’ai repris le contrôle.
Alors, oui, certaines personnes n’ont plus de nouvelles de moi aussi vite qu’avant. J’entends tout le temps des gens qui sont vraiment en colère contre moi à ce sujet. Mais ma vie personnelle et ma carrière n’ont jamais été aussi bonnes.