On nous dit souvent que vous ne devriez jamais rien manger si vous ne reconnaissez pas tout sur la liste des ingrédients. Mais comme la plupart d’entre nous n’ont aucune idée de ce que sont la gomme xanthane et le benzoate de potassium — ou plus important encore, de ce qu’ils font à notre corps — nous décodons les ingrédients des nombreuses choses que les Américains mettent eux-mêmes (et sur) avec l’aide d’un expert. Cette édition: Alka-Seltzer, qui est fabriqué à partir de seulement trois ingrédients distincts, que nous avons décomposés dans l’ordre exact où ils apparaissent sur la boîte.
Les ingrédients
1) Acide citrique anhydre: « L’acide citrique est un acide organique faible qui est souvent utilisé comme agent d’ajustement du pH, comme agent aromatisant ou comme conservateur », explique Dagan Xavier, expert en ingrédients et cofondateur de Label Insight. « L’acide citrique anhydre est simplement de l’acide citrique qui ne contient pas d’eau et se présente donc sous forme sèche et en poudre. »
2) Aspirine: L’aspirine, comme beaucoup d’entre nous le savent, est un médicament anti-inflammatoire qui soulage la douleur et réduit les fièvres. Cet ingrédient est la raison pour laquelle boire de l’eau Alka-Seltz peut aider à soulager ce mal de tête.
3) Bicarbonate de sodium: Mieux connu sous le nom de bicarbonate de soude, le bicarbonate de sodium peut être utilisé pour traiter les brûlures d’estomac, l’indigestion et le reflux acide en réagissant avec et en neutralisant l’excès d’acide gastrique. « Dans le cas de l’Alka-Seltzer, le bicarbonate de sodium réagit également avec l’acide citrique, ce qui crée les bulles effervescentes présentes lorsque les comprimés se dissolvent dans l’eau », explique Xavier. Selon une étude de 2002, ces bulles effervescentes aident en effet à soulager l’indigestion et la constipation.
Les plats à emporter
Alka-Seltzer fait ce qu’il est censé faire — c’est-à—dire calmer les effets malheureux de trop de tirs de tequila en fin de soirée, ou annuler les effets de cette troisième portion de cheeseburgers barbecue d’été – et c’est tout ce qu’il fait. Il ne contient aucun ingrédient mystère qui se mâche lentement à l’intérieur (contrairement à certains des autres consommables que nous avons couverts). Pour cela, et pour rendre nos gueules de bois un peu plus supportables, l’Alka-Seltzer gagne nos cœurs (et nos estomacs).
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner est rédacteur au magazine MEL. Il écrit surtout sur les choses préférées de tout le monde: le sexe, les drogues et la nourriture.