Mary Lou Retton a atteint une renommée internationale en remportant la Médaille d’or en gymnastique féminine aux Jeux Olympiques de 1984 à Los Angeles, devenant la première femme américaine à remporter une médaille d’or en gymnastique. Elle a également remporté des médailles d’argent pour l’Équipe et le Saut, et des médailles de bronze pour les Barres asymétriques et l’Exercice au sol. Ses cinq médailles sont les plus remportées par un athlète aux Jeux olympiques de 84. À ce jour, elle reste la seule Américaine à avoir remporté le Titre olympique.
Parmi les autres victoires, citons le fait d’être la seule femme à avoir remporté trois Coupes américaines (1983-85), la seule Américaine à avoir remporté la prestigieuse Coupe Chunichi du Japon (1983), deux Classiques Américaines de la Fédération Américaine de Gymnastique (1983-84) et le titre Complet aux Championnats Nationaux et aux Essais Olympiques de 1984. Mary Lou a pris sa retraite de la gymnastique de compétition en 1986.
Retton s’est mariée en 1990 avec Shannon Kelly, un courtier en placement. Elle passe maintenant son temps à élever ses 4 filles et à promouvoir des modes de vie sains en parlant de motivation et en étant porte-parole de l’entreprise.