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( CNN) Parents Les parents effleurent l’interrupteur, battent les draps et poussent leurs adolescents groggy à se rendre à l’école à l’heure. Puis, quand les adolescents arrivent à l’école, ils s’affalent sur leur bureau pour dormir.
En commençant l’école secondaire une heure plus tard, le nombre d’heures de sommeil des adolescents a augmenté et les taux d’accidents de voiture ont diminué.
Les adolescents endormis peuvent ne pas être en mesure de l’aider, disent les chercheurs. La faute à l’heure de début précoce de l’école et à leurs rythmes circadiens: les changements mentaux et physiques qui se produisent en une journée.
Les adolescents ont besoin de huit à 10 heures de sommeil, comparativement aux six à huit heures recommandées pour les adultes. Les adolescents ont également tendance à se coucher et à se réveiller plus tard que les adultes. Ces tendances biologiques entrent en conflit avec les horaires du lycée tôt le matin, les laissant endormis en classe.
Des recherches menées à l’Université du Kentucky à Lexington ont révélé que lorsque les écoles secondaires du comté de Fayette retardaient leur heure de début d’une heure, le pourcentage d’élèves dormant au moins huit heures par nuit passait de 35,7 à 50%.
L’étude, publiée lundi dans le Journal of Clinical Sleep Medicine, a interrogé 10 000 étudiants du comté du Kentucky avant et après que leurs écoles ont changé l’heure de début de 7h30 à 8h30.
Les étudiants ont le plus de difficultés à rester éveillés et à fonctionner pendant les cours tôt le matin.
La privation de sommeil peut compromettre le système immunitaire, ruiner les humeurs et diminuer la concentration, a déclaré l’auteur principal, le Dr Fred Danner.
« Une erreur que nous commettons est que le sommeil est facultatif », a-t-il déclaré. Les gens supposent qu’ils peuvent simplement durcir ou prendre de la caféine. « C’est peut-être le monde moderne, mais nous avons de vieux corps. Vous ne pouvez pas tromper Mère Nature. »
Danner et Phillips ont déclaré qu’il y avait des conséquences encore plus dangereuses de la privation de sommeil pour les étudiants: les accidents de voiture.
Ils ont constaté que deux ans après le changement d’heure de début de l’école du comté de Fayette, le taux d’accident chez les conducteurs adolescents a chuté de 16,5%. Pendant ce temps, les taux d’accidents ont augmenté de 7,8% dans le reste de l’État, où les horaires des écoles n’avaient pas été ajustés.
« La privation de sommeil augmente les risques d’accident car elle diminue la vigilance », a déclaré Phillips.
Des recherches menées dans le district scolaire de Minneapolis, Minnesota, en août 2001 ont révélé que lorsque le système changeait son heure de démarrage de 7h15 à 8h40 du matin., la fréquentation s’est améliorée et les étudiants ont déclaré avoir une heure de sommeil supplémentaire par nuit de semaine.
Sur la base d’années de recherche sur le sommeil chez les adolescents, les Centers for Disease Control and Prevention encouragent les districts à commencer leurs études secondaires plus tard.
Citant un « impact délétère des heures d’école sur nos adolescents », la Dre Janet B. Croft, épidémiologiste principale au CDC, a qualifié les heures de début des études secondaires de « fardeau irréaliste pour les enfants et leurs familles. »
« Ce ne sont pas des problèmes de concentration », a-t-elle déclaré. « Cela peut changer des vies de changer les heures de début d’école. Ils ne peuvent pas se concentrer aussi tôt en conduisant aussi tôt dans l’obscurité. Ils restent endormis toute la journée. »
Se coucher plus tôt n’est pas efficace, car les niveaux de mélatonine, d’hypothalamus et d’horloge interne d’un adolescent changent pendant la puberté.
« Les adolescents subissent des changements physiologiques qui rendent physiquement difficile l’endormissement avant 11 ans », a déclaré Croft.
La messagerie texte constante, la navigation sur le Web et les distractions numériques pourraient également garder les adolescents jusqu’aux petites heures de la nuit.
Les cellules de l’hypothalamus répondent aux signaux lumineux et sombres. Les lumières vives à l’intérieur des maisons et la lueur des moniteurs envoient plus de signaux lumineux, ce qui explique peut-être pourquoi certains adolescents sont incapables de dormir avant 23 heures
« Nous savons que leur rythme circadien principal change lorsqu’ils atteignent la puberté », a déclaré Phillips. « Biologiquement, leur rythme circadien change lorsqu’ils traversent l’adolescence, tout comme il change lorsque nous vieillissons. Je sais que c’est biologique, médié par la mélatonine. »
La National Sleep Foundation suggère d’utiliser des lumières plus faibles dans la maison la nuit pour aider les adolescents à s’endormir plus tôt et d’utiliser des lumières vives lorsqu’ils essaient de les réveiller
Bibliothèque de santé
- MayoClinic.com : 10 conseils pour un meilleur sommeil
- MayoClinic.com : Pourquoi votre ado est-il si fatigué?
Les adolescents ne peuvent pas dormir de la même manière que les enfants, lorsqu’ils se sont endormis entre 20 h 30 et 22 h et se sont réveillés après huit ou neuf heures de sommeil continu.
Les plus jeunes enfants sont mieux en mesure de se réveiller plus tôt que les adolescents, ce qui incite certains experts du sommeil à recommander que les plus jeunes enfants aillent à l’école plus tôt et les adolescents vont plus tard pour répondre aux horaires d’autobus décalés et aux besoins biologiques.
Bien que les lycées de villes telles que Tulsa, Oklahoma, Denver, Colorado et Minneapolis aient adopté des heures de début plus tardives, il n’existe aucune statistique permettant de suivre le nombre d’écoles qui retirent leurs heures de début.
Ni l’Association nationale des conseils scolaires ni l’Association nationale des directeurs d’école secondaire n’ont pris position sur l’ajustement des horaires des écoles secondaires; ils ont recommandé une approche localisée.
« Vous voulez vous assurer qu’il obtient des résultats, et vous voulez regarder les données », a déclaré Patte Barth, directrice du Centre d’éducation publique. » Lorsque vous apportez le changement, il est d’une importance vitale d’impliquer la communauté. Il ne s’agit pas seulement de décaler le temps. Cela affecte les activités parascolaires, les activités parascolaires, les emplois — et les parents peuvent avoir des inquiétudes. »