egy összetett és bizonytalan világban a legsúlyosabb probléma, amellyel az amerikai védelmi miniszternek szembe kell néznie, a termonukleáris háború lehetősége elleni tervezés, előkészítés és politika. Ez egy olyan kilátás, amelyet az emberiség többsége érthető módon nem szeretne szemlélni. A technológia ugyanis mindannyiunkat körülhatárolt a borzalom horizontjával, amely eltörpíthetne minden olyan katasztrófát, amely az embert a földön töltött több mint egymillió éve alatt érte.
az ember már több mint húsz éve él abban, amit Atomkorszaknak nevezünk. Amit néha figyelmen kívül hagyunk, az az, hogy az ember minden jövőbeli korszaka atomkorszak lesz, és ha az embernek egyáltalán van jövője, akkor azt be kell árnyékolni a termonukleáris holokauszt állandó lehetőségével. Erről a tényről már nincs kétség. A mi szabadságunk ebben a kérdésben csak abban áll, hogy racionálisan és reálisan kell szembenéznünk az üggyel, és meg kell vitatnunk a veszély minimalizálása érdekében tett lépéseket.
egyetlen épeszű Polgár, politikai vezető vagy nemzet sem akar termonukleáris háborút. De pusztán nem akarja, hogy nem elég. Meg kell értenünk a különbségeket a kockázatokat növelő, azokat csökkentő intézkedések és azok között, amelyek ugyan költségesek, de így vagy úgy, de csekély befolyással bírnak. A kérdésekről azonban nagyon nehéz konstruktív és jövedelmező vitát folytatni, ez pedig a nukleáris stratégia rendkívül bonyolultsága. Hacsak ezeket a bonyolultságokat nem értik jól, a racionális vita és a döntéshozatal lehetetlen.
pontos meghatározásokkal kell kezdeni. Stratégiai politikánk sarokköve továbbra is az Egyesült Államok vagy szövetségesei elleni nukleáris támadás elrettentése. Ezt úgy tesszük, hogy fenntartjuk azt a rendkívül megbízható képességet, hogy elfogadhatatlan károkat okozzunk egyetlen agresszornak vagy agresszorok kombinációjának bármikor a stratégiai nukleáris csere során, még akkor is, ha egy meglepetés első csapást elnyelünk. Ezt úgy definiálhatjuk, mint a biztos megsemmisítő képességünket.
fontos megérteni, hogy a biztos pusztítás az egész elrettentési koncepció lényege. Rendelkeznünk kell egy tényleges biztos megsemmisítő képességgel, és ennek a képességnek is hitelesnek kell lennie. A lényeg az, hogy egy potenciális agresszornak el kell hinnie, hogy a garantált megsemmisítő képességünk valójában tényleges, és hogy az akaratunk, hogy ezt támadás megtorlására használjuk, valójában megingathatatlan. A következtetés tehát egyértelmű: ha az Egyesült Államok el akar kerülni egy nukleáris támadást önmagában vagy szövetségeseiben, akkor rendelkeznie kell egy tényleges és hiteles biztos megsemmisítő képességgel.
a szükséges erő kiszámításakor konzervatívnak kell lennünk mind a potenciális agresszor képességeinek, mind szándékainak becslésében. A biztonság attól függ, hogy feltételezzük-e a legrosszabb esetet, és képesek vagyunk-e megbirkózni vele. Ebben az esetben képesnek kell lennünk arra, hogy elnyeljük az országunk elleni nukleáris támadás teljes súlyát-a megtorló erőinket, a parancsnoki és ellenőrző apparátusunkat, az ipari kapacitásunkat, a városainkat és a lakosságunkat -, és még mindig képesnek kell lennünk arra, hogy károsítsuk az agresszort, hogy a társadalom egyszerűen már nem életképes a huszadik században. Ezt jelenti a nukleáris agresszió elrettentése. Az agresszor számára az öngyilkosság bizonyosságát jelenti, nem csupán katonai erői, hanem a társadalom egésze számára is.
Vegyünk egy másik kifejezést: első csapás képesség. Ez egy kissé kétértelmű kifejezés, mivel egyszerűen azt jelentheti, hogy egy nemzet képes először támadni egy másik nemzetet nukleáris erőkkel. De mivel általában használják, sokkal többet jelent: a megtámadott nemzet megtorló második csapásmérő erőinek felszámolását. Ez az az értelem, amelyben meg kell érteni.
nyilvánvaló, hogy az első csapás képessége fontos stratégiai koncepció. Az Egyesült Államoknak soha nem szabad és nem is fogja megengedni magának, hogy olyan helyzetbe kerüljön, amelyben egy másik nemzet vagy nemzetek kombinációja első csapást mérne rá. Egy ilyen álláspont nemcsak elviselhetetlen fenyegetést jelentene biztonságunkra, hanem nyilvánvalóan megszüntetné a nukleáris agresszió elrettentésének képességét.
ma nem vagyunk ebben a helyzetben, és nincs előre látható veszélye annak, hogy valaha is ebbe a helyzetbe kerülünk. Stratégiai támadó erőink hatalmasak: 1000 Minuteman rakétavetők, gondosan védve a föld alatt; 41 Polaris tengeralattjáró 656 rakétavetőt hordoz, amelyek többsége mindig a tenger alatt rejtőzik; és körülbelül 600 nagy hatótávolságú bombázó, amelyek körülbelül 40%-át mindig magas riasztási állapotban tartják.
riasztóerőink önmagukban több mint 2200 fegyvert hordoznak, amelyek mindegyike átlagosan meghaladja az egy megatonnás TNT robbanóanyag-egyenértékét. Négyszáz ilyen szállít a Szovjetunió lenne elegendő ahhoz, hogy elpusztítsa több mint egyharmada a lakosság és a fele az ipar. Mindezek a rugalmas és rendkívül megbízható erők olyan eszközökkel vannak felszerelve, amelyek biztosítják a szovjet védelem behatolását.
mi a helyzet a Szovjetunióval? Van-e ma hatalmas nukleáris arzenálja? A válasz az, hogy igen. Rendelkezik-e első csapásmérő képességgel az Egyesült Államok ellen? A válasz az, hogy nem. Lehet-e a Szovjetunió belátható időn belül ilyen első csapási képességet szerezni az Egyesült Államok ellen? A válasz az, hogy nem. Nem, mert Eltökélt szándékunk, hogy teljes mértékben éberek maradunk, és soha nem engedjük meg, hogy a saját biztos megsemmisítő képességünk olyan pontra csökkenjen, ahol a szovjet első csapás képessége még távolról is megvalósítható.
a Szovjetunió komolyan megpróbálja megszerezni az első csapás képességét az Egyesült Államok ellen? Bár erre a kérdésre nem tudunk teljes bizonyossággal válaszolni, úgy gondoljuk, hogy a válasz nem. Mindenesetre maga a kérdés-bizonyos értelemben-irreleváns: az Egyesült Államok ugyanis fenntartja és szükség esetén megerősíti megtorló erőit, hogy a Szovjetunió szándékaitól vagy cselekedeteitől függetlenül továbbra is biztos megsemmisítő képességgel rendelkezzünk társadalmukkal szemben.