1957-ben Minnijean Brown Trickey egyike volt annak a kilenc afro-amerikai diáknak, akik áttörték a színkorlátot a Central High School ban ben Little Rock, Arkansas. Olvasson el egy interjút Trickey-vel a Little Rock Nine tagjaként szerzett tapasztalatairól és a mai társadalmi aktivistaként végzett munkájáról.
Minnijean Brown Trickey csak tizenöt éves volt, amikor megszerezte helyét az amerikai történelemben. Szeptember 25-én, 1957, ő és nyolc másik afro-amerikai diákok szembe le egy dühös csőcselék deszegregátum Central High School Little Rock, Arkansas. Ez a Tűzpróba csak Minnijean első lépése volt a társadalmi és politikai aktivizmus útján; folytatta a kisebbségi jogokért és a környezeti igazságosságért folytatott harcot mind itt, mind Kanadában. Ma számtalan embert inspirál történetével, arra ösztönözve őket, hogy tegyék fel magukat a társadalmi, gazdasági és faji igazságtalanság elleni küzdelemben. Beszéltem Minnijean-nal a Little Rockban szerzett tapasztalatairól és az azóta végzett munkájáról.
nézze meg a Minnijean és a Little Rock Nine című filmet a Little Rock Central: 50 Years Later című filmből.
mi történt az iskola első napján a Central High-ban?
ami történt, számomra nagyon váratlan volt. Volt egy csőcselék. A kormányzó a munka ünnepén bejelentette, hogy behívja a Nemzeti Gárdát, tehát ők is ott voltak. Azt hittük, hogy a Nemzeti Gárda azért van ott, hogy fenntartsa a békét és megvédjen minket. Tehát az első napon elég sokkoló volt odaérni, és rájönni, hogy az őr megakadályozott minket abban, hogy iskolába járjunk. Az arkansasi Nemzeti Gárda és a maffia közé szorítottak minket, szóval elég brutális volt. Emlékszem, hogy remegtem. Ez a legfontosabb, amire emlékszem. Emlékszem, nagyon féltem. És az emberek trágárságokat kiabáltak, mint ‘menj vissza Afrikába’ és ‘az integráció a kommunizmus’, és mindenféle őrültséget. Teljesen megdöbbentem. Amerikai lány voltam, aki megcsinálta az összes himnuszt, dalt és jelöltet, aztán megütöttem azt a rendetlenséget, és azt gondoltam: Istenem, ez az, ami valójában. Egy szegregált társadalomban biztonságban vagy, mert nem teszed azt, amit nem kellene. Nem csináltál olyat, ami törvényellenes volt, és minden törvényellenes volt-buszok, ruhák felpróbálása, szökőkutak, éttermek, szállodák, uszodák. Tehát a helyén maradt.
mi történt, amikor bejutottál az iskolába?
először is, amikor szeptember 24-én bejutottunk, a tömeg elég nagy volt, és azt mondták nekünk, hogy a saját biztonságunk érdekében el kell mennünk. Titokban kivittek minket az alagsoron keresztül, és ijesztő volt. Így szinte otthon ültünk 3 hétig, várva. Szövetségi bírósághoz kellett fordulnunk, mert az iskolaszék a csőcselék és a veszély miatt kérte a beilleszkedés elhalasztását. Tehát elég sokat tanultunk ebben az időszakban. Ügyvédeink Constance Baker Motley, Thurgood Marshall és számos fiatal ügyvéd Arkansasban. Mindenféle sajtótájékoztatót tartottunk. Ez a három hét volt a felkészülés arra, ami történni fog. Mire elkezdtük az első teljes napot az iskolában, elég okosak voltunk, tiszták és készen álltunk, és a 101.légideszant megvédett minket. Sok dolog, ami később történt, amikor a 101. baloldal nem történt meg az első napon-telefonos fenyegetések, bombafenyegetések az otthonainkban. Tehát azzal töltöttük ezt a három hetet, hogy felkészültünk azokra az őrült emberekre, akik minden lehetséges módon olyan rosszul viselkedtek, amennyire csak tudtak.
milyen dolgokat tettek veled más diákok, és a katonák valóban képesek voltak megvédeni?
a 101-esek megvédtek minket, de nem tudtak bemenni az osztályterembe. Emlékszem, hogy az első napon besétáltam az osztályterembe, és ezeknek a fiúknak a lábuk a folyosókon volt. Természetesen hátul kellett volna ülnünk. Kimentem az őrségemért, és a tanár azt mondta neki: Nem, ide nem jöhetsz be. Csak egy egész furcsa élmény volt. Nem tudtak megvédeni minket a fürdőszobában, ezért a lányok mellékhelyiségében, a tornateremben lökdöstek-mindenkinek van egy incidense forró vízzel a zuhanyzóban és üveggel a padlón a testnevelés során. Tehát kilencen csak kitaláltuk, ” ez durva lesz, csak menjünk vele.”
mennyi ideig kellett “csak menni vele”?
a visszaélések valójában idővel fokozódtak, mert a 101.elhagyta, és soha nem nyugodott le. Nem lett hirtelen szép, nem lett hirtelen kellemes; állandó volt. A korábbi diákok, akik szóbeli történeteket készítettek, azt mondják, hogy minden este hazamentek, és gyakorolták, hogy mit fognak csinálni velünk másnap. Nem hiszem, hogy védve voltunk. Bizonyos szempontból jobban jártunk akkor, mint most, mert senki sem gondolta, hogy akkor és ott megöl minket. Bár biztos vagyok benne, hogy gondolkodtak rajta.
azt hiszem, mondhatnád, hogy Bajkeverő vagyok, mert megpróbáltam azt mondani, hogy részt kell vennem a karácsonyi programban, annak ellenére, hogy azt mondták nekünk, hogy nem vehetünk részt semmilyen tevékenységben, kivéve az iskolába járást. Ezt bajnak tekintették. Ismernünk kellett volna a helyünket, és megfelelően cselekednünk. Tehát nem vagyok biztos benne, hogy emiatt engem céloztak-e meg. Fogalmam sincs, mert nem mondtuk el egymásnak, mi történik. Amikor valaminek a közepén vagy — én “Amerikai terrorizmusnak” hívom -, nem vagy biztos benne, hogy őrült vagy-e. Gyerekek voltunk; nem voltunk biztosak abban, hogy történnek-e dolgok egymással, vagy van-e valamilyen személyiséghiba, ami miatt különösen megcélozottak vagyunk. Eltévedtünk ebben, csak eltévedtünk a bántalmazásban. Néhányszor levest öntöttek rám, és a diákok felálltak az ebédasztalra, és 15 “Rah” – ot adtak annak a fiúnak, aki először csinálta. Tehát számomra a bántalmazás állandó volt, és fogalmam sincs, hogy másnak volt-e.
szóval hogyan kap kizárták a Central High?
volt egy 3-5 lányból álló csoport, akik követtek, a sarkamra léptek, neveket hívtak, köpködtek rám, csak egy egész sor zaklatás. Ahogy egyik reggel bementem az osztályterembe, ezek a lányok hozzám vágtak egy táskát, és felkaptam, és hat kombinációs zár volt benne. És én ostobán csak leejtettem a földre, és azt mondtam: “Hagyj békén, fehér szemétláda.”Nem tartottam meg a pénztárcát, így nem volt bizonyítékom arra, hogy mi történt. Ez jó kifogás volt, hogy megszabadulj tőlem. Aztán valaki körbeküldött egy kártyát, amin az állt: “egy megvan, nyolc van hátra.”
megbánta, hogy a Central gimibe ment?
nem, egyáltalán nem. Ezt kellett tennünk. Nagyon gyorsan rájöttünk, hogy ez az élmény nem csak rólunk szól, mindenkinek szól, a világ minden tájáról kapott levelek miatt. Tudatnunk kellett mindenkivel, hogy nem fogunk ilyen elszigetelt és szegregált életet élni. Nem volt kellemes, de meg kellett tenni. Nem bántam meg.
Minnijean Brown Trickey előadás, 2006-tól: