majdnem két évig olyan fájdalmakat tapasztaltam, amelyekről nem mondtam el a barátaimnak. A nemi szervek területén történő égés és szúrás nem jó vacsora-parti beszélgetést eredményez.
de most éppen azért írok róla, mert, mint megtudtam, sok hozzám hasonló ember szükségtelenül szenved csendben.
2016 közepén az urológusok prosztatarákra teszteltek, ami nyilvánvaló aggodalomra ad okot egy 50 év körüli férfi számára. amikor ezt kizárták, elküldtek.
bár már nem orvosi aggodalomra ad okot, a tüneteim még mindig nagyon ott voltak. Egy fájó pénisz, egy fájó végbél és egy gyulladt perineum felváltva voltak a nap szenvedései.
beárnyékolta az életemet. Az ülés nehéz volt. Csak lassan tudtam járni. A futás, a választott gyakorlatom, szóba sem jöhetett. A szex pedig elveszíti vonzerejét, ha alsó régiói inkább szenvedés, mint szórakozás forrása.
online nyomokat keresve rájöttem, hogy nem vagyok egyedül. A “krónikus nem bakteriális prostatitis” messze a leggyakoribb prosztatagyulladás (a prosztata gyulladása). “Krónikus kismedencei fájdalom szindróma” (CPPS) néven is ismert, becslések szerint a férfiak körülbelül 8% – át érinti egyszerre.
az orvosok nem tudják, mi okozza a CPPS-t. Naplót vezettem, hogy nyomon kövessem a fájdalmaim hullámvölgyeit, és nem találtam összefüggést azzal, amit tettem, ettem vagy ittam. A kezelés ugyanolyan megfoghatatlan: az antibiotikumok és a gyulladásos gyógyszerek nem működnek.
az NHS honlapja kevés reményt kínál: “A cél az, hogy a tüneteket olyan szintre csökkentsük, ahol kevésbé zavarják a napi tevékenységeket, ahelyett, hogy teljesen megszabadulnánk a fájdalomtól.”
próbáltam különböző trükköket. A forró fürdő megnyugtató. A puha párnák elviselhetővé tették az ülést: hoztam egyet dolgozni, mondván a kollégáknak, hogy kényelmesebb.
de az a lehetőség, hogy életem hátralévő részét a fájdalom kezelésével töltsem, elkeserítő volt. Az első reményteljes betekintést abban az ősszel kaptam Tim Parks könyvének elolvasásával, egy Olaszországban élő brit író. Taníts meg minket ülni leírja, hogy Parks hogyan győzte le a szindróma akut változatát a Vipassana meditáció vagy az “éberség”révén.
ez furcsán hangzott, de kész voltam meghallgatni mindenkit, aki azt mondta, hogy a CPPS nem életfogytiglan.
segített, hogy azonosultam a parkokkal. Mint én, egy idegen országban telepedett le, amely idegen kultúrát és feleséget adott neki; nagyrészt szavakkal élt; szorongó és intenzív volt, hajlamos volt túlreagálni és internalizálni az érzelmeket; nem hitt a New Age gyógyításban vagy a spiritualitás bármilyen formájában.
túl sokat gondolkodva
Parks, miután elolvasta a CPPS terápiáját, amelyet a Stanford Egyetem amerikai orvosai dolgoztak ki, arra a következtetésre jutott, hogy a fájdalmat feszültség okozza: a szorongás gyakran az izmokban tárolódik, és a kismedencei izomzat különösen sebezhető, mivel összefonódik az idegekkel. A megoldás a nyugtalan elme megnyugtatásában rejlik.
úgy döntöttem, hogy elindítom a meditációt. Minden reggel egy órán át ültem a lélegzetemre összpontosítva. Mind otthon, mind a tömegközlekedésben csináltam. Amikor meditálsz, nem érdekel, mit gondolnak az emberek.
a meditáció lényege, hogy nem törődünk vele. A hangok, érzések és végső soron a saját gondolataid ítélőképességtől és kontextustól mentesen érkeznek hozzád, mint a helikopterzajok és a Pink Floyd számaiban megjelenő beszélgetések.
ugyanez vonatkozik a fájdalomra is. Ahelyett, hogy közvetlenül megtapasztaltam volna, megfigyeltem azt a tényt, hogy valaki fáj. A fájdalom inkább az együttérzés tárgyává vált, mint nyers szorongássá. Idővel észrevettem, hogy csökken az intenzitása és gyakorisága.
a javulás annál is inkább figyelemre méltó volt, mert egy ideig aggódtam, hogy esetleg rákos vagyok. Három hónappal azután, hogy egy urológus tiszta egészségügyi számlát adott nekem, elmentem egy másikhoz a folyamatos tüneteimről.
amikor elmondtam neki a meditációról, gyorsan visszaszerezte a testemet a tudomány számára. “Csak azért, mert ideges személyiségünk van, ez nem jelenti azt, hogy nincs semmi baj velünk” – mondta.
rámutatott, hogy a prosztata specifikus antigén (PSA) száma, a rák lehetséges mutatója, magas és emelkedik. Át kellett esnem egy biopszián, ami magában foglalja a tűk behelyezését a hátadon keresztül, hogy sejteket gyűjtsek a prosztatádból.
az eljárás olyan barbár, mint amilyennek hangzik. Az a” kellemetlenség”, amelyre az orvosok szellősen figyelmeztetnek, csak erős opiátokkal csökkenthető. Hetekig vizelsz vért.
Aztán ott volt a várakozás az eredményekre. A prosztatarák gyakran kezelhető, és az online számológépek csak 15% – ra teszik az esélyemet. De az, hogy szerencsétlen dobás volt a rák bármilyen formájától távol, idegesítő volt. Látomásaim voltak, hogy a műtét miatt tartósan impotens és inkontinens lettem.
de az éberség segített megőrizni ezeket a félelmeket. A kismedencei fájdalmaim mind azelőtt, mind azután csökkentek, hogy megkaptam a végső mindent.
a testmozgás ugyanolyan fontos volt, mint a meditáció. Az úszás hetente kétszer tapinthatóan ellazította a medence izmait. Így tett a napi szakaszok is – azok, amelyek a legnagyobb megkönnyebbülést hozták nekem, többé-kevésbé megismételték a Monty Python buta séták Minisztériumának vázlatát (John Cleese, egy egyszeri prosztatagyulladásban szenvedő, hasznos gyakorlatot kapott előre).
minden beteg azonban más. A CPPS nem alkalmas a hagyományos, polcon kívüli orvosi kezelésre. Az urológusok megmenthetik az életét, ha rákos, de nagyrészt tehetetlenek, ha egy kevéssé megértett, többfaktoros állapotról van szó, mint a CPPS.
“sokan nem szeretik kezelni” -mondja Jonathan Rees, egy észak-somerseti székhelyű háziorvos, aki a prosztatagyulladás irányelveit írta a prosztatarákra. “Az urológusok hajlamosak antibiotikumokat adni, és amikor az emberek nem javulnak, kifogyhatnak a lehetőségekből.”
Dr. Rees szerint a betegek számára a legjobb remény az, ha olyan személyt találnak, akár Háziorvos, akár fájdalomszakértő, aki különös érdeklődést mutat az állapot iránt.
számomra ez a személy Karl volt, egy sportmasszázs terapeuta és korábbi CPPS szenvedő, aki egy medencefájdalmi klinikát vezet Londonban. Azért kerestem meg, mert utána 10 Hónapok, úgy éreztem, hogy a fejlődésem túl lassú.
Mindfulness and medicine
ez nem minden “az elme” – nem meditálni el a cukorbetegség vagy a vesekő. De a klinikai vizsgálatok azt sugallták, hogy az éberségi gyakorlatoknak egészségügyi előnyei lehetnek, beleértve:
- erősíti az immunrendszert
- lassítja az Alzheimer-kór és más neuro-degeneratív betegségek
- általános szorongásos zavar és depresszió kezelése
- figyelemhiányos hiperaktivitási zavar enyhítése gyermekeknél
- a magas vérnyomás csökkentése
egy év alatt Karl hallgatott rám, kidolgozott bizonyos szakaszokat, és ami a legfontosabb, megváltoztatta a tüneteim megközelítésének módját. “Az a gondolat, hogy kontrollálhatja a fájdalmát, néhány embert kiborít” – mondta nekem. “De felszabadítónak találom.”
megtanított arra, hogy ne rágódjak azon, ami rossz. Korán, rávett, hogy árokba dobjam a párnát, ami azt mondta, hogy az elmémet az állapotra összpontosítja.
amikor elmondtam Karlnak, hogy a naplóm megerősítette, hogy a módszere működik, azt javasolta, hogy a fájdalomdiagram egy másik biztonsági takaró, amelyet el kell dobni. A javulásom folytatódott, nem kevésbé kézzelfogható a felvétel nélküli maradáshoz.
Jelhiba
tavaly decemberben 18 hónap alatt volt az első fájdalommentes napom. Hamarosan normává váltak.
igaz, nincs bizonyíték arra, hogy a gondolkodásmód váltása meggyógyított volna. Senki sem végzett szigorú tanulmányt a meditációról, mint a CPPS kezeléséről. Lehetséges, hogy amúgy is jobb lettem volna. És lehet, hogy nem működik mások számára.
de a gyógyuláshoz vezető utam összhangban van egy kialakulóban lévő orvosi konszenzussal a mentális stressz és a fájdalom közötti kapcsolatról. A krónikus fájdalom bármely formája, Dr. Rees rámutat, magában foglalja a” központi szenzibilizációt”, ahol az agy túlságosan fogékonnyá válik az idegek által küldött jelekre. Minél jobban félsz a fájdalomtól, annál jobban érzed.
ezzel szemben azt mondja, hogy a nyugalom kevésbé reagál a fájdalomjelekre: “az elme olyan nagy tényező, ahogyan a fájdalomra reagálunk.”
Dr. Rees teljesen lehetségesnek tartja, hogy az agyam egy prosztata gyulladás után túlhajtott – amint azt a PSA – számom is sugallja -, és hogy a meditáció lassan megtörte ezt az ördögi kört.
eltekintve a meditáció terápiás hatásaitól, úgy találtam, hogy ez a saját jutalma. Valahányszor csípés jön, a medence területén vagy másutt, most mély lélegzetet veszek, és valami másnak tekintem, amely fölé emelkedik.
az állapot furcsa módon áldás volt. A 60-as éveimhez közeledve jobban felkészültem az elkövetkező évek elkerülhetetlen testi kihívásaira.