az” erős, mégis gyengéd ” úgy hangzik, mint egy mosószer hirdetése, de tökéletesen leírja a karboránt, egy új savat, amely az egyik legerősebb szintetizált. A legtöbb savtól eltérően nem maró hatású, ezért biztonságosabb és könnyebben tárolható. A szupersavat korábban soha nem látott szénionok előállítására használták, és végül hasznos lehet a kőolaj finomításához.
a vegyészek 30 évvel ezelőtt rájöttek, hogy a karborán nevű molekula kiváló savat képez. Csak annyit kellett tenniük, hogy protont adtak a karborán negatív töltésű ionjához (CB11H6X6-, X vagy Cl, vagy Br). De ezt könnyebb mondani, mint megtenni; Christopher Reed, a Riverside-i Kaliforniai Egyetem vegyésze által vezetett csapat több mint 10 éve próbálkozott, de mindig kudarcot vallott. A probléma az volt, hogy a sav átadta protonját (vagy, ahogy a vegyészek mondják, “protonált”) bármilyen oldószerben, amelyben elkészítették. Miután felmerült az ötlet, hogy ultraszáras körülmények között hozzák létre, a molekula megtartotta extra protonját. Ahogy az várható volt, az új sav körülbelül egymilliószor erősebb volt, mint a kénsav, a savak és a szupersavak közötti hagyományos választóvonal.
a legtöbb szupersavval az a probléma, hogy nagyon maró hatásúak; nem csak egy protont adnak el más molekuláknak, hanem tovább szakítják őket. A karborán azonban rendkívül inert lesz, miután átadta protonját. Reed és csoportja ezt azzal demonstrálta, hogy ionizálja a “buckyballs”-ot, a törékeny, futball-labda alakú szénmolekulákat. Minden korábbi kísérlet a buckyballs protonálására elpusztította a molekulákat, de a karboránsav sikerült, a bíborvörös buckyball Port Bordeaux színű vörös sóvá alakítva, a csapat a Science július 7-i számában számol be.
más vegyészek szerint az új sav valószínűleg hasznos anyag. “A nagy kép az, hogy most már bármit protonálhat” – mondja Yves Rubin, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem Fizikai szerves vegyésze. A kőolajiparban a karborán képes lehet finomítani az olajat az oktánszint növelése érdekében, amely folyamat általában erős és maró savakat igényel. Az akadémikusok számára ez lehet a módja annak, hogy stabilizálják és “pillanatfelvételt” nyújtsanak a kémiai reakciók rövid életű köztes termékeiről. “Azt hiszem, ez lesz a nem reaktív savak standardja” – mondja Rubin.
kapcsolódó oldalak
a Reed csoport honlapja
többet a buckyballsról