Charlie Wilson, a gap zenekar korábbi tagja, akinek a “One I got” kislemeze szintén emelkedik az R&B radio-nál, most önállóan működik, miután teljesítette a hat album nagy kiadói szerződését. Ledisi ‘ s a vadkártya, augusztus 28-án esedékes, több mint egy évtizede az első független kiadása. Ezek az énekesek csatlakoznak egy növekvő mozgalomhoz: Leela James, Raheem DeVaughn, India.Arie, Fantasia, Brandy, K-Ci Hailey és K. Michelle azon művészek közé tartozik, akik kereskedelmi sikereket élveznek — R&B rádiós slágerek, jól látogatott műsorok—, és úgy döntöttek (vagy kényszerítették őket), hogy zenéjüket a nagy kiadói rendszeren kívül hozzák létre.
“mindenki arra a pontra jutott: mit tesznek mindannyian értünk?”magyarázza Michael Paran, aki a P Music Group nevű kiadót és alapkezelő céget vezeti, amely többek között Wilsonnal és Hailey-vel dolgozik. “A nagy kiadók semmit sem fognak tenni értem. Az egyetlen dolog, amit szeretnék, hogy menjen dolgozni mainstream rádió, de ez nem fog megtörténni. Akkor miért adtál fel mindent, hogy legyen egy címkéd?”
népszerű Guruló kő
az elmúlt négy évtizedben ez nem volt olyan kérdés, amelyet sok R& B énekes képes volt fellépni. A hetvenes évek óta, amikor a nagy lemezcégek elkezdtek agresszíven fekete énekeseket szerződtetni és fekete tulajdonban lévő kiadókat vásárolni, a mainstream R& B elsősorban a kiadók egyik fő aggodalma volt. Még Motown, a független címke, amely annyit tett az R&B siker meghatározása érdekében, az 1980-as években felszívta a nagy kiadókat.
az elmúlt évtizedben az R& B és a főbb címkék elkezdtek szétválni. Ez részben azért van, mert a független művészek számára kínált új lehetőségek megkönnyítik az R&B számára a címkék nélküli munkát, részben pedig azért, mert a címkék mindenekelőtt a streamingre összpontosítottak, hajlandóbbá tették őket r&B nélkül is.
” ahogy én működöm, a menedzserek most a címke.”
alkalmi kivételekkel, például Summer Walker vagy Daniel Caesar, R& B ritkán adja meg a hip-hopban vagy a reggaetonban gyakori kasszasiker-adatfolyam-számokat. Ez különösen igaz a 30 magos r&B rajongók számára, akik Hamilton vagy K — Ci & JoJo hallgatása mellett nőttek fel, még nem mindenki vált át az albumok vásárlásáról és a rádió hallgatásáról a streamingre. Ez azt jelenti, hogy mivel a nagy kiadók egyre inkább a negyedéves streaming célok elérésére összpontosítottak, elkezdték az R&B nagy részét kevésbé csábító javaslatnak tekinteni.
válaszul az R& B acts nem csak az indie címkékhez vitte szolgáltatásait; gyakorlatilag saját címkékké váltak. Leela James létrehozott egy licencszerződést — ahol a zene tulajdonjoga egy meghatározott idő elteltével visszatér a művészhez-a BMG címkeszolgáltató céggel, mielőtt kiadta a 2014-es Fall for You-t. Körülbelül ugyanebben az időben Tyrese és Johnny Gill hasonló megállapodásokat kötött különböző disztribúciós társaságokkal.
“ahogy működöm, a vezetők most a címke” – mondja Paran. “Ha jó infrastruktúrával rendelkezel, a mindennapi dolgokat csinálod, és tudod, hogyan kell dolgozni a rádióban, nyerhetsz.”
a fiatalabb művészek is hasonló döntéseket hoztak. Frank Ocean megjelent a nagy kiadó világában R& B mielőtt 2016-ban nagyon nyilvános módon csúszott volna lemezkiadójának. Nem sokkal később, Brent Faiyaz és menedzsere, Ty Baisden, hangosan szóltak a nagy kiadók által kínált értelmetlen ügyletekről, úgy döntöttek, hogy ezt a rendszert a kezdetektől fogva karnyújtásnyira tartják.
R& B növekvő önállósága a műfaj javát szolgálhatja. Korábban ebben az évben, India.Arie azt mondta, hogy “olyan boldog”, amikor a fő címkéje eldobta. “Nehéz, ha van egy céged, amely elveszi az összes szellemi tulajdonodat és a szívedet, és néha jól csinálják, néha nem, és ez nagyon bántó lehet” – tette hozzá.
ezenkívül a nagyobb kiadók nagy felelősséget viselnek az R& B elérhetőségének korlátozásáért. A nagy lemezkiadók általában nem hajlandók elképzelni, hogy a műfaj más helyet foglal el a zenei ökoszisztémában, ahol a “pop” a kupac tetején van, minden mást pedig másodosztályú állampolgárként kezelnek. A rádió még mindig számít az R&B számára, mivel a műfaj nem mindig sugároz, de mint Paran megjegyzi, egy nagy kiadó szinte soha nem fog slágert venni R&B kislemez a pop rádióhoz — a zenét többnyire “felnőtt R&B.”
ha a nagy lemezcégek nem fognak új lehetőségeket teremteni az R&B énekesek számára, akkor ezeknek a fellépéseknek kevés hasznuk van egy kiadói üzletből. Ezekben a megállapodásokban “nincs igazán beleszólásod a költségvetés elköltésébe” -mondja Rex Rideout, producer-dalszerző-multi-instrumentalista, aki három évtizedet töltött az R&B lövészárkaiban, és most a Ledisi menedzsment csapatának tagja.
“mindig feketében voltunk”-teszi hozzá Paran, Wilson főbb kiadói napjairól beszélve. “De Charlie-nak nem volt valódi pénze.”
“a saját mesterek birtoklásából származó előnyök hatalmasak: az eladások nagyobb része, jogdíjak, szinkronizációs licencek.”
ezért van értelme az R&B megújult önellátási fókuszának. Az elmúlt két évben Hamilton, Wilson, Ledisi, DeVaughn, India.Arie és Fantasia partnerként használták a BMG-t, és néhány évre licencelték albumaikat a cégnek, cserébe a marketing, a felvételi vagy a promóciós költségekért.
a BMG — ügyletekben “általában a művészek négy vagy öt év után visszakapják mestereiket” — magyarázza Craig Davis -, és 70-30-as nyereségfelosztást végeznek, “- 70 százalék a művésznek – ” vagy akár 75-25. Ez teljesen különbözik attól, amikor nagy kiadók voltak, akik 12, 15 vagy 18 százalékot kaptak” a jogdíjak révén (miután megtérültek, ha valaha is megtérülnek).
néhány fiatalabb r& B művész, mint Guordan Banks, Shay Lia és Kyle Dion, otthont találtak az AWAL-nál, egy másik cégnél, amely némi marketing támogatást és egyéb juttatásokat kínál, de lehetővé teszi a művészek számára, hogy megtartsák zenéjük tulajdonjogát. “Az R& B időbe telik, hogy felálljon és működjön, de sok hosszú élettartam van ebben a térben”-mondja Eddie Blackmon, az a&R alelnöke az AWAL-nál és az R&B podcast társigazgatója. Blackmon nemrégiben beszélgetést folytatott az AWAL modellről mind az R& B veterán tankkal, mind a fiatalabb énekes Gallanttal, akik mindketten új finanszírozási partnereket keresnek a nagy kiadói ügyletek befejezése után.
van egy fogás: ahhoz, hogy az R& B művészek saját kiadóként sikeresek legyenek, takarékosan kell költeniük. A stúdióban évek óta zavaró D ‘ Angelo modell nem fenntartható (sajnos); a mega-költségvetésű videók szóba sem jöhetnek. Míg a művészek nem fáklya a halom készpénz, ” megvan a lehetősége, hogy pénzt a hátsó végén,” Rideout mondja. “A saját mesterek birtoklásából származó előnyök óriásiak: az eladások nagyobb része, jogdíjak, szinkronizációs licencek” – tette hozzá Eli Davis.
a Rideout — hoz hasonló menedzserek a fekete művészi függetlenség új modelljét képzelik el-egy önfenntartó r& B iparágat, amelynek alig van szüksége külső forgalmazókra a marketing és a felvételi költségek segítésére. “Amit látok, az az, hogy művészek egy csoportja összejön, és finanszírozzák egymás albumait; olyanok lesznek, mint egy szövetkezet”-mondja Rideout. “Együtt turnézhatnak, együtt vállalhatják a költségeket.”
“mi magunk is meg tudjuk csinálni” – ígéri Paran. “Megvan a pénz, a know-how, az infrastruktúra és a művészek, akikre támaszkodhat. Ez minden, amire szükséged van.”