Settembre è stato dichiarato Mese nazionale del cancro del sangue, e per una buona ragione: si stima che una persona negli Stati Uniti viene diagnosticata con un cancro del sangue ogni tre minuti. Quando la gente dice “cancro del sangue”, la malattia generale che viene in mente è la leucemia, ma ci sono altri due tipi principali di cancro del sangue: mieloma, un cancro del midollo sanguigno, e linfoma, un cancro dei linfonodi. Il linfoma è diviso in due tipi, Hodgkin e non Hodgkin: Hodgkin costituisce solo circa il 10 per cento di tutti i casi, con non-Hodgkin che comprende gli altri 90 o giù di lì. (Le categorie prendono il nome dal medico britannico del 19 ° secolo Thomas Hodgkin, che scoprì il linfoma di Hodgkin nel 1832, ma fu completamente ignorato fino a quando un altro medico lo riscoprì 33 anni dopo.)
Essenzialmente, una diagnosi di linfoma significa che i linfociti — una sorta di globuli bianchi designati come parte dell’arsenale del sistema immunitario contro l’infezione-si riproducono in modo anomalo e si raccolgono nei linfonodi e in altre parti del sistema linfatico del corpo, come la milza. La buona notizia è che i tassi di sopravvivenza del linfoma in generale sono piuttosto alti, anche se ci sono forme più gravi di cancro in entrambe le categorie di Hodgkin e non-Hodgkin. E, soprattutto, uno dei grandi problemi è la diagnosi. Il linfoma può spesso mascherarsi da altre condizioni molto meno gravi, il che significa che le persone non vanno a farsi controllare dai medici fino a quando le cose non sono progredite un po’. La diagnosi precoce è un aiuto preciso quando si tratta di trattamento, in particolare per aggressivo, linfomi in rapida crescita, quindi cerchiamo di entrare nei sintomi che potrebbero significare che è necessario ottenere controllato.
Linfonodi ingrossati
Da soli, i linfonodi ingrossati sono raramente qualcosa di cui preoccuparsi. Indicano che il corpo sta combattendo un’infezione di qualche tipo; il fluido linfatico si sta radunando nei linfonodi del corpo, che si trovano sotto il collo, alla base del cranio, sotto l’ascella, nell’inguine e altrove, preparandosi a combattere una grande battaglia del sistema immunitario. “Sebbene i linfonodi ingrossati siano un sintomo comune del linfoma, sono molto più spesso causati da infezioni”, osserva l’American Cancer Society.
Anche il dolore non ti aiuterà a scegliere un linfonodo pericoloso; di solito, i linfonodi gonfi di linfoma sono indolori e causano dolore solo quando sono abbastanza grandi da premere sui nervi o altri organi e creare scompiglio.
Quindi, come si fa a dire se una raccolta di linfonodi ingrossati (o solo uno) è una preoccupazione? Tempo. Se non sembrano scendere dopo il normale periodo di tempo in cui un’infezione dovrebbe essere diminuita, o sembrano essere ricorrenti con alta frequenza senza sintomi simili a infezioni che li accompagnano, è necessario rivolgersi al medico.
Sudorazioni notturne
La spiegazione medica dietro questo rimane un vuoto (anche se la Ricerca sul Cancro regno UNITO, suggerisce che potrebbe essere “a causa del corpo di combattere il cancro”), ma linfoma sembra causare enormi sudorazioni notturne, noto anche come “drenching” a causa dell’enorme quantità di sudore che versa dal corpo della persona. È stato anche suggerito che potrebbero essere una risposta corporea agli ormoni prodotti dalle cellule del linfoma, o che sono una conseguenza di un altro sintomo comune del linfoma: la febbre.
È anche importante notare che, solo perché sono chiamati sudori notturni, potrebbero non essere limitati alla notte. Potresti trovarti a sudare inspiegabilmente attraverso i tuoi vestiti in un incontro di lavoro alle 10 del mattino.
Perdita di peso inspiegabile
Insieme a sudorazioni notturne e febbre, una perdita di peso inaspettata è definita come un sintomo B del linfoma: i medici cercheranno segni primari (i linfonodi sono i più evidenti), ma la presenza di sintomi B, che di solito si verificano come un trio, può indicare che il linfoma è una possibilità. Di che tipo di misura stiamo parlando? Bene, la definizione comune è più del 10 per cento del tuo peso corporeo, perso in circa sei mesi o meno. Questo non è un paio di chili persi attraverso una dieta attenta o una settimana accidentalmente frenetica; si tratta di una vasta e progressiva perdita di peso corporeo che non è collegato a tutto ciò che si può effettivamente fare, e può in realtà essere l’opposto di quello che si intende.
Addome gonfio e sodo
Una delle cose interessanti del sistema linfatico è che non si concentra solo sui nodi, anche se sono spesso le parti più visibili agli osservatori. Utilizza anche il tessuto linfatico, che vive in varie parti del corpo coinvolte nel sistema immunitario: la milza, le adenoidi, il midollo osseo e altre aree che trasportano la linfa in tutto il corpo. Mentre i linfonodi sono destinati a filtrare il fluido, va praticamente ovunque. L’addome è un luogo privilegiato per il tessuto linfatico per mostrare che qualcosa è andato un po ‘ storto.
L’American Cancer Society espone diverse ragioni per cui gli addominali gonfi, fermi o dolorosi possono essere collegati al linfoma, insieme ad altri sintomi. Ci sono nodi nell’addome stesso che possono essere ingrossati e potrebbero aver spinto contro altri organi; la milza stessa potrebbe anche aver sofferto di un gonfiore del tessuto linfatico e finire per causare dolore da solo. Se le cellule del linfoma hanno ottenuto in altri organi addominali, possono causare dolore e fermezza, anche. Per linfoma di essere una possibilità, però, questo deve essere un problema regolare per un lungo periodo di tempo, non solo il mal di stomaco occasionale dopo aver colpito il pranzo a buffet troppo duro.
Prurito o prurito
Questo è più comune nel linfoma di Hodgkin e più raro nei tipi non Hodgkin, ma è ancora una preoccupazione lì. In alcuni malati, il prurito-che la Coalizione linfoma definisce come un “prurito persistente su tutto il corpo senza una causa apparente o eruzione cutanea” — è uno dei segni dermatologici del linfoma. Medscape va oltre, descrivendolo come spesso “intollerabile, continuo e grave” e ha osservato che può essere localizzato nelle aree colpite dalla malattia, come i linfonodi specifici.
Sottolineano anche, orribilmente, che il prurito può effettivamente presentarsi cinque anni prima di una diagnosi efficace per il linfoma. Se hai un problema di prurito persistente e nessuna cura dermatologica prescritta da esperti sembra aver funzionato, potrebbe essere il momento di chiedere la possibilità di linfoma, anche se i linfonodi appaiono bene; mentre raro, il Linfoma Research Foundation sottolinea che alcuni pazienti con linfoma non sembrano mai sperimentare ingrossamento dei linfonodi a tutti.
Soprattutto, niente panico! Ecco cosa fare con queste informazioni: se hai linfonodi ingrossati, monitorali prima di fare un appuntamento dal medico, insieme a qualsiasi segno che potresti avere un’infezione perfettamente normale. Se il gonfiore del linfonodo non scompare, in particolare se hai anche sintomi B, vai dal tuo medico di famiglia e chiedi del linfoma come possibilità. E se sei sano, iscriviti per essere un donatore di midollo osseo, se non l’hai già fatto; i malati di linfoma sono tra i pazienti che ne hanno bisogno.
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