Eredità
Per la maggior parte del xx secolo, i critici furono profondamente ingiusti nelle loro severe dichiarazioni riguardanti la vita e la musica di Tchaikovsky. Durante la sua vita, i musicisti russi hanno attaccato il suo stile come insufficientemente nazionalista. In Unione Sovietica, tuttavia, divenne un’icona ufficiale, di cui non fu tollerata alcuna critica avversa; allo stesso modo, non furono fatti studi approfonditi sulla sua personalità. Ma in Europa e in Nord America, Tchaikovsky veniva spesso giudicato sulla base della sua sessualità, e la sua musica veniva interpretata come la manifestazione della sua devianza. La sua vita è stata descritta come un incessante tumulto emotivo, il suo carattere come morboso, isterico, o senso di colpa, e le sue opere sono state proclamate volgare, sentimentale, e anche patologico. Questa interpretazione è stata il risultato di una fallacia che nel corso dei decenni ha proiettato l’attuale percezione dell’omosessualità sul passato. A cavallo del 21 ° secolo, un attento esame della corrispondenza e dei diari di Tchaikovsky, che alla fine divenne disponibile per gli studiosi nella loro forma non censurata, portò alla consapevolezza che questa rappresentazione tradizionale era fondamentalmente sbagliata. Come il materiale d’archivio rende chiaro, Tchaikovsky alla fine riuscì nel suo adattamento alle realtà sociali del suo tempo, e non c’è motivo di credere che fosse particolarmente nevrotico o che la sua musica possedesse messaggi in codice, come alcuni teorici hanno affermato.
La sua filosofia artistica ha dato priorità a quella che può essere chiamata “progressione emotiva”, cioè l’instaurazione di un rapporto immediato con il pubblico attraverso l’anticipazione e l’eventuale raggiungimento della catarsi. La sua musica non pretende profondità intellettuale, ma trasmette le gioie, gli amori e i dolori del cuore umano con sorprendente e struggente sincerità. Nel suo tentativo di sintetizzare il sublime con l’introspettivo, e anche nel simbolismo della sua musica successiva, Ciajkovskij anticipò certe sensibilità che in seguito divennero importanti nella cultura del modernismo russo.
Čajkovskij fu il principale esponente del romanticismo nella sua forma tipicamente russa, che deve tanto alla tradizione musicale francese e italiana quanto a quella tedesca. Anche se non così ostentatamente come i compositori nazionalisti, come Modest Mussorgsky e Nikolay Rimsky-Korsakov, Ciajkovskij era chiaramente ispirato alla musica popolare russa. Nelle parole del compositore russo Igor Stravinsky, ” Tchaikovsky ha attinto inconsciamente dalle vere fonti popolari della nostra razza.”
Il primo grande sinfonista russo, ha esibito un dono particolare per la melodia e l’orchestrazione. Nel suo lavoro migliore, le potenti melodie che sottolineano i temi musicali sono armonizzate in magnifiche composizioni formalmente innovative. Il suo uso ingegnoso degli strumenti permette una facile identificazione della maggior parte delle sue opere dalla loro sonorità caratteristica. Tchaikovsky eccelleva principalmente come maestro di musica strumentale; le sue opere, spesso eclettiche in materia e stile, non trovano molto apprezzamento in Occidente, con l’eccezione di Eugene Onegin e La regina di Picche. Mentre la maggior parte delle sue opere ha incontrato un successo limitato, Tchaikovsky ha comunque dimostrato eminentemente successo nel trasformare il balletto, quindi un grande gesto decorativo, in un dramma musicale messo in scena, e quindi ha rivoluzionato il genere.
Inoltre, Tchaikovsky ha portato un’integrità del design che ha elevato il balletto al livello della musica sinfonica. A tal fine, ha impiegato il senso di una struttura su larga scala di un sinfonista, organizzando danze successive attraverso l’uso di tasti per creare una sensazione cumulativa di scopo, in distinzione con il layout più casuale o decorativo nei balletti dei suoi predecessori. Il suo particolare senso di come la melodia può generare la danza ha dato ai suoi balletti un posto unico nei teatri del mondo. L’influenza della sua sperimentazione è evidente nei balletti di Sergey Prokofiev e Aram Khachaturian.
I poemi sinfonici di Čajkovskij fanno parte della linea di sviluppo delle opere programmatiche a movimento singolo avviate da Franz Liszt, e corrono la gamma di caratteristiche espressive e stilistiche che caratterizzano il genere. Ad un estremo il primo Fatum (1868) mostra una libertà di forma e di espressione modernista. All’altro estremo c’è l’equilibrio classico dell’ouverture fantasy di Romeo e Giulietta, in cui il romanticismo appassionato è controbilanciato dal rigore della forma sonata. Inoltre, Čajkovskij allentò le restrizioni della musica da camera introducendo un metro non ortodosso nello scherzo del Secondo Quartetto d’archi in fa maggiore, Opus 22 (1874), e minando il senso della chiave nel finale. La sua innovazione è evidente anche nel secondo movimento del sestetto d’archi Souvenir de Florence (1890), per il quale scrisse musica che si diletta in effetti sonori quasi puri-qualcosa di più familiare in ambito orchestrale. La sua abilità nel contrappunto, il fondamento tradizionale della musica da camera, può anche essere visto in tutte le sue opere da camera.
L’approccio di Tchaikovsky alla musica per pianoforte solo, d’altra parte, rimase per lo più tradizionale, cioè soddisfaceva più o meno il gusto del 19 ° secolo per brevi pezzi da salone con titoli descrittivi, solitamente disposti in gruppi, come nel famoso The Seasons (1875-76). In molti dei suoi pezzi per pianoforte, emerge l’estro melodico di Tchaikovsky, ma nel complesso era molto meno impegnato quando componeva queste opere di quanto non fosse quando scriveva la sua musica orchestrale, concerti, opere e composizioni da camera.
Tchaikovsky ha guidato un percorso improbabile tra le tendenze nazionaliste russe così importanti nel lavoro dei suoi rivali nei Cinque e la posizione cosmopolita incoraggiata dalla sua formazione al conservatorio. Era sia un nazionalista russo e un occidentalizzatore di abilità tecnica lucido. Ha messo il suo timbro personale sulla sinfonia di fine 19 ° secolo con le sue ultime tre sinfonie; dimostrano una soggettività accresciuta che influenzerà Gustav Mahler, Sergey Rachmaninoff e Dmitry Shostakovich e incoraggiano il genere a passare con rinnovato vigore nel 20 ° secolo.
Non si può negare che la qualità dell’opera di Čajkovskij rimanga disomogenea. Alcune delle sue musiche sono indistinte-scritte frettolosamente, ripetitive o auto-indulgenti. Ma in sinfonie come le sue No. 4, No. 5, No. 6 e Manfred e in molte delle sue ouverture, suite e canzoni, ha raggiunto l’unità di ispirazione melodica, contenuto drammatico e padronanza della forma che lo eleva al primo rango dei compositori del mondo.
Alexander Poznansky