Cos’è la vaniglia (e perché è talmente costosa)?

Cuocio molto, il che significa che sto costantemente misurando 1 cucchiaino di estratto di vaniglia. Tu lo chiami, io lo cucino. Lo inforno, aggiungo la vaniglia. Biscotti al cioccolato, torte gialle, budino al cioccolato e farina d’avena al forno sono tutti legati dal loro ingrediente comune: le uova! Ma anche, vaniglia!

Anche se mi faccio strada attraverso barattoli di estratto ogni anno, non è stato fino a poco tempo fa che mi sono fermato a pensare, Cos’è la vaniglia, comunque? (Ero distratto, ok?) Se anche tu ti sei mai chiesto da dove viene la vaniglia (suggerimento: i baccelli di vaniglia non sono affatto fagioli) o perché alcuni estratti di vaniglia sono considerati imitatori, abbiamo le risposte per te. Cominciamo:

Ok, dimmi: cos’è la vaniglia?

Non un fagiolo, ecco cosa! Un “fagiolo” di vaniglia è in realtà il frutto delle orchidee nel genere Vaniglia. L’estratto di vaniglia è fatto immergendo i fagioli in una soluzione alcolica per “estrarre” (capito?) tutti i loro composti saporiti.

E perché i baccelli di vaniglia sono così costosi?!

Quelle orchidee di vaniglia crescono solo in una piccola sottosezione del mondo, con il Madagascar che produce un enorme 80%. Inoltre, ogni fase del processo di raccolta ad alta intensità di lavoro è fatto a mano! Per tutti questi motivi, la domanda supera di gran lunga l’offerta, quindi la posizione di vanilla come seconda spezia più costosa del mondo (circa $270/lb.), dietro saffron.

In tal caso, posso semplicemente usare extract?

Abbiamo capito. Sei tentato di scambiare un costoso baccello di vaniglia per l’estratto di vaniglia più economico. Ma a volte i semi ne valgono la pena. Ecco come decidere:

• Sfoggiare: quando la vaniglia è l’unico sapore e quelle macchie firma saranno sotto i riflettori (si pensi budino, gelato, crème brûlée, pasta frolla), acquistare il fagiolo o utilizzare pasta
• Saltare: quando la vaniglia è uno sfondo per gli elementi stella (biscotti di spezie, torta al cioccolato, torta di frutta ripieno), andare con estratto

Ok, sono pronto a prendere un po ‘ di vaniglia. Cosa sto cercando?

I fagioli interi di buona qualità saranno grassocci, lucidi e umidi. L’estratto dovrebbe contenere solo baccelli di vaniglia, alcool e acqua, senza zuccheri aggiunti o colori o aromi artificiali. La nostra cucina di prova ama i prodotti incredibilmente fragranti e raccolti in modo responsabile dalla vaniglia Heilala, che provengono dal Regno di Tonga nel Pacifico meridionale.

E come dovrei conservare la vaniglia in modo che duri?

Avvolgere strettamente i baccelli di vaniglia in un involucro di plastica o in un involucro di api riutilizzabile, quindi metterli in un contenitore ermetico e conservare in frigorifero per un massimo di 6 mesi. Conservare estrarre e incollare indefinitamente in un luogo fresco e buio.

Di quali altri prodotti alla vaniglia dovrei essere a conoscenza?

Mentre estratto e fagioli interi sono tra le fonti più popolari di sapore di vaniglia, non sono gli unici là fuori. È anche probabile che tu veda…

• Pasta di baccello di vaniglia: una combinazione di semi di baccello di vaniglia, estratto, zucchero e addensanti naturali di gomma. Ti dà quelle macchioline classiche per una frazione del prezzo come i fagioli interi.
• Vaniglia in polvere: bacche di vaniglia essiccate macinate in polvere fine. È meno versatile dell’estratto o della pasta, ma buono per miscele secche come mix di pancake fatti in casa o sfregamenti a secco.
• Estratto di vaniglia imitazione: un trucco! Questo non è un prodotto alla vaniglia. il 99% dell’estratto di vaniglia del mondo è falso, aromatizzato principalmente con vanillina prodotta sinteticamente (questo è il composto principale del sapore in vera vaniglia). Questo di solito deriva da materiale meno organico (come il petrolio) e, mentre imita l’essenza di vaniglia, non si avvicina a catturare tutte le sue complesse note floreali e legnose.

Ho solo estratto di vaniglia, ma la ricetta richiede un baccello di vaniglia. Qual è la conversione?

Come regola generale, 1 cucchiaio. pasta di baccello di vaniglia = 1 cucchiaio. estratto di vaniglia puro =un baccello di vaniglia da 6 pollici. (Ma controllare la bottiglia di pasta di vaniglia, come alcune marche possono variare!)

Così ho ottenuto il mio baccello di vaniglia. Ora come posso arrivare ai suoi semi?

1. Utilizzare un coltello da cucina per fare una fessura lungo la lunghezza del baccello, lasciando intatto il fondo.
2. Aprire i lati come persiane per esporre gli interni squallidi.
3. Premendo delicatamente, trascinare il lato piatto del coltello lungo il baccello, raccogliendo i semi mentre si va.

E qual è la prima cosa che dovrei fare?

Per un topping dolce e piccante per torta, coppe o mousse, raschiare i semi da 1 baccello di vaniglia in una ciotola media. Aggiungere 1 tazza di panna fredda, cup tazza di panna acida e ¼ di tazza di zucchero. Utilizzare una frusta o un miscelatore elettrico per battere fino a formare picchi morbidi.

Cosa posso fare con il pod esaurito?

Quel baccello raschiato contiene ancora una tonnellata di sapore. Dopo aver usato i semi, sciacquare il baccello, lasciarlo asciugare all’aria, quindi provare questi:

• Seppellire in un barattolo di zucchero, per la cottura per tutti gli usi…
• …o di sale traballante, per finire biscotti e brownies
• Aggiungi al piatto quando stai facendo frutta in camicia o una composta
• Fai sobbollire con zucchero e acqua per uno sciroppo semplice saporito

Oltre a torte e biscotti, dove altro dovrei aggiungere l’estratto di vaniglia?

Una spruzzata di estratto di vaniglia aggiunge ricchezza caramellata che rende i sapori caldi più accoglienti e i sapori luminosi più nitidi. Inizia aggiungendo uno splash a…

• sciroppo d’Acero
• Banana-data frullato
• birra Fredda
• Un vecchio cocktail
• farina d’Avena
• Biscotto di pasta
• cacao Caldo
• salsa di Caramello

Ma di attendere, prima di aggiungerlo…

Il calore attenua il sapore dell’estratto di vaniglia. Aggiungilo a miscele calde come budino e crema pasticcera dopo che si sono leggermente raffreddati.