Aggiornamento 15 gennaio 2019.
Oggi consideriamo un mito medico perennemente popolare, che continua a circolare anno dopo anno quando le temperature iniziano a scendere: quel 45% del calore corporeo si dissipa attraverso la testa (abbiamo persino visto quella cifra fino all ‘ 80%). Sebbene sia possibile perdere una quantità significativa di calore dal cuoio capelluto, l’idea che quasi la metà del calore del corpo sia persa in questo modo semplicemente non è accurata.
Questo mito deriva probabilmente da un’interpretazione errata di un esperimento militare statunitense vecchio di decenni in cui i soggetti erano esposti a temperature estremamente fredde mentre indossavano tute di sopravvivenza artiche. Tuttavia, i semi coprivano solo i soggetti dal collo in giù. Pertanto, naturalmente, la maggior parte della perdita di calore si è verificata attraverso la testa scoperta. Questa idea è stata poi perpetuata da un’edizione 1970 di una guida sul campo di sopravvivenza dell’esercito americano che raccomandava di coprire la testa a temperature gelide perché” dal 40 al 45 percento del calore corporeo ” si perde attraverso la testa.
Poiché la perdita di calore da qualsiasi regione del corpo dipende in gran parte dalla superficie, puoi capire perché questa convinzione non è logica, perché la tua testa comprende solo circa il 10% della superficie totale del tuo corpo. Pertanto, è probabilmente più corretto dire che circa il 10% del calore corporeo viene perso attraverso la testa—e questo è se tutto il tuo corpo dovesse essere ugualmente isolato.
In realtà, la quantità relativa di calore che si perde dalla testa varierà, a seconda di alcuni fattori: l’abbigliamento che indossi, il tuo livello di attività fisica e le varie funzioni corporee che regolano la regolazione della temperatura. È vero che ci possono essere alcune situazioni in cui si potrebbe perdere un’enorme quantità di calore corporeo relativo attraverso la testa, come quando è l’unica parte scoperta del corpo. Ma in generale, la testa non è un’area significativa di perdita di calore—almeno non sproporzionatamente più di qualsiasi altra parte del corpo.