Eritema nodoso, un disturbo doloroso del grasso sottocutaneo, è il tipo più comune di pannicolite. Generalmente, è idiopatico, anche se la causa identificabile più comune è la faringite streptococcica. L’eritema nodoso può essere il primo segno di una malattia sistemica come tubercolosi, infezione fungina batterica o profonda, sarcoidosi, malattia infiammatoria intestinale o cancro. Alcuni farmaci, compresi i contraccettivi orali e alcuni antibiotici, possono anche essere eziologici. Il segno distintivo di eritema nodoso è tenero, eritematoso, noduli sottocutanei che tipicamente si trovano simmetricamente sulla superficie anteriore degli arti inferiori. L’eritema nodoso non ulcera e di solito si risolve senza atrofia o cicatrici. La maggior parte delle prove dirette e indirette supporta il coinvolgimento di una risposta di ipersensibilità ritardata di tipo IV a numerosi antigeni. Un campione di biopsia incisionale o escissionale profondo deve essere ottenuto per una visualizzazione adeguata. L’eritema nodoso rappresenta un processo infiammatorio che coinvolge i setti tra i lobuli di grasso sottocutaneo, con assenza di vasculite e presenza di granulomi radiali. La valutazione diagnostica dopo la storia completa e l’esame fisico include un esame emocromocitometrico completo con differenziale; velocità di sedimentazione degli eritrociti, livello di proteina C-reattiva o entrambi; test per l’infezione da streptococco (cioè cultura della gola, test rapido dell’antigene, titolo antistreptoly-sin-O e saggio di reazione a catena della polimerasi); e biopsia. I pazienti devono essere stratificati in base al rischio di tubercolosi. Ulteriore valutazione (e.g., test derivato proteico purificato, radiografia del torace, colture di feci) varia in base all’individuo. Eritema nodoso tende ad essere auto-limitato. Tutti i disturbi sottostanti devono essere trattati e devono essere fornite cure di supporto. Il dolore può essere gestito con farmaci antinfiammatori non steroidei.