Biografia di Henri Matisse
Infanzia
Henri-Emile-Benoit Matisse nacque da genitori borghesi Emile-Hippolyte-Henri Matisse, un mercante di grano e ferramenta, e Anna Heloise Gerard. È cresciuto a Bohain-en-Vermandois e ha frequentato la scuola al College de Saint Quentin, prima di trasferirsi a Parigi per studiare legge. Nel 1889, tornò a Saint-Quentin come impiegato di legge, anche se trovò il lavoro noioso e si lamentò dell’ansia. Più tardi quell’anno ha contratto l’appendicite e ha trascorso diversi mesi a casa recuperando. Durante quel periodo, all’età di 20 anni, ha scoperto il benvenuto isolamento e la libertà della pittura.
Formazione precoce
Colpito dalla sua nuova passione, Matisse partì nuovamente per Parigi nel 1891, questa volta per studiare arte. Fallì gli esami di ammissione all’Ecole des Beaux Arts, ma entrò ufficiosamente nello studio del pittore simbolista francese Gustave Moreau nel 1892. Moreau disse ai suoi studenti: “I colori devono essere pensati, sognati, immaginati.”Questo atteggiamento simbolista verso la pittura ha contribuito all’uso espressivo del colore di Matisse. Nel 1894, Matisse ebbe inaspettatamente una figlia, Marguerite, con la sua amante, Caroline Joblaud. Dopo essere stato finalmente accettato alla Ecole des Beaux Arts nel 1895, ha continuato a studiare con Moreau fino al 1898. Molti stili influenzarono il pittore durante questi anni, dalle nature morte accademiche di Jean-Baptiste-Simeon Chardin alla pennellata sciolta degli impressionisti.
Nel 1898, dopo aver terminato la sua relazione con Caroline, Matisse sposò Amelie Parayre. Moreau morì mentre la coppia era all ” estero per la loro luna di miele, e Matisse lottato per trovare un altro insegnante. Egli è stato anche di fronte alla sfida di crescere tre figli – lui e sua moglie ha avuto due figli, Jean nel 1899 e Pierre nel 1900. Nonostante le loro difficoltà finanziarie, Matisse iniziò la sua collezione di arte d’avanguardia per tutta la vita, acquistando Tre bagnanti (1879-82) di Paul Cézanne dalla galleria di Ambroise Vollard. Influenzato dall’uso del colore da parte dei post-impressionisti e dalla scrittura del critico d’arte Paul Signac, Matisse superò la sua esplorazione impressionista.
Periodo maturo
Matisse trascorse l’estate del 1905 a Collioure, lavorando con André Derain per creare un nuovo stile di colori puri e luce brillante. Il nuovo stile divenne noto come fauvismo, dopo che il critico Louis Vauxcelles descrisse la disposizione delle opere al Salon d’Automne nel 1905 – una vetrina importante per il nuovo movimento – come “Donatello tra le bestie selvagge .”Matisse fu presto conosciuto come il leader dei fauvisti nella stampa, chiamato “chief fauve” da Louis Vauxcelles e altri critici. Il movimento fauvista, anche se di breve durata, forgiato una delle due direzioni dell’arte moderna. Nel 1905, Matisse incontrò Pablo Picasso nello studio di Gertrude Stein. I due artisti hanno iniziato un’amicizia e una rivalità per tutta la vita, ogni artista rappresenta una possibile direzione che l’arte moderna potrebbe prendere dopo la morte di Paul Cézanne. Mentre Picasso decostruiva gli oggetti in piani cubisti, Matisse cercava di costruire la forma di un oggetto attraverso il colore.
Nel 1907, i pittori non lavoravano più nello stile Fauve, nemmeno Matisse. Ha continuato a creare forme semplificate contro piani piatti di colore. Anche il suo interesse per la scultura si intensificò, in particolare il lavoro nordafricano, probabilmente a causa delle sue esperienze in un viaggio in Algeria del 1906. Ha usato la scultura per risolvere i problemi pittorici, in particolare quelli relativi alla figura. Ha anche acquisito il supporto per aprire una scuola d’arte nel 1908, insegnando circa ottanta studenti in tre anni. E ha ottenuto il patrocinio di collezionisti di arte d’avanguardia, tra cui il collezionista russo Sergei Ivanovich Shchukin, che alla fine possedeva dozzine dei suoi dipinti.
Dal 1911 al 1916, Matisse si concentrò sulla raffigurazione della figura umana in spazi interni decorati con tappeti orientali e souvenir. Mentre non è stato redatto durante la prima guerra mondiale, la gravità degli eventi mondiali influenzato la sua pittura, muting sua tavolozza. Verso la fine della guerra, tuttavia, tornò ai suoi colori vivaci, portando al suo “Bel periodo” dal 1917 al 1930. Molti di questi dipinti fanno uso del bianco della tela esposta per suggerire la luce brillante della Francia meridionale.
Nel 1930, Matisse attraversò un periodo di crisi artistica e di transizione. Insoddisfatto della direzione conservatrice del suo lavoro, viaggiò prima a Tahiti, poi in America tre volte in tre anni. Ha speso molto meno energia sulla pittura cavalletto, invece sperimentando con illustrazione libro, disegno arazzo, e incisione su vetro. Nel 1931 gli fu commissionato un murale per la Barnes Foundation in Pennsylvania, che completò nel 1933.
Gli ultimi anni e la morte
La separazione di Matisse dalla moglie nel 1939, l’arrivo della seconda guerra mondiale e la cattiva salute, aumentarono l’ansia di Matisse per la direzione del suo lavoro. Dopo un importante intervento chirurgico nel 1941, fu costretto su una sedia a rotelle. Si è rivolto al disegno e ai ritagli di carta, media che erano fisicamente più gestibili e offrivano nuove potenzialità espressive. I ritagli di carta simboleggiavano per Matisse la sintesi tra disegno e pittura.
I ritagli di carta incoraggiarono Matisse a semplificare ulteriormente le forme, distillando il “carattere essenziale” dell’oggetto fino a diventare simbolo di se stesso. Ha usato la tecnica del ritaglio di carta per progettare vetrate per la Chapelle du Rosaire a Vence, in Francia, e come mezzo a sé stante in opere su larga scala. Con l’aiuto di assistenti, Matisse è stato in grado di continuare a lavorare attraverso la sua malattia. Il 3 novembre 1954, Matisse morì di infarto.
L’eredità di Henri Matisse
Gli studiosi nel 1950 hanno descritto Matisse e il fauvismo come un precursore dell’espressionismo astratto e di gran parte dell’arte moderna. Diversi espressionisti astratti tracciano il loro lignaggio a lui, anche se per motivi diversi. Alcuni, come Lee Krasner, sono influenzati dai suoi vari media; i ritagli di carta di Matisse l’hanno ispirata a tagliare i suoi dipinti e riassemblarli. Pittori di campi di colore, come Mark Rothko e Kenneth Noland, sono stati presi con i suoi ampi campi di colore brillante, come in the Red Studio (1911). Richard Diebenkorn, d’altra parte, era più interessato a come Matisse creasse l’illusione dello spazio e la tensione spaziale tra il suo soggetto e la tela piatta. Altri, come Robert Motherwell, non mostrarono l’influenza di Matisse direttamente nelle loro opere d’arte, ma furono influenzati dalla sua visione del colore e della forma della pittura. L’arte di Matisse continua a sedurre non solo gli artisti, ma anche i collezionisti, che hanno acquistato i suoi dipinti per ben $17 milioni. E come suggeriscono diverse mostre di successo recenti e imminenti, continua ad essere uno dei preferiti del pubblico in tutto il mondo.