I fatti sui polipi del colon-retto

Che cos’è un polipo?

Un polipo è una crescita anormale sulla superficie interna dell’intestino crasso, che include il colon e il retto. È possibile avere più polipi piatti o sollevati (come se fossero su un gambo). I polipi sono una delle condizioni colorettali più comuni, che si verificano nel 15-20% della popolazione adulta. Possono verificarsi ovunque nell’intestino crasso o nel retto, ma si trovano più comunemente nel colon sinistro, nel colon sigmoideo o nel retto.

Alcuni polipi del colon sono benigni, il che significa che non sono cancerosi, ma alcuni possono essere precancerosi o cancerosi. La relazione di alcuni polipi con il cancro è ben consolidata. I polipi di solito possono essere rimossi durante la colonscopia.

Quali sono i fattori di rischio?

Chiunque può ottenere polipi del colon, ma alcune persone hanno più probabilità di altri di ottenerli. Si può avere una maggiore possibilità di ottenere polipi se:

• Hai 50 anni o più
• Hai avuto polipi prima
• Qualcuno nella tua famiglia ha avuto polipi
• Qualcuno nella tua famiglia ha avuto cancro al colon o al retto
• Hai avuto cancro uterino o ovarico prima dei 50 anni
• Usi prodotti del tabacco (fumo, tabacco da masticare, ecc.)
• Si beve alcolici
• Non si esercita
• Si è in sovrappeso

Quali sono i sintomi?

La maggior parte delle persone con polipi del colon non ha sintomi. Spesso un medico li trova durante un controllo regolare o durante il test per qualcos’altro.

Alcune persone hanno sintomi, come:

• Sanguinamento dall’ano (potrebbe notare sangue sulla biancheria intima o sulla carta igienica dopo aver avuto un movimento intestinale.)
• Cambiamento delle abitudini intestinali (stitichezza o diarrea che dura più di una settimana)
• Sangue nelle feci (può apparire come striature rosse o rendere le feci nere)
• Drenaggio del muco dall’ano Se ha uno qualsiasi di questi sintomi, consulti il medico.

Come vengono diagnosticati i polipi?

I polipi vengono diagnosticati guardando direttamente il rivestimento del colon (colonscopia) o mediante una scansione TC specializzata chiamata colografia CT (chiamata anche colonscopia virtuale). I raggi X del clistere di bario sono stati utilizzati in passato e possono essere appropriati in alcune circostanze.

• Endoscopia: esistono tre tipi di endoscopia colorettale: sigmoidoscopia rigida, sigmoidoscopia flessibile e colonscopia. La sigmoidoscopia rigida consente l’esame dei 6 – 8 pollici inferiori del retto. Nella sigmoidoscopia flessibile, viene esaminato il 1/4 – 1/3 inferiore del colon. Né la sigmoidoscopia rigida né flessibile richiede farmaci, ed entrambi possono essere fatti in ufficio. La colonscopia utilizza uno strumento più lungo e flessibile e di solito consente l’ispezione dell’intero colon. È necessaria la preparazione dell’intestino e viene spesso utilizzata la sedazione. Sia la sigmoidoscopia che la colonscopia consentono la rimozione dei polipi.
• Tomografia computerizzata (CT) colonografia: Con questo test, chiamato anche colonscopia virtuale, il medico inserisce un tubo sottile e flessibile nel retto e lo gonfia con l’aria. I raggi X vengono presi e i computer creano immagini dell’intestino crasso che possono essere viste su uno schermo. La TAC richiede meno tempo di una colonscopia perché i polipi non vengono rimossi durante il test. Tuttavia, questo test richiede ancora una preparazione intestinale per pulire il colon. Se la TAC mostra polipi, è necessario avere una colonscopia in modo che i polipi possano essere rimossi.
• Clistere di bario: il colon può essere esaminato indirettamente utilizzando la tecnica a raggi X del clistere di bario. Questo esame utilizza una soluzione di bario che viene messa nel colon attraverso l’ano per rivestire il rivestimento del colon. I raggi X sono presi. Il colon sembra bianco dal bario e i polipi appaiono scuri. Questo test non è usato così spesso ora come in passato.
• Test delle feci: le feci vengono testate in laboratorio per segni di cancro, come cambiamenti del DNA o sangue. Sebbene il controllo delle feci per il sangue microscopico sia un test importante per i disturbi del colon e del retto, un test negativo NON esclude la presenza di polipi.

Chi dovrebbe fare il test per i polipi del colon?

Si rivolga al medico per sottoporsi al test se ha 50 anni o più. Puoi iniziare i test di screening in età più giovane se hai sintomi o se qualcuno nella tua famiglia ha avuto polipi o cancro al colon.

I polipi devono essere trattati?

Poiché non esiste un modo infallibile di prevedere se un polipo è o diventerà canceroso, si consiglia la rimozione totale di tutti i polipi. La stragrande maggioranza dei polipi può essere rimossa intrappolandoli con un anello di filo passato attraverso lo strumento. I piccoli polipi possono essere distrutti semplicemente toccandoli con una corrente elettrica coagulante. La maggior parte degli esami del colon che utilizzano il colonscopio flessibile, compresa la rimozione del polipo, può essere eseguita su base ambulatoriale con il minimo disagio. Polipi grandi o piatti possono richiedere tecniche di resezione più avanzate. Questi includono:

• Resezione endoscopica della mucosa: una tecnica utilizzata per rimuovere lesioni cancerose o altre lesioni anormali presenti nel tratto digestivo.
• Dissezione sottomucosa endoscopica: una procedura endoscopica avanzata utilizzata per rimuovere i tumori gastrointestinali che non sono entrati nello strato muscolare.

Come posso prevenire i polipi del colon?

I medici non conoscono alcun modo sicuro per prevenire i polipi, ma potresti essere in grado di ridurre il rischio facendo scelte più sane e cambiando cattive abitudini.

• Mangiare più frutta e verdura e meno cibi grassi
• non fumatori
• Evitare l’alcool
• Esercitare la maggior parte dei giorni della settimana
• Se siete in sovrappeso, perdere peso
• Mangiare più alimenti ricchi di calcio (latte, formaggio, yogurt e broccoli)

Può polipi tornare?

Se un polipo viene rimosso completamente, è insolito che ritorni nello stesso posto. Gli stessi fattori che hanno causato la crescita in primo luogo, tuttavia, potrebbero causare la crescita del polipo in un’altra posizione nel colon o nel retto. Nuovi polipi si svilupperanno in almeno il 30% delle persone che hanno precedentemente avuto polipi.