Norman Bernard Larsen (1923-1970) è stato un chimico industriale americano la cui invenzione più famosa è WD-40, un olio penetrante.
Norm ha inventato il WD-40 nel 1953 mentre tentava di inventare una formula per spostare l’acqua, che stava causando grossi problemi nei razzi Atlas. La persistenza di Larsen ha dato i suoi frutti quando ha perfezionato la formula per il dislocatore d’acqua al suo 40 ° tentativo, da qui il nome del prodotto: WD-40.
Un chimico autodidatta con un background nel settore delle vernici, Larsen era solo un laureato di scuola superiore – tutto quello che sapeva ha imparato leggendo libri.
Quando Larsen vendette WD-40 e Rocket Chemical nei primi anni Cinquanta per soli 2 20.000 (senza royalties, senza residui, come credeva che sarebbe sempre stato in grado di inventare qualcosa di meglio), a Sam Crivello, Gene DeFalco e altri due, Larsen andò a lavorare per CRC Industries (non General Dynamics) come chimico capo (motivo per cui la loro formula 5.56 è simile a WD-40).
Ha iniziato la sua propria azienda di produzione e società di consulenza un paio di anni più tardi, al di fuori di Philadelphia, e creato metallo e legno, tecniche di conservazione per il cacciatore di tesori Mel Fisher, explorer Fred Dickinson di Santa Maria di Fondazione, la Smithsonian Institution, il Marine Corps, dove egli si avvicinò con un pellet pack che è stato molto utile per aiutare a risolvere la pistola si inceppa il problema durante la Guerra del Vietnam, e lui è stato consulente per il recupero del 17 ° secolo nave svedese “Vasa”.
Larsen ha anche inventato una formula di grande successo per la crema per le mani, un restauratore di capelli e “Unguento verde mammella gigante”, un unguento a base di vaselina che è stato usato per guarire le mammelle di mucca dallo sfregamento delle mungitrici, ma si è rivelato un eccellente guaritore per ustioni e tutte le ferite.Morì nel dicembre 1970 all’età di 47 anni, senza mai realizzare il suo sogno di creare un prodotto migliore del WD-40 per la distribuzione mondiale. Ha creato un prodotto chiamato Free N ‘ Kleen che in realtà era migliore di WD-40 o CRC,ma pochi anni dopo la sua morte l’azienda ha cessato l’attività e la formula è stata persa.
Gran parte della sua collezione di libri antichi di chimica del 18 ° e 19 ° secolo sopravvive ancora oggi. Quando morì aveva più di mille libri nella sua biblioteca personale.