Anche se il miele sembra un alimento sano e naturale da dare al tuo bambino, non farlo fino a quando non avrà almeno 12 mesi. Il miele può contenere spore di un batterio chiamato Clostridium botulinum, che può germinare nel sistema digestivo immaturo di un bambino e causare il botulismo infantile, una malattia rara ma potenzialmente fatale.
Queste spore sono generalmente innocue per adulti e bambini di età superiore a 1 anno, perché i microrganismi normalmente presenti nell’intestino impediscono ai batteri di crescere.
Per essere al sicuro, non cucinare con il miele (nel pane cotto o nel budino, per esempio) se il tuo bambino sta per mangiare il piatto finito. Mentre la tossina è sensibile al calore, le spore sono difficili da uccidere. Gli alimenti commerciali che contengono miele, come i cereali per la colazione pronti da mangiare e gli alimenti per l’infanzia, sono sicuri per il tuo bambino perché sono stati riscaldati abbastanza da uccidere le spore.
La FDA ha testato altri dolcificanti (come il mais chiaro e scuro
sciroppo) e non ha trovato i batteri nocivi. Ma è una buona idea consultare il medico del tuo bambino su quali alimenti sono i più sani.
Se il bambino mostra sintomi di botulismo – stitichezza insieme a debolezza muscolare, difficoltà a succhiare, mascella allentata o pianto e letargia – consultare immediatamente un medico.