Un certo Canadese maratoneta (chiamiamolo “Reid C.”…No, è troppo evidente…diciamo “R. Coolsaet”) si è allenato per mesi, fino al grande maratona. Sta correndo molto bene nel primo tempo, ed è in ritmo per un miglior tempo personale. Ma appena passato a meta ‘ strada uh Sente qualcosa che nessun corridore vuole provare a metà gara. Deve andare. Sai# # 2. Senza porta-vasino in vista, anatre tranquillamente dietro una scatola elettrica e fa il suo “business”. Fortunatamente (e in modo impressionante), la fermata non richiede molto tempo e lui è tornato in corsa in pochissimo tempo. Si gratta fuori fino alla fine e ancora viene via con un miglior tempo personale!
Allora, cosa è successo al nostro amico maratoneta non identificato? Ha mangiato troppo cibo piccante la sera prima della gara? Ha un concorrente rivale spike la sua bevanda sportiva? E come ha fatto a gestire ancora un personal best anche con il pitstop?
Questo particolare maratoneta, insieme a molti dei suoi amici maratoneti, ha iniziato a sperimentare un nuovo entusiasmante potenziatore delle prestazioni: il succo di barbabietola. È completamente legale e naturale, e c’è stata una quantità ridicola di buona ricerca fatta negli ultimi 5 anni che indica che migliorerà le prestazioni. Come si può raccogliere dalla storia di cui sopra, le prove sono così convincenti che molti corridori sono disposti a rischiare alcuni effetti collaterali piuttosto “sfortunati” per ottenere quel vantaggio in più!
Quindi come funziona? Cosa spingerebbe un atleta a correre tali rischi? Jamie Whitfield, uno studente di dottorato presso l’Università di Guelph che sta attualmente ricercando il succo di barbabietola e altri aiuti ergogenici, ha dato questo riassunto:
“Il succo di barbabietola è una fonte dietetica di nitrati, che sono suddivisi nella bocca e nello stomaco per diventare ossido nitrico. L’ossido nitrico espande i vasi sanguigni e aumenta il flusso sanguigno. Ma ciò che è davvero impressionante circa barbabietola e nitrato dietetico supplemetation è che abbassa la quantità di ossigeno è necessario eseguire ad una data intensità.”
Perché è così impressionante? Bene, la quantità di ossigeno necessaria per lavorare ad una certa intensità è normalmente costante. Non è influenzato dall’età, dall’allenamento fisico o persino dall’uso di eritropoietina (EPO)!
In breve, il succo di radice di barbabietola può aiutarti a correre più velocemente o correre più a lungo senza stancarti. Quindi ha implicazioni per il corridore che cerca di migliorare su un tempo di 5k, così come il corridore che cerca di completare una maratona! Guarda questo video se vuoi maggiori informazioni o se preferisci non leggere più.
Di quanto succo di barbabietola hai bisogno? E dove si può ottenere? La dose abituale è di 500 ml entro 2-3 ore dall’esercizio. È possibile acquistare succo di barbabietola in molti negozi di alimenti naturali locali, oppure si può provare a fare il proprio a casa. Se 500mL suona come troppo, un’alternativa più gestibile è disponibile da una società chiamata Beet It. Contiene la stessa quantità di nitrati in una quantità molto minore (70 ml). E se davvero non vuoi diventare tecnico, includi semplicemente più verdure ricche di nitrati nella tua dieta: barbabietole, spinaci, lattuga e sedano.
Un’ultima buona notizia per quei corridori che potrebbero non puntare a Rio 2016: Sembra che la supplementazione di barbabietola aiuti i corridori ricreativi più di quanto non aiuti i corridori d’élite! Gli studi che utilizzano atleti ricreativi hanno costantemente trovato miglioramenti nell’efficienza e nelle prestazioni dell’esercizio, mentre gli studi che utilizzano atleti altamente qualificati non hanno sempre trovato risultati positivi. Sembra che gli atleti d’élite possano già avere livelli più elevati di “precursori” di ossido nitrico nel loro corpo, quindi l’integrazione potrebbe non avere lo stesso effetto. E nel caso in cui tu sia preoccupato per alcuni degli effetti collaterali: Non tutti quelli che prendono il succo di barbabietola sperimentano problemi come il nostro amico RC (chiunque sia). Basta fare in modo che si prova in allenamento prima e vedere come il vostro stomaco lo gestisce. Da lì, preparatevi per alcune corse seriamente buone!
La prossima volta: alcune informazioni interessanti sulla corsa invernale!
Riferimento:
Bailey SJ, Vanhatalo A, Winyard PG, Jones AM. La via nitrato-nitrito-ossido nitrico: il suo ruolo nella fisiologia dell’esercizio umano. Eur J Sport Sci. 2012;12(4):309-20.