Tequila, liquore distillato, di solito di colore chiaro e non invecchiato, che è fatto dal succo fermentato della pianta di agave messicana, in particolare diverse varietà di Agave tequilana Weber. Tequila contiene 40-50 per cento di alcol (80-100 prova degli Stati Uniti). La bevanda, che è stata sviluppata subito dopo che gli spagnoli hanno introdotto la distillazione in Messico, prende il nome dalla città di Tequila nello stato messicano di Jalisco dove viene prodotta.
A maturità la base simile all’ananas della pianta di agave si riempie di linfa dolce, o agua miel (“acqua di miele”). Le basi sono cotte a vapore per aiutare a estrarre la linfa; questo succo viene fermentato e poi distillato due volte per ottenere la purezza desiderata. Alcuni marchi sono invecchiati in tini di rovere, che consente al distillato di essere morbido e assumere un colore paglierino chiaro.
La tequila viene mescolata con succo di lime e un liquore all’arancia per preparare il cocktail Margarita, che viene servito in un bicchiere bordato di sale. I messicani di solito preferiscono la tequila non mescolata, accompagnata da sale e un cuneo di calce. Il bevitore prende sale, tequila e lime in rapida successione, combinando così tutti i sapori.
Mescal (noto anche come mezcal), una bevanda distillata simile, è meno costoso e più forte nel sapore ed è fatto da una pianta di agave che cresce selvatica nella regione di Oaxaca.