Caro EarthTalk: Quanto spesso ho davvero bisogno di cambiare l’olio della mia auto? La saggezza convenzionale ha sempre messo a ogni 3.000 miglia per prevenire l’usura del motore, ma non è cambiare l’olio che spesso uno spreco e inutile? Inoltre, qual è l’olio” più verde ” e più duraturo che dovrei usare?
Vic Vic Roberts, Lincoln, MA
C’è molto dibattito nel mondo automobilistico su quanto spesso i conducenti di autovetture tipiche o autocarri leggeri dovrebbero cambiare il loro olio. Le catene quick-lube di solito consigliano di farlo ogni tre mesi o 3.000 miglia, ma molti meccanici ti diranno che tali frequenti cambiamenti sono eccessivi. In effetti, la maggior parte dei manuali del proprietario dell’auto consiglia di cambiare l’olio meno frequentemente, di solito dopo 5.000 o 7.500 miglia.
Secondo il sito automotive Edmunds.com, la risposta dipende più su modelli di guida che niente altro. Coloro che raramente guidano più di 10 miglia alla volta (che non ottiene l’olio abbastanza caldo da far bollire la condensa) o che avviano la loro auto frequentemente quando l’olio non è caldo (quando si verifica la maggior parte dell’usura del motore) dovrebbero cambiare il loro olio più spesso—almeno due volte l’anno, anche se questo è ogni 1.000 miglia, Ma i pendolari che guidano più di 20 miglia al giorno sull’autostrada per lo più piatta possono arrivare fino al manuale del proprietario, se non più a lungo, tra le modifiche. Con l’avanzare dell’età, i cambiamenti più frequenti potrebbero essere in ordine, ma è per un meccanico qualificato decidere caso per caso.
“La necessità di cambi di petrolio di 3.000 miglia è un mito che si tramanda da decenni”, scrive Austin Davis, proprietario del sito web TrustMyMechanic.com. Dice che l’economia della domanda del settore del cambio del petrolio spinge i clienti a cambiare il loro olio più frequentemente—presumibilmente come “assicurazione economica” contro i problemi che si presentano—che ne abbiano bisogno o meno. Una delle più grandi catene di cambio olio, Jiffy Lube, ad esempio, è di proprietà di Pennzoil-Quaker State, e come tale ha un incentivo a vendere il più possibile l’olio tradizionale a base di petrolio dell’azienda.
Un modo per ridurre i viaggi e i soldi spesi inutilmente per le prese quick-lube è passare agli oli sintetici, che durano più a lungo e hanno prestazioni migliori rispetto alle loro controparti tradizionali a base di petrolio. Davis dice che i conducenti istruiti dovrebbero optare per oli sintetici più duraturi e più performanti, che sono “molto probabilmente buoni per 10.000 a 15.000 miglia o sei mesi”, indipendentemente dal fatto che i loro produttori raccomandino o meno modifiche più frequenti. Alcuni oli motore sintetici, come Amsoil, NEO e Red Line, per citarne alcuni, sono creati appositamente per durare 25.000 miglia o un anno prima di aver bisogno di un cambiamento.
Mentre né gli oli motore convenzionali né quelli sintetici sono buoni per l’ambiente se smaltiti in modo improprio o versati, la maggior parte degli ambientalisti opterebbe per quest’ultimo poiché dura tre o più volte di più e quindi riduce i rifiuti (o il consumo di energia se riciclato). I ricercatori hanno sperimentato la produzione di oli motore più ecologici-un progetto pilota della Purdue University ha prodotto olio motore di alta qualità e carbon-neutral dalle colture di colza-ma i consumatori non dovrebbero aspettarsi di vedere tali prodotti sugli scaffali dei negozi o dei garage in qualunque momento presto, poiché i costi di produzione sono elevati e la disponibilità di terreni coltivati è limitata. Ma l’esistenza stessa di tali alternative—senza dubbio più sono in vista—fa ben sperare per il futuro come il petrolio diventa più scarso e costoso.
CONTATTI: Edmunds.com, www.edmunds.com; TrustMyMechanic.com, www.trustmymechanic.com.
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